襄阳城暂且平静了下来。
丽正堂关了门,不知道是巧合,还是因为叶家的银子起了作用,之后的两三天,没有百姓来丽正堂门口,或是叶家门口闹事。
叶家倒是安定了下来,身为襄阳知府的佟知阳,此刻却遇到了麻烦。
“什么,夫人和少爷不见了”佟知阳拍案而起。
他与府里的这位佟夫人,他的结发妻子瞧上去是“相敬如宾”,但襄阳城的人都知他惧内。佟知阳更是清楚,若非他的夫人娘家提拔,只怕如今他这个知府也做不成。是以多年来,佟知阳也不敢违抗自己夫人的命令。
然而他到底按捺不住寂寞,虽然不去逛花楼,却在襄阳城的城边上养了处外室。外室乖巧可人,温柔体贴,比家中这个母老虎可爱多了。佟知阳私下里也让下人叫外室为“夫人”。他倒是对这个外室有情有义,这么多年了,冒着这么大的险也要将其留在身边,尤其是府里的正房没有生下儿子,外室却生下了他的香火,佟知阳就更舍不得丢下他们母子两了。
他自来将这对母子隐藏的极好,除了亲信以外,旁人都不知道。否则也不会瞒了世人这么多年,眼下乍然听见母子失踪的消息,差点惊的没喊出来。
“怎么回事是不是贺氏发现了”贺氏就是知府夫人,想到这里,佟知阳全身上下都出了层冷汗。要是被那个蛇蝎妇人知道了这对母子的存在,别说是外室,就连他的儿子都可能被害死。
那可是他唯的香火
亲信连忙摇头否认:“不是老爷,不知道对方是什么人,但留下了封书信,说是借用夫人和少爷几日,过段日子归还。”
“岂有此理”佟知阳大怒,“他当我的人是什么了是货物了不成”佟知阳又厉声追问:“他们图的是什么求财还是有怨”
“这”亲信也说不出个所以然,倘若求财,可书信里半点都没提到银子的事。若是寻仇,当场杀了就是,何必要留着。像是要挟,但又不知为了什么而要挟。最重要的是,这对母子的存在如此隐蔽,这些人是如何发现的,莫不是有内奸高密
“在我的地界上抓人,我看他们是活的不耐烦了”佟知阳冷哼声,吩咐下去:“搜挖地三尺,也要把夫人和少爷给我找到”
亲信领命,又见佟知阳顿了顿,才继续道:“动作小点,不要让贺氏发现。”
他到底投鼠忌器。
姜梨得知佟知阳的外室阮素琴母子都已经安定下来,是从叶明煜嘴里知道的。
叶明轩和叶明辉仍然没能回府,不过不知道是不是因为姜梨搬出姜元柏的名号,佟知阳不敢不客客气气的对待。关氏和卓氏再去的时候,守门的门卫不再横眉冷对,而是让她们进去见见叶明轩和叶明辉。
叶明辉二人虽然身处牢房,倒也算干净,没有受伤。询问了这些天发生的事,知道眼下都靠着姜梨坐镇,惊讶之余不免唏嘘。原以为个官家娇小姐不问世事,没料到危急关头,却是姜梨拯救了叶家人。之前对姜梨的提防和疏离,霎时间也就去了大半。
二人交代,这些日子叶家就不要轻举妄动,静观其变,等着织室令的人前来襄阳就是,不过要防着有人背后算计。若是叶家这回真是被人算计,那人定不会善罢甘休,还会再找着机会的。
关氏和卓氏回来后,将这些事原原本本的说给叶家人听,也同姜梨转达了叶明辉兄弟的感谢。姜梨笑着受了,大约是患难见真情,有过同扛事的经历,叶家人对姜梨的态度就此亲热了许多。
连叶如风对姜梨都不再甩脸色,只是也不如叶嘉儿和气罢了。
但因为叶明辉兄弟不再,姜梨于叶老夫人见面事也只有搁置了下来。若是叶老夫人得知叶家现在身处险境,心力交瘁便更不好,大家便不约而同的守着这个秘密。
叶明煜等其他人都散了后,才寻了个机会,偷偷与姜梨道:“事情已经办妥了。”
“明煜舅舅可能保证绝不会被佟知阳抓到”姜梨问。
“那当然了。”叶明煜道:“我藏人的本事,岂是他随随便便能找到的况且佟知阳害怕他夫人知道此事,不敢大张旗鼓的找人,这就更方便了。”
姜梨笑道:“那就多谢明煜舅舅了。”
“谢我干啥,”叶明煜道:“这本来就是叶家事,说起来是我们叶家该谢谢你。”
“都是家人,不必客气。”姜梨微笑。
这话听得叶明煜心中熨帖极了,是啊,这么机灵优秀的小姑娘,是他们叶家的侄女,想想就觉得庆幸。不然他佟知阳府里怎么就没有这么个乖巧可人的侄女呢命里合该没有。
二人说着说着走到府门口,叶宅本就处在襄阳城地皮最贵的处地上,这条街都是襄阳最富有的人家,因此条街宅院寥寥无几,但凡是大宅院,便是特别宽敞,占地不小的。
此刻,却有咿咿呀呀唱戏的声音隐隐约约传来。
姜梨道:“这里还有戏班子么”
叶明煜对着邻近不远的处宅院院墙努了努嘴:“新搬来的,没见着他们主人,不过应该是个戏痴,这几日都见着有人在里面听戏。大概是自己的癖好吧。”叶明煜见怪不怪,他闯荡江湖多年,什么怪癖的人没见过,在府里听戏班子唱戏,已经是再寻常不过的事了。
姜梨听到此处,却是心中动。立刻就想到了。
姬蘅如今可在襄阳,这爱听戏,又不缺银子买得起此处的宅院,神秘莫测,莫不就是姬蘅
别说莫不是姬蘅,姜梨盯着那院墙青青的石砖,心里叹息,十有她都能确定,叶明煜嘴里说的新搬来的这位爷,就是姬蘅。
即便这里是襄阳城最贵的地皮,姬蘅也没有必要非要搬到这里来。他那样的身份,什么样的好宅院找不到。偏偏就在叶家的墙之隔,实在让人很难不去想到,姬蘅就是冲着她来的。
这人难道是想监视自己吗
姜梨的心里,蓦然生出股怒气。至今为止,她知道姬蘅和右相成王并不像表面上的剑拔弩张,有扯不清的关系。但姬蘅没有明确表态会站到哪边,她未来的敌人是成王无敌,倘若姬蘅站在成王边,她的胜算小的可怜。
为何全是总会被更大的权势所压,即便成为当朝首辅,仍然不得不低头,不得不隐忍筹谋还是朝中奸臣全都沆瀣气,狼狈为奸
她的心中片冰冷,眼眸亮的惊人。
叶明煜没有发现姜梨的不妥,只伸了伸懒腰,对姜梨道:“我还得去跟我那些弟兄们交代点事,阿梨,你就在府里走走吧。要是无趣,就去找嘉儿,你们两个小姑娘,说话投缘的多。”
姜梨点头。
叶明煜骑马离开后,姜梨却没有立刻回府。她站在门口,定定的盯着那院墙会儿,听着从院墙里飘出来若隐若现的戏曲声,慢慢的迈出了步。
和叶宅通明大气的不同,这处邻近的宅院,门口看起来简直肃杀的出奇。颜色黑白为主,门口连个灯笼也不挂。姜梨走到门口,看见看门的是个长得颇为秀丽的小哥。
看见这位小哥的脸时,姜梨就能断定,主人的确是姬蘅不错,否则谁家的门房能有如此姿色,这样的姿色,放在小倌馆里,也是出类拔萃的个。
门房看见姜梨前来,二话不说,直接将大门打开,做出副迎客的姿态,道了声“姜二小姐”,像是早就知道姜梨会来拜访般。不必说,这又是姬蘅的交代了。
姜梨惯来不喜欢玩弄人心的人,如姬蘅这般将所有的事情都掌握在鼓掌之间,能透彻人心的妖孽,她就更不喜欢了。因此非但没感到被人奉为座上宾的欣喜,反而有些不虞。
进了门,便又有位漂亮的婢子来引路,姜梨见这宅院四处之内,并无装饰,黑砖白石,肃杀至极。很难想象姬蘅那般妖冶艳丽的人会住在这里,不过转念想,却又好似很相衬。他的容貌颜色,能令肃杀里开出罂粟。倘若艳上加艳,便如十里红尘,略显轻浮。
待走到院落,远远地就见四四方方的大院落里,竟然搭起了高台,台上有人眼波流转,华衣锦饰,咿咿呀呀的正在唱戏。而台下却只有位观众,穿着红衣的年轻人倚在长椅上,背影落落,正悠然品茶。
婢子笑道:“大人,姜二小姐来了。”
姜梨缓步上前。
姬蘅没有回头,仿佛沉迷到戏中去了,直等到姜梨走到他面前。
“国公爷听戏听到襄阳来了。”姜梨含笑道,话里不知是不是嘲讽。
“是他们自己来的。”姬蘅满不在乎的笑,姜梨看向戏台,便见戏台上的花旦脸上虽是抹了油彩让人分辨不清相貌,然而窈窕的身段,柔软的唱腔,看便知,就是当初金满堂唱堂会,唱“九儿案”的那位小桃红。
金满堂怎么会到襄阳来姜梨看了眼台上的小桃红,她与身边的小生们唱个不停,眼角的情义却是对着姬蘅无疑。
姜梨恍然大悟,姬蘅能让金满堂在望仙楼这样的地方唱堂会,姬蘅也能捧红金满堂这个刚在燕京扎根的戏班子。对于金满堂的人来说,牢牢抱住姬蘅的大腿,比好好唱戏苦心经营来的快得多。至于那小桃红么,这样有权有势的金主,这样年轻这样好看,女孩子总是容易沦陷的。
不过姜梨心中微哂,他们在决定靠上姬蘅这桩大树之前,大概忘了姬蘅是个什么样的人。但凡他们有打听过之前名满燕京的相思班是怎么落魄的,就不会做出这么草率的决定。
姬蘅可不是什么善心人,他狠心绝情,诡谲手辣。谁要是抱着算计他的心思,保不准最后被他算计的哭都没处哭去。
台上小桃红唱的是剑阁闻铃,正唱到:“正是断肠人听断肠声啊似这般不作美的铃声,不作美的雨呀。怎当我割不断的相思,割不断的情。洒窗棂点点敲人心欲碎,摇落木声声使我梦难成。当啷啷惊魂响自檐前起,冰凉凉彻骨寒从被底生”
姜梨看向姬蘅,道:“国公爷好似很喜欢听悲剧。”
前有九儿案,后有剑阁闻铃,都是这么凄凄惨惨的戏,姬蘅莫不是看不惯旁人好,连戏也不听好的。
“我不爱看喜剧。”姬蘅把玩着手里的折扇,笑道:“太假。”
姜梨盯着他,时竟不知说什么才好。姬蘅认为喜剧太假,这句话中,也能窥见出些端倪。
他是什么样的人
将脑海中这些胡思乱想抛走,姜梨又道:“我只是没想到,国公爷会住在叶家附近,”她带着几分玩笑道:“不知道的,还以为是为我而来。”
“倘若我说,我就是为你而来呢”姬蘅反问。
姜梨事怔住。
他唇角还挂着轻松的笑意,眼眸像是深深浅浅的琥珀,多情又薄情,比金玉珠石还要吸引人的目光,让人欲罢不能。
“那我就只能敬而远之了。”姜梨淡道。
姬蘅无声的笑起来,他以扇柄支着下巴,目光有种邪恶的天真,他道:“姜二小姐倒是深知明哲保身的道理。”
“弱者求生,总是步步惊心。”
“二小姐不必妄自菲薄,”他眯起眼睛,“弱者不会设下陷阱,引君入瓮。”
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