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“接下来,该怎么做,你明白吧?”
周尚景抬头向宋承仁问道。
宋承仁点了点头,道:“我会向南京官府施压,以维持城内秩序为理由,让他们拒绝难民进入南京城内,以防是七皇子的麾下死士混在难民之中潜进城内!
这样一来,那些死士如果还想要返回南京城内,就必须向城门守军证明身份来历!与此同时,派人紧紧盯着城门位置,密切监视所有进城人员,尽快寻到那批死士的踪迹!”
顿了顿后,宋承仁补充道:“时至今日,七皇子麾下的那批死士,行踪特征已经非常明显了!他们必定是与七皇子同时期抵达南京城的,一直滞留在南京城内没有离开、随时待命,前几天他们秘密离开了南京城,奉命前去趁夜掘毁堤坝,而接下来这两天时间,他们又会秘密返回南京城……
只要符合这些行踪特征,再加上死士们必然都是身强体壮、行动干练的汉子,很容易就可以锁定他们的大致范围!”阑
周尚景点了点头,道:“还有一件事情!前天时候,七皇子曾是向老夫与你皆是送来一张名帖,邀请咱们在今天傍晚时候前往瞻园赴宴,估摸着南京城内各方势力皆是收到了他的邀请……
但老夫今天晚上就不去赴宴了,一方面是要继续伪装病重麻痹于他,另一方面也确实是诊治过程太难受身体不适应,所以就由你代表老夫前往瞻园赴宴!
赴宴之后,你有两项任务,其一是向七皇子继续施压,态度一定要尽量强硬,甚至可以暗含威胁,让他感受到危机感,逼着他尽快把麾下死士们召回南京城内,以防是那些死士一直躲在城外不敢回城,咱们的布置就会落空;其二是趁机与霍正源接触一下,试探‘赵党’的后续动向,老夫总感觉霍正源接下来会有大动作。”
“明白了!”宋承仁点头答应之后,又摇头叹息道:“唉……我明明早就已经告老还乡、颐养天年了,却没想到现在还是要被你强推出来,站在风尖浪口的位置……”
周尚景也是苦笑摇头,道:“没办法啊,现在的年轻人,一个个皆是后生可畏,又一个个皆是不懂分寸,咱们这些老家伙若是还想要稳住大局,就只能是抱团取暖了……所以啊,你就别想躲着闲着了。”
*
正如蒋枭的预判一般,因为南直隶境内地势平坦、且又河流密布的缘故,这场洪水的持续时间并不算长,大概一个多时辰之后就降低了水位,影响范围也不算太大,仅仅是下游处二三十里。阑
三位赵府幕僚急切想要赶往南京城内与霍正源汇合,所以等到水位降低到脚踝位置、可以看清楚路面之后,他们就在胡枭等人的护送之下,冒险再次出发了。
胡枭及其麾下亡命徒们常年在海上游荡劫掠,洪灾过后的这点水势对于他们而言只是一件小事,所以欧阳博、钱伯道、郭敏三人历经千幸万苦之后,终于是在这一天的下午申时之前赶到了南京城。
这个时候,已经有大量受洪灾影响的难民涌向了南京城,但因为宋承仁的施加压力,所以南京城门守备森严,以维持城内秩序为理由,拒绝任何难民进入城内,只在城外设立了两处粥棚,防止难民们饿死或者暴动。
总而言之,无论是七皇子朱和坚,还是内阁首辅周尚景,都只是把这场洪灾视为是双方权力斗争的一处抓手,却根本不会在乎那些受灾百姓的安危与生计。
相较于储位废立、江山稳固这种“大事”,千余名流离失所、家破人亡的百姓,就只是微不足道的“小事”罢了。
但赵府三位幕僚拥有黄有容与霍正源的手令,进出南京城之际自然是不受影响。
所以,他们不仅是顺利进入了南京城内,还把胡枭及其麾下的十余名亡命徒也皆是带进了城内。阑
骑马进城之际,看着那些挤在城门附近的受灾难民,欧阳博摇头叹息道:“幸好是初夏时节,否则若是寒冬之际,这些百姓经此一劫之后,也不知还能活下来几人。”
郭敏皱眉道:“咱们半路上遇到官府之人,听说这场洪灾主要是影响了下游处的一处皇庄,初步估算至少淹死了二十名皇庄佃农,还有两个皇庄帮办太监……那是南京境内规模最大的皇庄,管庄太监江大魏乃是司礼监一位实权太监的干儿子,还与南京镇守太监席成关系密切……
经过这场洪灾之后,江大魏必然是要发疯的!再然后,南直隶境内的所有内廷宦官也会团结起来,全力搜寻掘毁堤坝的幕后之人,南直隶的局势必然是会愈发复杂,各方冲突也会愈发激烈,也不知会有多少人倒霉!”
钱伯道表情森沉,咬牙道:“那些挖毁堤坝之人,手段也太阴毒了!不论他们想要干什么,却让咱们这些人也险些受到波及,差点就要沦为水鬼,实在是可恨!若是可以寻到他们,就一定要让他们好看!”
说完,钱伯道转头看向与他们一同进城的胡枭,表情狐疑道:“这位好汉,你们当真是没有发现那群挖毁堤坝之人的真实身份?”
胡枭毫无犹豫的连连摇头,道:“我们当时也只是远远看到有一群人正在挖毁堤坝,但夜色太沉、距离太远,当时又急着赶去搭救各位,自然是看不清哪些人的具体情况。”
胡枭极为精明,他选择向三位赵府幕僚隐瞒真相,主要是出于两层考虑,一方面是他还在进一步评估自己所掌握的情报究竟有多么重要,不愿意轻易泄底,另一方面是因为他认为自己进入南京之后,一旦是表示自己掌握了关键情报,就会引起各方势力的关注,很容易就会失去自主、身不由己,所以他想再等到自己搜集到更多情报之后,再与郭敏达成交易。阑
郭敏则是问道:“胡恩公,你们进入南京城之后,是否有落脚之处?若是不嫌弃的话,就由我来寻找一处环境舒适的客栈安置各位,而各位在南京城期间的所有花销,也皆是由我来负责,如何?”
胡枭立刻摇头,道:“不必,我奉命保护郭老板,所以就继续跟在郭老板身边,但我麾下的这批兄弟们,皆是肆意放纵惯了,让他们自行寻找落脚之处就好!不过,我们也确实是囊中羞涩,若是郭老板愿意资助一些银子,自然是最好不过!”
见胡枭还想要纠缠自己,郭敏不由是眉头一皱。
但胡枭毕竟是他的救命恩人,所以郭敏也不好拒绝,只好是转头向钱伯道索要了一些银子转交给了胡枭,作为胡枭安置麾下亡命徒的花销。
就这样,在说话之间,一行人已经进入了南京城内。
进入南京城之后,胡枭扭头冲着身后一众亡命徒们打了一个眼色,这些亡命徒就直接告辞离开了。
这些亡命徒的后续任务,就是在南京城内全力搜寻那伙挖毁堤坝之人的来历身份,胡枭认为那些挖毁堤坝之人最终必然会返回南京城内,所以只要是密切监视城门,就一定可以及时发现对方。阑
而胡枭厚着脸皮跟在郭敏身边,一方面是保证自己随时能与郭敏联系,另一方面则是想要寻找机会为自己捞取更多好处。
最重要的是,胡枭乃是当年“混世八枭”之中唯一的漏网之鱼,如今依然受到官府通缉,他藏身于郭敏身边,就可以最大程度的隐藏行迹、保证安全,最不济也可以及时发现危险。
无论任何时候,胡枭都会优先保证自己的安全,让自己位于最安全的位置。
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而就在赵府三位幕僚与胡枭一行人进入南京城的时候,负责跟踪他们的那些“嘲风”死士却是心情急切。
他们原本是想要同样进入南京城内继续追踪胡枭等人,却没想到南京官府竟是封锁了城门,严禁任何难民进入城内,而他们若是想要进入城内,就必须向城门守军证明身份才行。
“关三哥,咱们现在应该怎么办?要不要进入城内继续追踪对方?若是再多耽误一点时间,只怕是就要跟丢他们了!”阑
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