这个问题并不是心血来潮。七海旅人号虽然有妖精小姐,但要让一艘浮空舰发挥全部的能力还需要很多人手,远的不说,船上的很多岗位还是空缺状态。
像是希尔薇德,不但兼任着舰务官的职责,同时还是船上的领航员,制图师与通讯官,还负责着后勤。
七海旅人号未来肯定不会是现在这个样子,随着她进一步扩建,未来承担在每个人身上的职责只会越来越重,这样的状况不太可能长久地维持下去。
让崔希丝上船,其实也是出于一样的考量。
至少除了轮班的洛羽和姬塔之外,值班的法师都还差人手。
像是他们之前俘获了海盗们的风船,虽然那只是一条大小还比不上七海旅人号的小艇,但一样没人手将它升空,只能先藏在原处,等有人之后再将它开走。
不过金盏花连忙摆了摆手,“我们?不了不了,我们等级相差太多了,我还是更喜欢现在这样无拘无束的样子。”方?点了点头,没再追问,他很欣赏三人,在三人身上能看到七海旅团差不多一样的品质。至于等级问题其实反而不是重要的,反正七海旅团还有一个二团
可以让他们去历练。
但既然对方不愿意,他也不强求。
“艾德,”这时希尔薇德忽然开口,“看那边。”
方?回过头去,正看到闪电将整个世界映得一片白茫茫,狂风暴雨像是在岛屿的天空上劈开一道口子,大雨倾盆而下。雨水如同银色的箭矢,掠过七海旅人号的桅杆与甲板,在那后面风暴正在形成一道横跨数百空里的气旋,瀚瑞那外海上壮观至极,漆黑的云墙耸立如同巨人
的臂膀――但看着这样的景色,意味着女神奥黛丝环绕于岛上的力量已经薄弱至极,暴风事实上已经登录了峡湾,只是那浓得化不开的黑暗之中还有它物,人们皆回过
头,看着云层中出现了星星点点的银光――
“一支帝国舰队!”
崔希丝率先认了出来,她自己就是帝国人。
但此刻那支帝国的舰队并不安稳,它们正在惊涛骇浪中前进,并向另一支敌人开火,舰炮的火光不时点亮那些怪异的八爪战舰。
“是娜迦。”金盏花失声道。
是娜迦,而且为数不少,帝国的舰队规模并不小,但从云层之中冒出的八爪鱼战舰更在他们之上。
伊恩看到这一幕脸色骤变,意识到什么,“岛上的娜迦没有这么多的战舰,是她们的支援到了!”
“而且恐怕是主力,”夜莺小姐轻声的道:“她们随着风暴而来的。”
娜迦正与帝国人交火。
虽然她们数量上更占优势,但帝国舰队的火力也毫不逊色,两者之间虽也奈何不了谁,一时间难分高下。
“是执剑之庭的舰队,”阿德妮不知何时出现在了甲板上,看着那支舰队,向其他人开口道。
方?忽然想到了她之前说的那番话,虽然不知道这支帝国舰队是从何而来的,但执剑之庭的舰队在这个时节出现在这里总让他有些不好的预感。帝国人是绝不可能为了岛上的原住民而来的,当然也不会是为了选召者,那他们出现在这里只可能另有目的,从海盗与娜迦们的交谈来看,他们也是为了海
盗王的秘宝而来的。
那帝国人呢?
风暴仍在汇聚与酝酿,伊恩三人也很快想明白了这一点。“先避开他们,看看他们的目的,”方?当机立断,“帝国人与娜迦不是一伙儿的,这至少是一件好事,我们先返回山谷中。不管他们来意如何,将主动权掌
握在自己手中总没坏处。”
伊恩、金盏花与百灵鸟三人点了点头。
其他人自然也不会反对。风船很快返回了奥黛丝的圣殿所在的山谷之中,眼下的情况已危急至极――不管帝国人因何而来,但娜迦们的主力已经登岛无疑,这证明那场大风暴已迫在
眉睫。方?押着一行海盗来到奥黛丝的圣殿,果然在那里见到了那个被爱丽莎枪决的海盗,见到那个脸色苍白得像是鬼一样的家伙被一众岛民押着,剩下的海盗立
刻就崩溃了。
“我们投降,”海盗们立刻求饶道,“你们想要知道什么,我们什么都告诉你,只要你们饶我们一命。”
“当然。”
夜莺小姐收回手铳,眯起眼睛看着这些人道,“只有最先说出来的那个人能活下来。”
天蓝忍不住小声对希尔薇德说,“艾德哥哥不会真想放过这些人吧?”
希尔薇德摇摇头:“我们没有资格代那些人原谅任何人,那些被杀死了亲人的人,他们还在这里呢。”
她看向那些岛民,包括达妮埃尔与她姐姐也在其中。
“那?”
舰务官小姐微微一笑,捂着她的眼睛,将诗人小姐头掰向一边。
大厅中很快响起了惨叫声,海盗们接二连三地倒在了大厅之中。
“干什么啊,”天蓝有些不满,“我又不是小孩子了,希尔薇德姐姐。”
“出尔反尔的事还是少看为妙。”希尔薇德微微一笑。
“那可不是出尔反尔,”爱丽莎走过来将手铳交还给她,“杀死他们的人又不是我们,我们原谅他们了,或者说一群死人没什么好值得怨恨的。”
希尔薇德看着她枪上沾染的点点血迹。“我没有杀那个人,”夜莺小姐不以为意,“待会他还要死上两次,但既然他们信奉弱肉强食,那么自己自然不可幸免,我并不讨厌这一点,不过双重标准可
不行。另外,还真问出了一些重要的信息……”
她脸色沉了下来,“娜迦们的目的和我们是一样,但或者不如说,又不完全一样。”
天蓝拨开希尔薇德手,问道:“什么意思?”
“去问问团长吧,那位女神要见见我们,这件事说来话长,我就不浪费时间了,”爱丽莎看向大厅外,“我还得去准备一下,我们马上就要出发。”
“出发?”
诗人小姐不解。但方?其实已经再一次见到了那位女士――他并不清楚对方究竟是不是一位神?,但力量表现的本质很类似,奥黛莎仍旧立在自己的圣像前――除了他之
外,原住民们并看不到这位女神。
女战士回头看来,看向他们,“你们回来了。”
现在是她履行承诺之时,但方?却先一步问道:“女神大人,娜迦们究竟是为何而来的?”
“你们不是已经知道了,”奥黛丝道,“当你们让我将那个海盗的灵魂留下来,他们对你们就不可能再有秘密。”
方?沉默。
海盗们的确吐露了娜迦一族的来意,她们的目的是整个坎帕地区以太节点的信息,那个节点不知什么时候落在了海盗王威廉的手上。
而且他还问明白了更多的信息,二十年来坎帕的每一场大风暴,其背后都是一个以太网脉节点的沦陷,风暴步步紧逼,其背后是帝国北方以太网脉的崩溃。难怪这场风暴潮会越来越大,以太网脉消融之后,辛塔安以北的魔力流动完全被掌握在娜迦一族手中,那位黑暗至圣,娜迦之神娜尔苏?说不定就在背后谋
划这一切。
但帝国人难道对此毫无知晓,一点反应也奉欠?方?一下子就想到了当时在艾尔帕欣所上演的一幕幕,苏长风让他来帝国寻找那个失踪的水晶节点,但那座水晶塔好像是离奇消失了一样,根本不存于帝国
的水晶网络之中。
而在帝国的工匠总会,水晶的网络的信息是向每一个工匠开放的,不可能存在一座水晶塔不被发现的可能性。
何况他还去过伟大晶脉,那里以太流动的信息则更加分明――
但一样一无所获。不过他忽然之间想到一件事,帝国在诺兹匹兹地下建起那样的要塞以监视伟大晶脉,那么辛塔安的每一个以太节点应皆在奥述人的监控之下,自然包括北方
的坎帕地区。
也就是说这里以太节点的消融,奥述人可能并非一无所知,而是在帝国的默许之下发生的?
为什么?
他其实在海盗们说出那个事实时,就已经意识到那个可怕的可能性。
帝国人向伟大晶脉之中注入的力量,真的是如自己所想那样为了升起辛塔安么?虽然帝国是从三位天才的研究之中寻得思路,但归根结底,那份研究本身就已经被海林威尔、杰尔德姆和弗里斯顿三人否决了,连三人当中最坚持的弗里斯
顿――
最后也在冬至之塔之中省悟。
动用以太网脉之中的力量,消弭元素,燃烧星辉的路最终会通向一个共同的结局,帝国人不可能没有意识到那个研究中存在的问题,除非――
除非他们本来的目的就是如此。
方?忽然之间打了一个冷战。
如果这二十年来一切流向伟大晶脉之中的魔力,最后汇聚的目的地并不是工匠协会的水晶网络之中呢,而是流向了另一个地方?要想这一切不被察觉其实十分简单,只是他一开始根本没有向这个方向去想――只要那片魔力的目的地本身就已经消亡,在业已消失的以太网脉之中还存在
这么一座水晶塔的话。
那么一切就说得通了。
难怪他找不到那座水晶塔。帝国人在坎帕以北的节节后退,放弃这诸多的以太节点,或许并不是因为奥述人将全部的注意力皆投向了南方的大雨林之中,战争不过是发生在近期的事情
。
但大风暴却是开始于二十多年前。
这二十年间究竟发生了什么?
帝国人的目的,执剑之庭的那支舰队来这里的目的究竟是什么?
方?心思急闪如电,他感到自己几乎已经接近了那个答案。……
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