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听到朱和坚的解释,贾伦自然是再无异议,立刻就命人取来一根百年老参熬制汤药。
但吕德终究是良心尚存,于心不忍道:“这个胡枭……难道不是殿下的救命恩人吗?您……想要杀他?”
朱和坚当即是面现不悦,冷哼道:“我的救命恩人?他也配?不过是寻理由把这个胡枭从霍正源那边抢过来罢了!”
随后,朱和坚就把自己主动沦为“人质”之后的种种经历,向贾伦与吕德二人大致讲诉了一遍。
听完了朱和坚的讲诉之后,贾伦的阴鸷目光中闪烁着骇人杀意,冷声道:“蒋枭竟然直接抛弃殿下自行突围离开了?看样子,咱们折腾了这么多事情,‘嘲风’的隐患不仅没有得以解决,反而是愈发失控了!蒋枭显然已经彻底失去忠心,必须要想办法斩草除根才行!”
一向是公开反对“嘲风”组织存在的吕德,这个时候反而是出乎意料的为蒋枭辩护道:“蒋枭这人看似行事果决,但实际上性格很别扭,他给自己制订了一套很奇怪的原则……依学生的看法,蒋枭当时丢弃殿下,未必就是背叛,若是他当真不再忠于殿下,当时就应该不顾殿下死活、继续追杀胡枭!学生认为,应该是蒋枭迅速判断局势,认为自己直接丢弃殿下乃是当时状况下的最佳选择……”
吕德表态维护蒋枭,当然是想要为自己将来掌控“嘲风”做铺垫。
但朱和坚这个时候已经完全没有耐心听取吕德的建议,直接挥手打断道:“现在再谈蒋枭忠心与否已经毫无意义了!重点是那些被捉活口的‘嘲风’死士,他们受到严刑拷问之后,随时有可能供述真相、让我身败名裂!所以,当务之急还是要想办法,让那些落网的‘嘲风’死士闭嘴才行!”
随后,朱和坚再次低头,看着自己脚下依然处于昏迷状态的胡枭,缓缓道:“这个胡枭,自称有办法为我根除隐患,所以我必须让他尽快清醒!当然,他也有可能就是在诳我,但他还掌握着赵俊臣、霍正源等人秘密勾结西洋荷兰国的证据,依然大有用处!
如果他清醒之后拿不出办法为我根除隐患,我也需要他提供证词检举揭发赵俊臣与霍正源!而我拿到了他的揭发证词之后,就可以用来要挟霍正源,逼着霍正源转变立场、全力支持于我,否则我就要与‘赵党’上下同归于尽!”
很显然,即便是局势危机四伏之际,朱和坚依然是头脑清晰,敏锐寻到了破局方向。
另一边,吕德同样是头脑敏锐,已经察觉到了朱和坚对待自己的态度变化。
在此之前,朱和坚虽然还没有完全信任吕德,但他对待吕德也一向是态度客气,不似现在一般直接表现不悦之意,还屡次打断吕德的发言。
吕德很清楚朱和坚对自己态度转变的原因——其实就是在迁怒自己呢。
在朱和坚看来,自己昨晚主动沦为“人质”、趁势掩护蒋枭与“嘲风”死士逃离南京城的办法,就是因为采纳了吕德的献计,但这项计划最终不仅没有顺利解决“嘲风”组织暴露形迹的隐患,反而是让他的处境更加危险了。
如此一来,朱和坚现在自然是看吕德不顺眼。
想明白了朱和坚的心中想法之后,吕德当即是跪伏于地,泣声道:“请殿下降罪责罚!就是因为您昨晚采纳了学生的愚蠢之策,所以现今局势才会危机四伏!学生当初也很清楚这项计策的危险,就不应该向殿下直接提及此策、进而是误导了殿下的判断!总而言之,一切全是学生的责任……”
听到吕德的泣声请罪之后,朱和坚不由一愣。
正所谓当局者迷,朱和坚直到此时才发现自己对待吕德的态度变化,也察觉了自己心中不受控制的迁怒情绪。
吕德的请罪言辞看似诚恳,但实则大有讲究,就是在隐晦提醒朱和坚——自己当初拢共提出了上中下三策,也反复强调了这个“下策”的危险,是你朱和坚主动舍弃上、中二策、坚持使用“下策”的,若是你因此而迁怒于我,那我今后必然是束手束脚,再也不敢全力支持你了。
朱和坚这个时候虽然心急如焚,但终究没有失去理智,很快就想明白了自己态度的不妥之处——就算是迁怒吕德,也不应该直接表现出来。
毕竟,吕德接下来还有用处。
于是,朱和坚立即整理了心中情绪,恢复了一贯以来的宽仁形象,亲手扶起了跪伏于地的吕德,轻声宽慰道:“怎么能怪吕公子?还是怪我自己贪心不足,既想要不引起各方怀疑的根除隐患、又想要趁机赢取朝野声望,所以才从吕公子的上中下三策之中选择了下策,结果则是聪明反被聪明误!唉,早知如此,我就应该选择上策或者中策,这两项计策虽然也有各种隐患,但至少不会让局势这般恶化被动……”
而就在朱和坚宽慰吕德之际,一名锦衣卫武官匆匆赶至瞻园,想要紧急求见朱和坚。
见有锦衣卫武官紧急求见自己,必然是又发生了某些大事,朱和坚不敢怠慢,也顾不上继续宽慰吕德,连忙召见了这名锦衣卫武官。
此人乃是锦衣卫百户范春华,昨晚在南京善堂之外与朱和坚、吕德等人曾经有过一面之缘,算是南京镇守太监席成的心腹。
快步走进瞻园正堂之后,范春华完全无视了依然陷入昏迷、躺在冰冷地面上的胡枭,一边是行礼问安,一边是快声禀报道:“启禀殿下,席镇守让卑职赶来这里向您禀报最新消息!那十一名落网被捕的悍匪,被押进应天府衙的大牢之后,趁着南京守军、锦衣卫、应天府衙三个衙门进行交接之际,竟是纷纷试图自尽!
但‘幸好’是南京守军看管他们较紧,看到这些悍匪试图自杀之后就迅速出手阻止,结果只救下了其中三人,依然有五名悍匪或是咬断舌根、或是吞下了事前藏好的剧毒,皆是不治而亡!”
禀报完毕之后,范春华偷偷抬眼偷窥,却发现朱和坚与吕德二人皆是表情凝重,唯有随侍太监贾伦的阴鸷面容上浮现了一丝得意冷笑。
再看到朱和坚没有额外吩咐之后,范春华不敢继续停留,就立即告辞离开了。
待范春华离开了瞻园正堂之后,贾伦阴鸷面容上的得意冷笑愈发明显,道:“看样子,殿下的那一番警告终究是发挥了作用,这些‘嘲风’也算是尚有忠义之心,宁愿自杀也不愿意供述真相、背叛殿下……”
但话未说完,贾伦就主动闭上了嘴巴。
因为他发现,朱和坚与吕德二人听到这个“好消息”之后,不仅皆是没有表现出任何轻松得意,反而皆是愈发严肃凝重了。
就在贾伦心中疑惑之际,朱和坚深吸一口气,拧着眉头缓缓说道:“拢共有十一名‘嘲风’被活捉,但如今救下三人、死了五人,也就是说……被活捉的十一个‘嘲风’死士之中,仅仅有八人选择自尽,却依然还有另外三人无动于衷、宁愿苟活也要接受官府拷问!换句话说……这三个没有选择自尽的‘嘲风’死士,皆是懦弱畏死之辈!”
吕德也点头同意道:“对!这三名‘嘲风’死士没有选择自尽,必然皆是懦弱畏死之辈!这种人一定是无法扛过严刑拷打的,也一定会成为霍正源与南京守军审问真相之际的突破口!
还有那三个自杀失败的‘嘲风’死士,也依然是巨大隐患!毕竟,绝大部分人自杀之际就是凭借一时冲动,他们在生死关头走了一圈之后,往往就会心态大变!而这三个自杀失败的‘嘲风’死士,说不定现在也已经变成了懦弱畏死之辈!”
“危机四伏、危机四伏啊!”朱和坚喃喃道:“虽然我已经暗中吩咐席成,一定要在联合审问之际尽量掣肘徐盛英与霍正源二人,但也无法拖延太久时间!席成恐怕不是徐盛英与霍正源二人的对手……”
就在朱和坚苦思对策之后,一名心腹侍卫端着一碗气味刺鼻的汤药,快步走进了瞻园之中。
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