当西门庆出谋划策,东平府知府程万里依计给驻扎在济州的各州官军都下达了新的指令,登州兵马矜辖马政也领军南下后,西门庆却与自己未来的老岳丈程万里关在静室里密谈,告知程万里自己退出剿灭梁山贼之战的决定。
程万里正在踌躇满志,欲攻取徐州之后,借势领军杀向淮阳军,独揽剿灭梁山贼寇的大功,此时给自己助力良多的贤婿西门庆却又突然说要提前退出,让程万里大惑不解。
“贤婿,你是知晓的,我与梁山泊贼寇之间的争斗,朝中颇有人暗中掣肘。直到贤弟献上联合蔡相之计,加之适逢江南方腊造反,少宰王黼失去圣恩,童恩相方才在朝中扭转局势,为我讨来指挥河北、京东诸军的旨意。若是我军剿灭晁盖贼军,攻占梁山大寨的捷报传入京师,朝廷固然大有封赏嘉奖,但也一定会有人再寻机掣肘,不让我顺利剿灭宋江残部。此时朝廷的旨意尚未改变,你我大可趁机统帅诸军急下淮阳军,再立新功。为何贤婿此时却要退出,并劝我也见好就收呢?”程万里带着满腹疑惑对西门庆问道。
“岳丈熟读经书,岂不知易经中日中则昃,月盈则食的道理?为何朝中当初有人对岳丈讨贼加以掣肘,圣上却默许了呢?盖因童太尉浸淫西军多年,在军中一支独大。所以朝野上下都不愿见他的门下再尽揽河北、京东的军权啊!只因江南方腊反贼势大,朝廷唯有依靠童太尉讨贼平叛,这才逼于无奈,权且放权于童太尉,也让岳丈你能够名正言顺地调动指挥河北、京东各州的军马。如今岳丈已经夺得剿灭梁山的首功,不枉童太尉一番心血,为他在朝廷增添了足够的声望,也为岳丈赚得了进身之资,如此足矣!若要再贪功争权,只怕招致朝中许多人的猜忌,无端遭受不明攻讦呀!童太尉已经掌握西军和东南各路的军权,这河北、京东的兵权不宜长久把握在岳丈手中。因此,岳丈也须得见好就收,在攻下徐州之后,就此罢手,按兵不动,等待朝廷的旨意。”西门庆对着程万里侃侃而谈。
程万里闻言,沉默良久,长叹一声,口中说道:“贤婿言之有理,这剿贼平叛的功劳不能由童恩相一系全占了。树大招风,这会给童恩相在朝中招惹更多的对头。我等如今剿灭了梁山泊大寨,生擒了寨主晁盖,这就是此战最大的功劳了。任凭他朝中谁去剿灭了宋江部贼寇,也比不上我等的这份战功!也罢,我听贤婿的,打下徐州后就暂且按兵不动,致力于恢复东平府和济州、徐州的民生治安。我会八百里加急给童恩相送去密信,向他请示方略。”
西门庆点头说道:“岳丈行事稳妥,此事交由童太尉决断最好。相信他对朝中局势洞若观火,知晓如何拿捏其中分寸。”
程万里又问道:“贤婿,即使我军按兵不动,各项安排调动,也有贤婿用武之地,为何贤婿要放弃这军师之职,匆匆离我而去?”
西门庆对程万里说道:“岳丈,那登州兵马矜辖马政是率兵来助阵剿贼的,但他儿子马扩却是来请我北上金国,协助朝廷使者与女真人谈判结盟的。朝廷已然决定再次遣使渡海北上金国,马扩也被任命为副使了。我已经应承了马扩兄弟,会陪他北上,暗中助他一臂之力。”
程万里心道,我这贤婿真是神通广大,在哪里都能游刃有余啊!就连朝廷出使金国,也要来专程寻求我这贤婿之助。
“既然是朝廷要事,贤婿自当应允。好在晁盖这伙强盗已经被歼灭,东平府、济州再无盗贼袭扰之忧,贤婿大可安心北上。此间剿灭梁山贼寇之事虽已粗定,贤婿可还有甚么方略要指点于我么?”走了智囊西门庆,这知府程万里心中不免还是有些忐忑,于是开口向西门庆讨教方略。
“岳丈,我离去之后,有一个要求岳丈且莫忘了,就是那梁山泊中已经被攻取的梁山大寨,待到朝廷处置的旨意下来之后,一定要想法将它留给我处置,此山我别有用途。”西门庆临行前可没忘记先讨要一块地盘作为报酬。
“此乃小事一桩,我自当为贤婿谋利。贤婿占了那梁山,我也不用再担心别的江湖好汉又去那里聚啸山林,岂非利国利民之举?”程万里轻笑道。
“如此就有劳岳丈!此外,岳丈还需当心的是,梁山上走脱了一个强盗头领,此人就是梁山泊强盗的副军师‘入云龙’公孙胜。公孙胜那厮乃是辽国境内的一个修道之士,学得一些神秘莫测的本领。不知为了何等缘由,那厮不在辽国的山上清修,却跑来参合我大宋江湖之事。对于公孙胜那厮的动向和心思,我如今也捉摸不透。因此,在我离开后,也须得当心公孙胜那厮聚众作乱。在梁山上,公孙胜与晁盖的私交最好,对于晁盖等人的关押之地,要派重兵把守,防备公孙胜那厮劫牢救人!”西门庆对程万里嘱咐道。
“入云龙”公孙胜行踪神秘莫测,自从梁山大分兵,他独自一人飘然而去后,西门庆就失去了那公孙胜的情报,不知公孙胜现在躲藏在何方。梁山贼寇剩下的头领中,唯有此人行踪成迷,也就最使人防不胜防。
程万里见西门庆如此看重梁山强盗中一个名声不彰的道士,心中也暗自凛然,将那“入云龙”公孙胜列为了最危险的人物。程万里决定,立即发布榜文,在河北、京东各州重金悬赏通缉这梁山泊漏网之鱼公孙胜。
交代完对“入云龙”公孙胜的防范要点后,西门庆又将各州援军的领兵将领向程万里一一做了介绍说明。
西门庆告诉程万里,马政、黄信、辛赞三人都是有勇有谋之将,有行军打仗的谋略,张清、李成、索超三人皆是官军中难得的善战猛将,朱仝亦是忠勇重义之人。有这些人在此辅助,只要程万里善用之,宋江贼军绝不敢再北顾,可保境内平安无事。
一番密议后,西门庆出了程万里的知府衙门,带着自己的一帮兄弟,与马扩一路骑马返回了阳谷县。
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