梁山头领中除了项充、李兖二人支持晁盖，这次李应也赞同攻打阳谷县。李应有此举，当然是为了救出自己的跟班兄弟杜兴，也有打下独龙岗，衣锦还乡之意。
对于宋江而言，他的深仇大恨却是在青州。
好兄弟花荣，徒弟孔明、孔亮，还有死党燕顺、王英等人都死在青州，这也让宋江在江湖中的势力大减，所以他对青州知州慕容彦达和兵马总管秦明、兵马都监黄信几人是恨之入骨，做梦都想将他们捉住后剥皮剔肉。
在商议进攻目标时，宋江提议南北夹击兖州。在打下兖州后，再会军一处，东进攻打青州，其后可以顺势打下潍州、密州、莱州、登州等地。
宋江的理由是，青州、密州至登州一带民风彪悍，多出山贼海匪，占领这几州，可以收罗亡命之徒，扩大梁山军的实力。日后以京东路各州为依托，可以北进河北，南下江淮，与官军争雄。
从割据一方，以图后事而言，宋江的选择未尝不是一个有利的抉择，甚至于与西门庆的某些谋划颇为一致。可是，这一次首先站出来反对他的，竟然是与他关系最好的柴进柴大官人。
宋江打下济州城后，“小旋风”柴进立即下山去了济州。这那里，柴进终于显露头角，亮出了与其他梁山好汉不同的本事。
这“小旋风”柴进不愧是前朝皇室贵族后裔，身上自带世家大族风范，全不似梁山好汉们的强盗模样。他进入济州城后，展现出远超群贼的政治手段，竟然安抚好了惶恐不安的城中大户富商，为梁山军兵不血刃地筹得许多军资。
其后，柴进又带着自己河北沧州的那些亡命徒手下在济州各县走了一遭，此举竟让他动员征招了上万的暴民，随他加入了梁山军。
柴进这厮或许是琢磨了几十年如何给朝廷添乱，再加之前朝皇室后裔的神秘身份，使得他蛊惑人心造反的本领在梁山群贼中出类拔萃。这个本领也让扯旗造反的梁山军更离不开柴进了，无疑加大了柴进在梁山军中的分量。
柴进对众头领说，此次起事，乃是缘于朝廷无道，在京东西路和淮南西路横征暴敛，盘剥百姓，造成两地民心不稳。梁山军才能趁乱而起，占据两州之地，并利用乱民扩军一万。
因此，起兵后的目标不能变，应该沿着京东西路向南打，打到淮南西路去，招募沿途各州对朝廷不满之人。
如此不消数月，就可招募数十万大军，威震天下。到得那时，向西可以攻击京畿路的东京汴梁城，夺了当今道君鸟皇帝的宝座。纵使打不下东京汴梁，梁山大军南下江南或北上山东河北，又有何人能制？试问天下之大，何处不可去？
柴进的这个提议，当真有些将大宋江山搅动得天翻地覆的目标了，比里正出身，目光短浅得还停留在东平府一州之地与官军斗气的晁盖不知眼界宽广了多少。即使是县吏出身的黑道大哥宋江，在造反这件事上也远没有柴进的气魄大。
面对三个提议，军师吴用此次既没有支持老友晁盖，也没有赞同副寨主宋江，而是出人意料地又与那柴进站在了一起。
吴用支持柴进的缘由也很简单，因为他看到了柴进柴大官人煽动乱民的能力，认为柴进的提议能够最快地扩张梁山军实力，所以，他支持向南打淮西的提议。
作为梁山泊山寨中另一个重要人物，与晁盖关系最密切的“入云龙”公孙胜竟然也没有选择攻打阳谷县为樊瑞报仇，而是同样赞同南下淮西。
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