方鸻楞了一下,但直话直说道:“从炼金术的角度来看,这是天方夜谭。”
“但努美林精灵的炼金术——”
“努美林精灵的炼金术也做不到,创生之术只是一个美好的愿望而已。”
“艾德先生果然懂得创生术。”
努尔曼伯爵淡淡地答道:“不愧是努美林炼金术的传承人。”
努美林炼金术的传承人?
方鸻闻言微微一怔,自己什么时候又得了这么一个称谓了。还是说自己在艾尔芬多议会传授人古代炼金术,这件事也被人传开了?但他传授的只是得到安瑟尔许可,很少的一部分而已,自己对于古代炼金术的理解,与银之塔比起来根本不算什么。
他忽然之间意识到对方的意图:“你们不会打算让我参与其中吧?”
但让人意外的是,努尔曼伯爵轻轻摇头。
“你是对的,人死不能复生,这世界上本不可能有永恒的存在,众神们也无法永恒,何况凡人。”
方鸻完全愣住了,看着对方:“那沙之王……”
但努尔曼忽然切了一个话题:
“艾德先生,公主殿下让你调查的事情,想必你也应当了解过王妃的生平吧?”
方鸻点了点头。
马车像是经过了一道凸起的地面,微微颠簸了一下。
努尔曼停了一下,这才继续说道:
“昔日陛下与王妃感情笃深,两人相识与相知的经历是这片沙海之上广为流传的传奇之一……”
“公主殿下的生母,年轻时崇拜自己的兄长,她兄长是他们家族著名的大探险家,也是伊斯塔尼亚人的骄傲之一。她因此也酷爱冒险,少女时代甚至有带着随行骑士易装为冒险者外出的经历,还加入过一个不知名的小冒险团。”
“这些事情在当时的人看来离经叛道,但陛下却并不在乎。昨天的庆典,奎斯塔克每一年都会上演一次,大约十七年前,陛下与王妃便在这样一次庆典之中相识,两人甚至约定,有一天伊斯塔尼亚也要向第二世界派出探险团,如考林—伊休里安一样去探索天之桥的存在——”
“而这个船团的领队,将会是王妃的兄长,伊斯塔尼亚昔日最著名的探险家,加亚西-阿尔朱汗-拉齐兹。”
方鸻听到这个名字,目光不由微微一闪。
他这才记起来,自己在听到公主殿下祖母的姓氏之时,为什么会感到有些耳熟。原来竟是因为这个人的原因——只是比起加亚西-阿尔朱汗-拉齐兹这个名字,一般人更喜欢用加西亚爵士这个名字来称呼这位大探险家。
他的确是伊斯塔尼亚人的骄傲,虽然比不上希尔薇德的父亲——马魏爵士那么举世闻名,但作为考林—伊休里安三大渊海入口的发现者,在考林—伊休里安乃至于艾塔黎亚地理学史上,也绝不会籍籍无名。
他没想到,大公主殿下的生母,竟然是加西亚的妹妹。
难怪她会对冒险如此的痴迷。
有这样一位杰出的兄长,或多或少会受到影响吧。
就像希尔薇德一样,有那么杰出的父亲,自己也潜移默化地成为了一位杰出的船长——倘若不是他的话,方鸻相信贵族千金会是一个更好的船长,甚至现在也是一样,他并不认为自己在这方面比对方优秀得多。
这或许正是耳熟目染的原因。
不过听到这位王妃加入过一个不知名的小冒险团,不知为何,方鸻心中忽然升起了一种微妙的感觉。
不会那么巧吧?
他忍不住试探性地问了一句:“能不能问一下,王妃加入的那个冒险团叫什么名字?”
“不是什么知名的冒险团,”努尔曼并不太在意这个问题,漫不经心地答道:“好像是叫什么郁金香之类的冒险团,是选召者建立的冒险团,但早在七年之前就因为创始者离开而解散了。只知道创始人是一个女性,里面的成员也大多如此——”
方鸻这才松了一口气。
还好不是黎明之星,不然这也太巧合了一些。
自从上一次与丝卡佩小姐通话过后,他甚至都有些疑神疑鬼了。
“那之后呢?”但方鸻却不由听得出了神——他自己也热爱冒险,自然对于这位王妃的理想十分认同。
“加西亚先生在七年之前因为疾病离开了人世,而王妃还比他走得更早一些。”
伯爵口气有些平淡,毕竟那都是一些已经过去了的事实,人总是要向前看的。“而陛下还是履行了与王妃的承诺,他在昨天的星之仪式上表达了传位的意向——二十年,那是他与王妃约定的期限。那之后陛下应当会着手于组建一支船团,并派人带领着它前往第二世界……”
方鸻怔了一下。
这怎么和他听到的东西不是一回事。
他忍不住下意识问道:“那么盲从者呢?”
努尔曼伯爵抬起头来看着他:“昨天你见过的塞尼曼,我或许还没告诉过你他的真实身份,他正是伊斯塔尼亚盲从者的‘侍奉者’之一。”
侍奉者。
方鸻听说过这个概念,那相当于欧林众神教区的主教,传闻伊斯塔尼亚的盲从者一共遵从着四个‘侍奉者’的指令,但他没想到,其中一个竟然就在王宫之中。方鸻看向这位伯爵大人,努尔曼既然知晓这个秘密,那么沙之王定然不会不知道。
他忽然之间明白过来,那个老家伙为什么一直与自己针锋相对,因为他们本来就是对手,那老头说不定以为自己才是干掉坦斯尼尔那些盲从者的罪魁祸首。
但让他不太理解的是,这位贝因总督为什么要告诉自己这些?
他不由看向前者。
而努尔曼这时却淡淡地说道:“艾德先生,我们继续谈谈关于公主殿下的事情吧……公主殿下对于王妃的死怀有所怀疑,这无可厚非,毕竟十年前那一切发生时,她才不过九岁而已。母亲惨死,难免会在她心灵之中留下不可磨灭的阴影——”
“但有些事情,并不一定是看到的就是正确的,”他停了停,伸出手挑起帘子,目光淡淡地看向车窗外:“你和大公主殿下的契约关系,陛下并不打算深究……但伊斯塔尼亚的安宁与平和已经持续了许多年,我相信有很多人都希望它可以一直持续下去。”
伯爵回过头来:“我并不是要求什么,只是希望艾德先生在行事之前,循序本心行事。我相信多里芬的拯救者,梵里克的英雄,不会明白真正值得守护的东西是什么。”
方鸻微感意外。
这又和当下的一切有什么关系?
不过他大约也隐隐猜出了一些,毕竟大公主在伊斯塔尼亚颇有贤名,过去沙之王一直将她当作继承人来培养,这位大公主手下也一定实力不俗——从她被软禁在王宫之内,但也能对奎斯塔克风吹草动一清二楚就可以看出这一点。
若是这位公主殿下因为这件事与沙之王产生仇隙的话,说不定伊斯塔尼亚真会陷入一发不可收拾的境地。
但那样的可能性大吗?
方鸻总觉得以那位大公主的理智,断然不会如此行事。
何况沙之王为什么偏偏不让大公主调查这件事?按这位伯爵大人的说法,沙之王与公主殿下生母不是感情笃深么,既然如此,那也应该同样对十年之前那场袭击耿耿于怀才是啊?
这之间的矛盾究竟出在什么地方?
他真是想破了头,也想不明白。而看这位伯爵大人的意思,似乎也不打算解释这一点,其实努尔曼已经和他说得够多了,想必这些都是得了那位沙之王的许可,否则对方也会和他一个‘无干人等’说这些东西。
他想了一下,也感到有点头痛。但总而言之,契约归契约,感性归感性,他还是决定最后帮这位大公主一个忙,等到前往贝因找到那个人之后,这里的一切就与自己无关了。
法里斯主教说得对,还是对付邪教徒来得简单一些,卷入王室的纷争什么的,对于他们来说还是太复杂了。
想及此,他也便放松下来。
而此刻,马车已经行驶到了白色少女广场,这个地方距离玛尔兰的圣殿已经相当之近。
努尔曼伯爵这才和他提起正题。只是让方鸻有些意外的是,对方虽然表示出了对于那位阿菲法小姐的关心,但似乎并不太紧张对方在自己这边的样子,反而开口道:
“阿菲法小姐此刻不在王都也好……”
“那就拜托艾德先生先行照顾了。”
“阿菲法小姐与陛下有些亲缘关系,希望艾德先生这段时日可以照顾好她。”
有些亲缘关系,这一点方鸻倒是隐隐有些猜测,只是他不由想到了另一位阿菲法公主,也不知道这两人究竟是何关系。
只是他原本以为这才是对方和自己会面的理由,现在一看,又好像不是。
……
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