宋江贼军攻占徐州的消息,很快就被济州的守将,青州兵马都监“镇三山”黄信侦得。黄信一面向南撒出探马小心戒备,一面派人飞马报知了东平府的知府程万里和军师西门庆等人。
“贤婿,不想那宋江贼军如此精悍,竟然大破呼延灼军,还北上占据了徐州,威胁我济州城。这是梁山泊贼寇要里应外合,打破我军对梁山泊的铁桶合围么?”知府程万里对西门庆问道。
西门庆看着作战木图,对程万里答道:“我看宋江军只是虚张声势,与梁山泊中的晁盖遥相呼应,尽兄弟之义而已。那宋江军目今的对手是同在淮阳军的呼延灼军。有朝中高太尉相助,淮东各州出兵援助,呼延灼军不会轻易地被宋江贼军打垮。只要宋江贼军与呼延灼军一时难分胜负,他就不可能倾其所有挥军北上,将后背暴露给呼延灼军。”
“贤婿,如此说来,那宋江军不会北上,我济州城当可无忧了?只是呼延灼有勇无谋,真能拖住那巨寇宋江?”程万里也看着木图问道。
西门庆笑道:“岳丈,你不是得到消息,童太尉领兵南下前让淮南东路各州协助呼延灼抵御宋江贼军,那海州知州张叔夜已经起兵响应了么?据小婿所知,那海州知州张叔夜有勇有谋。呼延灼得他相助,只怕是不会再大败亏输了。以小婿料知,不消多久,那贼寇宋江就会无心北顾了。”
“贤婿年纪尚少,如何能如此通晓天下之事?真是运筹帷幄之中,决胜千里之外,实乃我程万里的张子房啊!哈哈哈~有贤婿在,我还有何忧?”程万里被西门庆的一席话说得心头的愁绪全无影踪,发出了如释重负的笑声。
西门庆哪里认识甚么海州知州张叔夜,他只是记得历史上宋江起义,最终就是被那海州知州张叔夜用计打败的。所以他知道宋江那厮就快遇到自己的命中克星了,绝无可能再如之前那么猖狂。
知府程万里听了西门庆的一番分析,知悉宋江贼军暂不能北上救援困守梁山泊中的晁盖贼军后,心中一块石头落了地,就笑问西门庆是否一切部署照旧。
西门庆却指着木图对知府程万里说,因为张叔夜军参战,呼延灼军有了智囊和后援,是有可能对宋江贼军反败为胜的。因此,对晁盖贼军的围剿须得加快进度,以免被呼延灼军抢得了头功。并且宋江军占据徐州后,与梁山泊只隔了一个济州。虽然宋江贼军不会北上,却要防备晁盖贼军铤而走险攻击济州。
知府程万里听了后,就要调遣兵将为济州城增兵,加强济州城的防守。西门庆却制止了知府程万里的举动。
西门庆俯身用手指着木图,对知府程万里说该当如此这般,听得程万里颔首赞同。
济州郓城县,“美髯公”朱仝统领着沧州兵威风凛凛地荣归故里。当初为了私放“插翅虎”雷横,重江湖义气的朱仝甘愿领罪受罚,从这里发配河北沧州。
朱仝当年之举虽在江湖上赢得了义薄云天的美名,但被刺配之事毕竟在家乡父老面前不是很有颜面。此番作为沧州官军领兵大将,带着数千人入驻郓城县,也终于让朱仝在乡亲们面前扬眉吐气了。
当年不惜一切放走的好兄弟雷横、晁盖、宋江诸人,却因为谋害小衙内,陷害朱仝,而闹得恩断义绝。如今朱仝还要与他们刀兵相见,真是不能不让人感叹唏嘘造化弄人。
朱仝为了防止梁山泊强盗搬取他的家人上山,逼迫他上山聚义,不得已地将全家老小都搬迁到河北沧州去了,这郓城县家中的庄园都荒废了不少。
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