找到回家的路!
然后,事情就过去了,一切似乎风平浪静。
黑石城并没有悍然反扑,江斩觉得,青芝也许是多虑了。
龙芝继续在他身边做事,接连打了几个漂亮仗,成绩摆到台面上,青芝都没法说什么,更何况,她派人去查了龙芝的过往,来龙去脉都严丝合缝,找不出丁点破绽。
龙芝的人缘也越来越好,闲暇时做些小点心,送到金蝎会的长老那里,人人赞不绝口,他们也喜欢把青芝和龙芝放在一起做比较:同是漂亮的姑娘,年纪也差不多,怎么性子就差那么大呢。
江斩听到了大发脾气:“青芝是你们的主子,是让你们追随的,不需要讨你们的喜欢!”
那些人讷讷地不作声了。
不过,对主子说三道四也是人之常情:毕竟当着青芝的面,一个个都诚惶诚恐,只能在背后放松一下了。
青芝回来得更少了,偶尔回来,也是伏案看各种账册、规划、报备,或者叫上他和金蝎会的人一起商谈重要事项,几乎不再和他独处,久而久之,江斩对青芝,几乎有些生疏了。
那些亲密无间无话不谈的日子,到底是怎么溜走的?
与之相反的,是他和龙芝的日趋亲近:毕竟朝夕相处形影不离,金蝎会的长老们又惯会拿他们插科打诨。
龙芝也对他愈发体贴入微,江斩自举家获罪以来,实在是没得到过什么温暖:青芝固然对他很好,但她的好不外露也不温柔,多的是硬邦邦的严词厉色,江斩很多时候,甚至有点怕她。
龙芝就不同了,像和风细雨,又像微醺的酒,他不自觉地就陷进去了。
他和龙芝在一起了。
不知道是谁把这事告诉青芝的,她再一次回来的时候,半开玩笑地跟他说,看来蝎眼要有喜事了。
江斩尴尬,说:“暂时不考虑这事吧,等帮你打下了黑石城再说。”
不知道为什么,他有背叛的愧疚,觉得对不起青芝,他觉得,为她打下黑石城,她会高兴的。
青芝就想要黑石城不是吗。
但生活总是让人咋舌,事情的变化也往往猝不及防,在人人都认为他该和龙芝好得蜜里调油的时候,两人的关系偏偏生出裂痕来。
那次,是两人在房里用餐,原本言笑晏晏,龙芝斟酌了一下他的脸色,忽然说了句:“斩爷,其实你有没有想过”
她欲言又止。
江斩说:“你说。”
龙芝说:“我也就是刚想到的,你可不准生气。”
江斩笑着揽住她:“我什么时候生过你的气啊。”
龙芝字斟句酌:“现在,蝎眼里都没什么人认识青主,她出来进去的,见过的人都以为她是你的特使。她负责的只是运货而已,蝎眼能有今天,功劳其实有一大半是你的”
听到一半,江斩的脸色已经变了。
龙芝没察觉到,还在给他夹菜:“我觉得有些事,不用事事请示青主说句不好听的,就算分家自立,也不算对不起她”
江斩怒不可遏,一把掀翻了桌子。
龙芝吓住了。
江斩声色俱厉:“下次再让我听到你说这种话,你就给我滚出胡杨城,从此别在我面前出现!哪怕我背叛我自己,都不可能背叛青芝,蝎眼是青芝的,谁想分它一丝一毫,先问我同不同意!”
龙芝流下眼泪,辩解说:“我不是那个意思,只是但凡女人,都希望自己的男人能更好”
江斩没听她说完,拂袖而去。
这场冷战持续了半个多月,不知道金蝎会的长老是不是受了龙芝的委托,一个一个地来当说客,跑得最勤的是闫长老,说他:“哎呀,小情人吵架,一两天就消气了,你看你这犟头,人家流西这两天都瘦了”
江斩心软了,终于又去见了龙芝。
她整个人都瘦了一圈,眼眶有点陷,眼神深得见不到底,江斩有点后悔,宽慰她说:“好了,这一页掀过去了,咱们以后谁都不提了。”
龙芝却不依,抬头看了他很久,才说:“斩爷,我在你心里,到底算什么啊?我都没对青主怎么样,就说了点闲言碎语,你就掀了桌子,还这么久没理我,哪天,我要是拿刀子捅了她,你是不是得剐了我啊?”
江斩失笑,说:“你别说气话了。”
龙芝一反常态的固执:“你回答我啊,真有那么一天,我跟她对起来了,你帮谁啊。”
江斩没吭声。
龙芝笑笑说:“知道了。”
她沉默了一会,到底是心有不甘:“斩爷,你为什么就分不清谁是外人,谁是自己人呢,我才是”
江斩打断她的话:“就算是我的女人,敢伤害青芝,我照样剐了她。”
他觉得,得把话说死,才能绝了龙芝试图去攀去比的念头。
没有人比青芝更重要。
龙芝咯咯笑起来,笑到末了,说了句奇怪的话:“以后你就会知道,两朵灵芝,谁是杂草谁是仙了。”
这一页就此翻过。
博古妖架的开启出了些波折,玉门关出现了罕见的大范围身魂分离,一行人也被抛去了灰色交界地带,好在有惊无险:从妖架上颇收纳了一些妖种,譬如萋娘草、影随行、双生子等等,都交由方士驯服去了。
回程的路上,青芝去了趟尸堆雅丹,利用在灰色地带发现的死尸暂时封住了活坟,引金蝎杀死了眼冢,这仇她记了多年,也隐忍了多年,终于在最合适的时机,一击而中。
但杀人一万,自损八千,报了屠村的仇,金蝎也奄奄一息。
青芝似乎早就料到金蝎会有这场不幸,事先准备好了陪葬品,又让人为金蝎挖了坟,最后掩埋的那道工序,她支走了所有人,说是自己来。
江斩理解她的心情:说到和青芝相依为命,没人及得上这只小金蝎,青芝只十多岁时,就带着金蝎流浪了,听说起初,小金蝎趴在水缸上,只巴掌大,战死的时候,身量都有两米来长了。
他带着其它人离开活坟,给青芝留一片清静地,走出很远之后,听到轰的一声巨响。
那是青芝炸开了土台,引坍塌的土堆埋葬了金蝎。
有金蝎才有蝎眼,蝎眼自金蝎而生,江斩觉得,金蝎的“死亡”是个不祥的征兆。
果然,黑石城开始行动了,像一条套在人脖子上的绳索,慢慢内收,虽然还没有夺命,但一次比一次让人呼吸困难。
山雨欲来,青芝出关的次数明显减少,面对来势汹汹的黑石城,她的策略一直是“避其锋芒,保存有生力量”,甚至将蝎眼的很多部众调离了胡杨城。用她的话说,她现在还舍不得拿蝎眼去跟黑石城硬拼,只能打以一敌十的聪明仗。
艰难地支撑了数月之后,胡杨城迎来了羽林卫规模最大的一次围剿。
两边数量不对等,正面迎击是以卵击石,青芝想了很久,调了一半的兵力出城,准备届时先以一半的兵力据城死守拖延时间,待到对方松懈时,汇合出城的那一半里外夹击,又传令各地的蝎眼迅速集结,在指定的时间内赶到胡杨城,大造声势,让对方摸不清援军实力,趁乱打一场收尾战。
原本,该是一场反败为胜的漂亮仗的。
可惜出了点意外。
所有人都在按计划据城死守的时候,有人打开了西城门。
龙芝。
当时,手下来报说西城门破了,江斩还以为是龙芝殉职,不顾劝阻,拼死往西城去,赶到近处时,看到龙芝站在城楼上对着他笑,下头门户大开,羽林卫像潮水一样涌入。
那一刻,江斩觉得,有人把强酸倒进他心里,熔出深不见底的黑洞。
是他瞎了眼,付错情,引狼入室,辜负了青芝。
那一夜,妖鬼肆虐,火光熊熊,周遭到处是惨呼和哀嚎,江斩拼了命冲在近身战的第一线,砍翻一个,又一个,双眸被血和火撑满。
天色微明时,满城焦黑,死尸遍地。
败局已定,城门被重重封死,无路可逃,羽林卫开始了掘地三尺的清剿。
江斩受了伤,又和青芝失散,被近卫保护着藏进隐秘的地窖,他设法打听青芝的下落,但传进来的,都是坏消息:
蝎眼藏身的据点接连暴露。
有些人乔装成百姓想蒙混过去,但龙芝会出面指认。
听说金蝎会的长老全盘落网,羽林卫抓住了蝎眼精锐百十号人,要吊死示众以儆效尤
江斩担心青芝的安危,不顾近卫的劝说,决定去刑场。
行刑是在晚上,胡杨城里没死的百姓几乎都被驱赶来了,来观摩学习叛乱者会是什么下场,江斩混在拥挤的人群中,看那些被押上场的蝎眼部众被吊上惨白色胡杨木做成的吊桩,口吐白沫,双腿在半空抽搐,甚至失禁。
龙芝也在,端坐在看台上,像看一场热闹的大戏,边上坐着的是个精神矍铄的老头,听说叫赵观寿,是黑石城羽林卫的头目。
龙芝的地位一定不低,居然能和赵观寿平起平坐。
第二批被拖上来的是金蝎会的长老,人人叫骂不绝,江斩看到龙芝低头对着台下的羽林卫说了几句什么之后,有人手执着铁尺冲了过去,狠狠抽向长老们的嘴巴。
有人嘴角被抽裂、颌骨被打碎、断裂的牙齿落到地上,依然骂个不停,骂得最凶的是闫长老,激愤处,忽然拼命向台前冲,一口血混着落齿喷向龙芝。
龙芝抬袖去遮,还是被溅到了稍许,她脸色大变,长身站起,绕过一脸愕然的赵观寿,向台下走去。
江斩看到,她顺手拿过一根麻绳,走到闫长老身边时,绳子猛地套上他脖颈,脸上没有任何表情,两手却扯住绳头,往两边狠拽。
闫长老先还在她的挟制中拼命挣扎,两只脚在地上划出踏痕,后来,就只剩下了抽搐。
江斩慢慢退后,觉得自己像是见到了传说中的画皮鬼:一个人怎么可以伪装到这种地步?她曾经的那些温柔、微笑、体贴、细致,全都是在做戏吗?
恍惚中,他觉得龙芝朝他的方向看了一眼。
她知道他在这吗?不,不可能,如果知道的话,早亮刀招呼他了。
最后被推跌到场上的,居然是青芝。
她披头散发,血肉模糊,被打瘸了一条腿,江斩一见到她,脑子就炸了,他想起近卫是如何地劝他不要来刑场:“斩爷,你是蝎眼的头领,只要你不出事,咱们还可以东山再起。这明显的行刑是假,诱捕你是真啊”
就算是真的又怎么样,他不想独活,和青芝死在一起好了,到了地下,再向她赔罪。
他脑子一热,拨开人群就往前走,身后忽然传来压得极低的熟悉声音:“站住别回头。”
迟了,他辨认出青芝声音的那一刻,已经回头了。
几乎是同一时间,他听到龙芝大吼:“在那,抓住她们!”
电光石火间,江斩明白了一切。
青芝和他一样,都没有落网,她来刑场,是抱着和他一样的目的。
龙芝确实一早就锁定他了,但她没有立刻行动,她知道青芝才是真正的蝎主,要留着他钓大鱼。
她用刑场上的假青芝引得他轻举妄动,再利用他,去引青芝。
真正的青芝发现了他,情急之下想把他给叫住,让他别露端倪
但一切都太迟了。
行刑场上蓦地大乱,守株待兔了很久的羽林卫挥舞着套索将两人围得水泄不通,混乱中,江斩看到青芝的脖子上同时中了两根套索,羽林卫迅速将套锁的绳头扔向高处的挂轮,接应的人抓住绳头,狠狠往下跳拽
青芝的身体被吊上了半空。
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