他抽出一支有些特殊的箭来。那是一支青色的箭,它的锋矢像是保存在一枚晶莹的水晶之中,但并非爆炸水晶,是一种方鸻从未见过的晶体——其箭杆由寒铁打造,箭羽上镶嵌着飞马之羽。
叶华张弓搭箭,指向其中一个方向,他只瞄准了一刹那,然后拇指松开弓弦。箭矢化为一道蓝光,扑向远处的森林之中,它准确地击中了第一个光点,并穿透了后者,在那之后,光芒四散开来,化作星星点点的雨丝,扑向漆黑的林地之中。
张开来的每一束光,皆向后飞去,并准确地击中了一个光点。在方鸻‘蜂群’的视野之中,一处处标记出的黯淡红光消失了,只这一箭,就抹去了地图之上近五分之一的光斑。
林地之中的工匠们,只看着那如梦似幻的光芒,穿行于树木之间。
同伴们则像是多米诺骨牌一样一个接一个倒了下去,扑扑的声响,落在他们耳中,只像是死神迫近的脚步声。
人们这才如梦方醒,意识到真正的死神之谁。
“别去与那些‘妖精’纠缠——”此刻一个声音,从众人的通讯水晶之中传来:“若它们下来,就用歼灭者对付。”
“调出三分之一人手,去对付那两个人。”
“尤其是那个……”
“……狩龙者。”
擒贼先擒王,这倒是一个相当古老而朴素的战术。
战场之上三分之一的灵活构装动了起来,转向了方鸻与叶华所在的方向。
叶华正准备调转目标,先对付这些灵活构装,但一旁方鸻伸手拦住了他。
“别管它们,叶华大神,你去对付那些工匠。”
这位游侠之王有点意外地看着对方。
但方鸻知道,灵活构装对于工匠来说只是消耗品而已,他忽然记起了在坦斯尼尔见过的那一仓库灵活构装,那里虽然已经被秘术士们清除。
可是,盲从者的准备肯定不止这一处而已。十年,天知道他们为了这一次计划,准备了多少后备品。从这些突然出现的工匠们就可以看得出来,十年之前的那一场袭击,或者不过只是今天这一幕的预演而已。
若只杀灵活构装的话,杀到他们魔导炉法力耗尽,也杀不完。
方鸻回过头,对上对方的目光,十分笃定地回答道:“我,来拦住它们。”
叶华一怔,立刻问道:“能拦多久?”
“大约一分钟。”
方鸻停了一下,问:“够么?”
叶华一笑:“那够了。”
他收回弓,转向另一边,便不再看那些正在爬上山坡的灵活构装一眼。
而方鸻也将手一收,半空之中的灵活构装进入了低耗状态,只维持着最基本的飞行能力,悬浮在森林上空。然后他才向前走去,并向下走出了森林。
这边的行动,几乎立刻落在了另一边工匠们的眼中,他们看到一个少年从林地之间走出,刚想要有所动作。但之前那个声音,几乎是立刻厉声阻止了每一个人:
“别管他,别浪费时间——”
“真正的目标是那个狩龙者,越过他,直接越过那个小子!”
“他只是一个诱饵而已。”
但那个声音,忽然戛然而止。
因为在他目瞪口呆的目光之中,一道道光束正从他口中的诱饵手上射出,落在其身前。而从展开的光门之中跨步而出的,是一台台闪烁着银色光泽的双持剑士,只是她们银色的双刃,与双臂早已合二为一。
那连成一片的光门,几乎构成了一面光墙。
光墙之后的,是一台台彼此并列着的,双刃交错的女剑士,一道银色的墙垒,顷刻之间成形了。
一、二、三……
……七、八……
十二台。
十二台能天使。
工匠之中的指挥者几乎是咬牙切齿读出了这个数字,他好像已经不认识十二这个数字了一样,千言万语,此刻只在心中化为了一句脏话。“活见鬼了……”但不管见不见鬼,他此刻皆必须要下达那个命令:
“进……进攻,越过那小子,只是一些异体持剑人而已……”
“只、只是一些异体持剑人而已,碾过去就可以了……”
但想象很美好,现实却很残酷。
纵使方鸻手上的能天使远不如对方,可也不是一刹那真就可以碾得过去的——就是杀十二头猪,也要杀上片刻吧?何况,方鸻手中的能天使,还远远称不上是‘猪’。更何况,对方还产生了一刹那的犹豫。
这一瞬间的犹豫,就已经可以决定很多事情了。
能天使闪烁,发起突袭。再闪烁,拉开距离。不过下一刻,便在对方的攻击之下灰飞湮灭。
但方鸻再一次按住信息水晶。
又是七台持剑人召唤而出。
但这一次,不再是能天使了,而是普普通通的iii型步行者而已——是大公主殿下资助给他们的。
步行者转瞬之间也四分五裂。
然后再是三台无畏者。
三轮进攻,方鸻不过只退后了不到十米而已——但近乎半分钟已经过去。
最后,奥尔芬双子星从天而降,轰然一声巨响,震得四周的构装体东倒西歪。然后,就没有然后了,因为下一刻四周的构装体像是时间停止了一下,动作凝固了下来——在这短短的半分钟,叶华早已经击杀了近一半的对方的工匠。
剩下的人,也已胆寒,并心生退意。而那个一直藏在暗处的指挥者,似乎也终于意识到事情不可挽回,不得不咬牙切齿地下达了命令。
“撤退——”
但回应他这一声撤退的。
是战场上一个细小的,少女的声音。
“沙海之砾——”
那个声音并不大,但仿若具有一种魔力一样,足以穿过整个战场,印入每一个人心中。
那是《沙之书》的最后一段,伊斯塔尼啊不朽的名著,每一个沙漠之民,都或多或少听过关于那本书的传说,与那如童谣一般的最后一段文字。
“沙海之砾啊,从时光之上穿行而过吧,必将这一切凝固于此……”
“将伊斯塔尼亚千年的月光,固定于这片沙漠之上。”
那富有魔力的声音,穿过森林上空之时,明月也正好破开重重的乌云,落在森林之上。
然后森林消失了,形成了一片绵延起伏的沙丘,灌木,藤蔓,纷纷退去,只有一弯冷月,照耀在这雪白的沙丘之上。
而起伏的沙海之上,博物学者少女,手捧着那本古老的魔导书,定定地看着立在这片沙丘之上的每一个人——沙之王巴巴尔坦,近卫骑士们,四下倾伏的构装体,叶华,方鸻,与远处无所遁形的,炼金术士们——
那个指挥者远远地立在人群之中,大惊失色地看着这一幕。
他仿佛这才意识到,自己犯了一个什么样的错误。
“博物学者!?”
沙之王巴巴尔坦身边,还有一个博物学者?
可这些人,究竟是从什么地方冒出来的。
……
同一刻。
方鸻也总算看清了这些炼金术士们,这些不太一样的同行,这些传闻之中的‘堕落炼金术士’们。
果然正如他预料一般,这些人也穿着来自于地球之上的服饰,手腕、脖子与肩头处,或多或少有一些奇特的花纹,只是由于太远,看不仔细。不过这些人,除了少数之外,至少从外貌上,同样一眼便能看出是伊斯塔尼亚人。
这些奇怪的炼金术士们,配上他们身上的衣物,出现在这个地方,的确是令人感到有些古怪。
看着这些人,方鸻不由皱了一下眉头。
对方这一身装扮,显然不应该是什么恶搞之类的事情。但为什么要这么装扮,他实在是想不明白,难道仅仅是要让人误会他们是选召者?看起来似乎只有这么一个可能性,不过也未免太荒诞了一些。
因为选召者,在艾塔黎亚,也不会这么穿着。
不是么?
……
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