宋江身边的众头领见宋江急火攻心,气得口吐鲜血,要从马上摔将下来,急忙纷纷跳下马来扶宋江,欧鹏、马麟、石秀三人身形最快,抢先扶住宋江。杨雄、李云、邓飞等人也围了上来,众人七手八脚地将宋江抬下马来,在寨外寻了个平坦的草地让他躺下歇息。
“宋江哥哥!都是我等无能,不能杀败敌兵,害哥哥跟着我等受苦了!此战乃是输在祝家庄的道路不明,非是哥哥指挥之误,哥哥切勿自责!”蒋敬率先开口对宋江宽慰道。
蒋敬一开口,众头领纷纷出言劝慰,将战败之责往自己身上揽。那石秀更是跪在宋江身前谢罪,言称今夜之败,皆怨自己探路有误,请宋江哥哥责罚。
宋江见众人模样,心中窃喜,舌尖的疼痛都减轻了不少。他挣扎着起身,双手扶起石秀,对他说道:“石秀兄弟不可如此!哥哥何曾怪过你半分?今夜若非兄弟你识得下岗的道路,哥哥我与众家兄弟都要失陷在那独龙岗上。此战只怨那祝家庄中的刁滑之徒太多,居然在活路里也布下陷阱,让人防不胜防,非是兄弟你探路不明。兄弟有功无过,今夜可是救了我与众家兄弟,且受宋江一拜!”
宋江作势就要拜谢石秀,石秀哪里好受宋江这一拜?他急忙扶住宋江,与杨雄对视一眼后,齐声说道:“宋江哥哥,我等愿肝脑涂地,随哥哥再杀上独龙岗,一雪今日之耻!”
欧鹏、邓飞等头领也齐声叫道:“我等愿随宋江哥哥再杀上独龙岗,一雪今日之耻!”
蒋敬接着说道:“宋江哥哥,想我等头领上山之后,吃穿用度皆是山寨所出,却一直未能给山寨借得多少钱粮,心中甚是有愧。此番哥哥带我等下山,正是给我等建功立业之机会,我等又岂能不知?蒋敬不才,愿辅佐哥哥打下那祝家庄,将那庄子的钱粮搬取上山,为哥哥和众家兄弟扬名。”
蒋敬这厮原为黄门山二寨主,在黄门山担任的是军师的角色,欧鹏向来对他言听计从。黄门山的强盗们跟随宋江投奔梁山入伙,皆是出于他的谋划。蒋敬知晓自己几人在梁山上与宋江之间的是一荣俱荣,一损俱损的关系,是以竭力维护宋江的利益。
蒋敬的一席话,正说中了这些新上山头领的心事,众人顿时热血沸腾,都说今夜之败不过是些许小挫。如今大军尚在,改日养精蓄锐之后,杀入那祝家庄,还怕少了军粮?
宋江赞许地望了蒋敬一眼,对众头领说道:“众家兄弟皆是江湖有名的好汉,怎甘心受那祝家庄的村夫之辱?宋江知那祝家庄的鼠辈必会为众家兄弟所破!方才宋江失态,非是因众家兄弟作战失利,只是见这军寨被毁,担忧杜迁、宋万二位兄弟的安危,一时急火攻心。”
蒋敬等人都叹服道:“宋江哥哥义气深重!”
众人正说话间,就听得小喽啰来报,说是杜迁、宋万二位头领回来了。众人看时,只见杜迁、宋万带着数百残兵,用马驮着一些粮食回到了军寨外。
杜迁、宋万见到宋江等人,急忙上前禀报,说宋江带着众兄弟领兵杀入独龙岗之后,突然黑夜里杀来一彪人马,要抢夺军寨。
杜迁、宋万立时领兵迎战,奈何对方人多势重,来了二、三千人马,实是抵敌不住。不多时,军寨的大门就被对方攻取,敌兵源源不断地杀入军寨,四处放火。
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