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多年以来,王保仁与周尚景二人已经明争暗斗了无数次。
至于胜负结果,说好听点是王保仁屡败屡战、让周尚景极为忌惮,说难听点就是王保仁屡战屡败,就好似打不死的蟑螂一般,让周尚景烦不胜烦。
但王保仁的最大优点,就是坚韧不拔,即便是失败了无数次,他依然不会丧失斗志,也依然可以抓住一切机会东山再起、信心十足的再次向周尚景发起挑战。
更何况,王保仁此时所表现出的自信也并不是毫无缘由,他近年来一直掌控南京六部,虽然一直受到宋承仁的掣肘与打压,又因为德庆皇帝的收权计划,让他在南京六部的多年经营遭受重创,但王保仁依然保留着几张关键底牌。
而这几张关键底牌,就是王保仁此时与周尚景打赌的最大底气。
最重要的是……王保仁实际上并不是特别在意朱和坚究竟能不能顺利渡过眼前难关、又是否可以顺利接任储君之位。
王保仁现在已经是太子太师了,德庆皇帝也有意让他重返庙堂中枢、制衡周尚景与赵俊臣二人,所以他并不在乎谁是储君太子,只要等到南京局势尘埃落定,德庆皇帝顺利从南京六部收回了权柄,他就可以重返权力中心了。
即便是朱和坚最终还是败给了周尚景,暗中豢养死士的罪行败露,那王保仁也可以瞬间转变立场,毫无心理负担的落井下石,选择与周尚景站在一起、共同向德庆皇帝揭露朱和坚的狼子野心,到时候他同样是有功之臣,也依然是太子太师,并不会影响他重返朝廷中枢的规划。
目前局势之下,王保仁可谓是稳坐钓鱼台,周尚景与朱和坚的明争暗斗并不能对他造成太大影响。
而王保仁这段时间一直都在暗中支持朱和坚,现在又要以朱和坚、宋承仁的前途命运与周尚景打赌,实际上也并不是王保仁真心支持朱和坚,他只是想要利用这次机会再次挑战周尚景罢了。
简而言之,在王保仁眼中,选择支持朱和坚只是他挑战周尚景的一种方式而已,即便是又一次挑战失败,也只是又一次重振旗鼓罢了。
这也是朱和坚一直都不敢信任王保仁的真正原因。
所以,王保仁与周尚景在打赌之际,至始至终都没有提及赌注之事,因为王保仁只想要赢下这场打赌、趁机剪除周尚景的臂助宋承仁,至于赢了这场打赌之后是否还可以收获额外赌注,就是完全无关紧要的事情了。
而周尚景也很清楚王保仁的想法,所以他直接答应了王保仁的打赌提议。
眼看着王保仁即将重返庙堂中枢,庙堂局势必然会随之变化,周尚景认为自己应该提前敲打一下王保仁,让王保仁再次认识到双方实力差距,返回权力中心之后安分低调一些、不要太跳。
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而就在王保仁再次向周尚景发起挑战之际,朱和坚已经进入了南京善堂之中。
最开始,因为善堂内还有另外一半人质等待释放,所以朱和坚还像是寻常人质一般表现低调,任由“嘲风”死士挟持了自己,只是抓紧时间向那些尚未离开的人质们说了一番冠冕堂皇的讲话,表示自己为了大明百姓不惜身赴虎穴云云,把那些人质皆是感动得热泪盈眶、浑身颤抖,在离开善堂之前纷纷是主动向朱和坚重重叩首谢恩。
吕德这个时候依然以交涉的名义留在善堂之内,并没有立即离开。
待这些人质陆续离开善堂之后,吕德就走到了朱和坚的身边,低声说道:“殿下,经此一事之后,您的仁义之名必将是传遍天下,也必将是民望无人可及!只要顺利渡过眼前难关、别让周尚景抓到把柄,您接任储君之后位置也一定是无比巩固!
而南京善堂内的这些孤儿,原本就是无依无靠,背景也非常干净,如今又因为您亲赴虎穴、代替他们成为人质的缘故而得以营救,将来必然皆是感恩戴德,所以学生认为,咱们今后最好是把这些孤儿接到京城之中重点培养,最多三五年时间之后,您就可以收获一批忠心耿耿、永不背叛的心腹!”
朱和坚见吕德这般迅速就已经联想到了许多长远规划,不由是愈发满意于吕德的才智,认为自己这次南京之行虽然经历了无数波折,但也收获了许多意外之喜。
譬如是……寻到了吕德这样一位在患难之际依然愿意忠心支持自己的人才。
于是,朱和坚先是轻轻点头,然后又摇头道:“子毓,你的想法固然很有道理,但目前还不是考虑这些事情的时候,当务之急还是顺利渡过眼前困境,绝不能让周尚景那只老狐狸抓到咱们的破绽!否则……未来之事也就一切休提了!”
说话间,朱和坚直接用胳膊环住了吕德的脖子,让两人的脑袋愈发凑近,态度格外亲密,就好似亲兄弟一般。
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