与西门庆密谈之后,焦挺终于收起了对郁保四等人的杀心。当他再看这群正在甘当苦力的青州强盗时,竟觉得他们不再那么面目可恶。
众人翻过枯树山,沿着大道向东南骑行,在日头西沉前就远远地见到了博州东昌府。
博州东昌府是一座四面环水的高大土城,城墙始建于宋熙宁三年(1070年),是以出现在西门庆等人眼前的是一座建成只有四十多年的新城。
东昌府城外,风光秀丽的东昌湖环绕城池一周,只有四条堤坝从城门处延伸连接到湖外的陆地,当真是一个易守难攻的所在。
这环绕博州东昌府城的东昌湖不是天然湖泊,而是与东昌府城一样始建于宋熙宁三年(公元1070年)。这湖乃是当时因修筑城墙以及护城堤挖土而成,形成了东昌府城的天然屏障。
博州东昌府东依东阿、茌平,南接阳谷,西北连冠州、莘县,北靠临清,西南接河北大名府,也是一个交通要冲之地。
朝廷之所以在此地筑城,是因为博州此地拥有四通八达的水运。
东昌府城傍水而生,因水而兴。黄河在博州境内蜿蜒百余里,徒骇河、马颊河等多条河流纵横交错,更有那隋唐时期开凿的京杭大运河从境内纵穿而过。通过这京杭大运河,向东南可以连接郓州的东平府。
是以,此时的博州东昌府是一个漕运发达,商贾众多,市井繁荣的新兴城市。
眼见快入城了,“险道神”郁保四来到西门庆的马边摇尾乞怜,讨要与西门庆约定的解药。
这郁保四毕竟曾经是枯树山上的二寨主,乃是被枯树山周边冠州、博州等地通缉的强盗头子,他可没有胆子入这东昌府城。
西门庆也没有带郁保四入城给自己增添麻烦的打算。他与郁保四约定的就是郁保四带人出苦力把他们送到东昌府城外后,就放郁保四等人离去。
如今快入城了,西门庆慷慨大方地将解药赐予了郁保四和他的手下。郁保四等人接过药丸,迫不及待地吞了下去。
此番不知西门庆又在药丸里添加了甚么独特“药材”,这解药服下去后,比上一次更加恶心难受,郁保四等人终于憋不住,跑到路边呕吐不止。直到把苦胆水都吐出来了之后,郁保四等人方才停止了呕吐,转过身来望着西门庆。
西门庆对郁保四说,服了这解药,将体内的毒素污垢吐光之后,那毒也就解了。西门庆又告知郁保四,如今双方约定之事已经完成,郁保四和他那些手下可以离开了。
郁保四听了西门庆的话,领着手下人对西门庆和史文恭几人施礼告辞之后,灰溜溜地远走他乡了。
焦挺看着郁保四等人的背影,口中说道:“便宜了这厮!”
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