这个多年的水手长忍不住笑了一下,向方鸻开口道:“不错的刀,船长先生,谢谢。”
方鸻有点心虚地点点头。
虽然他也不知道自己究竟是在心虚什么。
在一侧的杂物间中,谢丝塔正一丝不苟地用铁锹在整理自己的花坛——那可怜的金盏花只来得及在离开戈蓝德之前盛开了一次,不久便在风雪之中凋落了。
不过这并不妨碍女仆小姐的工作,方鸻实在忍不住提醒了她一句:“那金盏花枯萎不是因为你没有翻土的原因,谢丝塔小姐。”
女仆认真地答道:“我知道。”
然后拿起铜水壶在风雪之中开始浇水。
方鸻无语。
希尔薇德在两人身后笑得十分开心。
门外天蓝正在与洛羽抱怨,说仓库里面有老鼠,她声音寒毛直立。洛羽问她为什么船上会有老鼠?天蓝表示那可能是与那些货物一起混进来的。
方鸻这才推门而出,风雪迎面扑来——洛羽与姬塔正在甲板上熟悉新的魔导炉,一盏水晶风灯挂在上面的气囊下面,在风中摇摇晃晃,昏暗的光芒仅仅只能照出甲板一块大的地方。
两人看到他走出来,才忙回头向他问好,天蓝在一旁大声说道:“艾德哥哥,你来得正好,船上闹鼠灾了!”
方鸻吓了一跳:“鼠灾?”
姬塔没好气地答道:“芙丽姐姐在仓库里看到了一只老鼠。”
“一只老鼠算什么鼠灾?”
“一只还不够吗?”天蓝夸张地说道:“如果我们不想办法,它们很快就会子子孙孙无穷匮也。”
“只有一只老鼠怎么繁衍?”洛羽忍不住问道。
“你看到的是一只,其实是一窝。”天蓝强词夺理。
“总而言之,艾德哥哥,得赶快去找一只猫来。”她振振有词地说道。
方鸻也不知道自己应当到哪里去变一只猫出来,这风雪交加的森林里面,亡灵横行,连野猫都看不到一只。不过船上有老鼠这的确不是一个小问题,只能看看到了马松克溪驻地能不能买到一只猫。
他又问了一下洛羽与姬塔两人魔导炉的运作情况,皆得到了很好的答复,而今这两位前训练生已经六级,冬日的考林北方远比其他季节更加危险,这一路上他们遇上不少战斗。
前些日子甚至遇到了一头雪人王,一场战斗下来两个人皆双双升级。
爱丽莎在厨房里面准备晚餐,看到方鸻时还略略有些惊喜。
“晚上好。”这位双胞胎的姐姐向他问候道。
方鸻也点点头,才见到今天居然是帕克与箱子在厨房帮忙,两人将香芹、紫茴香的叶子与伊斯塔尼亚耆叶卷入割好口子的肉中,后者是考林—伊休里安一种著名的香料。
再涂上一层辣椒与一层大叶栗醋,用绳子扎起来放进烤炉之中,制备完成之后,烤至十成熟透,热气腾腾地从烤炉之中取出放在托盘之上,任由一层闪亮的油脂兹兹在其上作响。
再用刀子一层层切开,伊斯塔尼亚耆叶浓郁的味道之中夹杂着香芹与紫茴香的清香,烤熟的肉外焦里嫩,香气扑鼻,正是伊斯塔尼亚地区的一道名菜。
方鸻见两人一边切肉一边口水直流,实在看不下去,才问艾缇拉小姐去了什么地方,被告知精灵小姐到下面去照顾灰岩先生了。
而大猫人负责保护她。
灰岩先生虽然不惧风雪,不过在大雪之中跋涉注定要消耗更多的体能,因此每天也需要得到更精细的照顾,还好艾缇拉是艾梅雅的信者,在安抚动物方面有得天独厚的优势。
不久两人果然从甲板上面走下来,大猫人一身积雪,鬃毛几乎都被染成了白色,艾缇拉小姐也好不到那里去,让天蓝笑嘻嘻地说她是白眉毛姐姐。
精灵小姐也不生气,抖落了身上的雪花之后,才说了一下下面的情况,灰岩先生状况还算不错,这在普通人看来严苛的天气,对于灰岭负丘兽来说也不算什么。
不过瑞德发现的情况则不容乐观。
大猫人脱下斗篷,挂在一边,然后才有些严肃地说道:“那些‘东西’离我们越来越近了,今天入夜之后少不得要有一场战斗。”
他说的自然是尾随在队伍后面的亡灵,他们在几天之前就发现这些亡灵的踪迹——这可不是多里芬与芬里斯那些骨头架子,深入考林主大陆内陆之后,越是靠近窟底山脉越是高级怪物聚集的区域,这些亡灵的等级自然也是水涨船高。
胫骨溪游荡的亡灵主要还是水生尸鬼,等级分布在18级到19级之间,这些还算好对付。但更棘手的是水生女妖,这些会法术的高级亡灵,有时候就是一些专业的冒险团不小心也会翻车。
而且林子里还有一些其他的亡灵,比如吸血蝙蝠甚至是低阶的吸血鬼,几天前他们就遇上了一头,但让对方逃掉了。
这些神出鬼没的东西都难对付得很——
更不用说还有尾随亡灵而至的狼群与狼人。
每个人听了狮人圣骑士的话皆是一凛,好在此地距离马松克溪驻地也不远,就算入夜之后有一场战斗,之后也能找到补给与休息的地方。
不过队伍还是提前进入了戒备状态,晚餐之后,方鸻特意增加了一个放哨的人手,让巴金斯与箱子一人负责一边的情况。
天色很快暗了下去,灰岩先生周围开始出现一些零散的亡灵,不过在帕克操纵一边弩炮射翻了几头皮肤褐绿色的水生尸鬼之后,剩下的亡灵表现出极高的智慧,远远地退开了。
这却并不是一个好消息。
夜空裹着厚厚的云层,随着气温降低,风雪渐大,大约是平日里月亮应该升起来的时候,天蓝在船上遇上了一只吸血蝙蝠,几乎有帕帕拉尔人那么大。
好一阵鸡飞狗跳之后,箱子才在医务室之外击杀了这头17级的怪物,吓得两个小姑娘早已面色卡白。
而方鸻却发现不见了塔塔小姐的踪影,忍不住四下问了其他人,看看有没人看到妖精小姐去了什么地方。
不过最后他还是通过心灵感应才找到对方的位置,推开医务室的门,一眼便看到前方一张桌子上,拇指公主一样的塔塔小姐安静地站在那里,正与一只毛茸茸的大家伙对峙。
那东西像是个白色的绒球,长着一对尖尖的耳朵,当它站起来,竖起尾巴的时候——方鸻才看清楚,那是一只猫。也不知是什么品种,瞳孔狭长而美丽,像是一对绿松石,颈项处长着一圈雪白的绒毛,像是领主的披肩一样,威风凛凛。
它优雅地立在那个地方,歪着头打量着妖精小姐,直到方鸻进来的时候,才回过头警惕地看了他一眼。
而与面前的这只‘大怪物’,塔塔小姐简直娇小得有些柔弱,仿佛一阵风都可以吹倒。
方鸻见状吓了一跳:“塔塔小姐,小心!”
但妖精小姐一点也不紧张,甚至伸出手去。
“别担心,骑士先生,”塔塔回过头对他说道:“这是黛丽丝小姐,黛丽丝,这是骑士先生。”
方鸻无语地看着那猫顺从地低下头,让塔塔小姐轻轻抚摸它鼻子与额头之间的绒毛,还眯起眼睛,一副很舒服的样子。
天蓝让他去找一只猫,没想到他还真找出了一只猫来。
可问题是,这猫是怎么到他的船上来的?
……
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