梁方平军的溃败让完颜宗望和麾下金军将领意识到，郭药师口中说的都是实言。
宋军在边境上的部队还有些许战斗力，内地的军队和将官却是彻底腐化堕落了。
越靠近宋朝的京师东京汴梁城，宋军的战斗力越低下。
这下子，完颜宗望对率军打到东京汴梁城下再无疑虑，命令占据黎阳的金军立即渡河南下。
黄河南岸的滑州还驻扎有何灌的二万兵马，可是这支军队是步军为主，战斗力尚不及梁方平的七千骑兵。
见梁方平单骑逃脱，七千禁军精锐全军覆没，何灌也被吓坏了，急忙带着兵马退往东京汴梁城。
此时的何灌已经六十多岁，他在东京汴梁城中养尊处优多年，早已失去了当年在火山军独战辽军的锐气。
何灌在退军途中派人向朝廷急报黎阳和滑州的战况，把失利原因全都归在梁方平不战而逃身上。
何灌还告知朝廷，现在金军以郭药师为先锋，已经渡过黄河，眼看就要杀到东京汴梁城下。
而何灌自称领兵退回东京汴梁城，是为了拦截金军，保卫京师。
梁方平兵败的次日，也就是靖康元月三日，新登基的皇帝赵桓在李纲等主战派大臣的怂恿下，为挽狂澜于既倒，激励军队士气，下诏昭告天下，说自己准备御驾亲征。
可是诏书刚下，朝廷就得到前线情报，说梁方平全军覆灭，金军已经渡过黄河，正在继续南下。
皇帝赵桓这才知道东京城中的禁军是甚么样的货色，带着他们御驾亲征，无异于羊入虎口。
赵桓吓得面如土色，刚登基的一腔热血和勇气都化为乌有。
见势不妙，刑部尚书蒋猷率百官苦劝赵桓赶快离开东京汴梁城，向南方逃亡避难。
赵桓也不愿留在京城里替父皇当冤大头了，同意跟着太上皇一起南下，命令宫中卫士收拾行装准备逃跑。
有人希望皇帝逃走，自然也有人希望皇帝坚守东京汴梁城，保卫自家的财产。
这些人躲在暗处，将性格执拗的主战派大臣李纲推向了前台。
李纲属于那种脾气倔，一根筋的人。他对皇帝逃亡持坚决反对态度。
发现宫中在收拾行李车驾，皇帝赵桓要逃跑后，李纲拦住了赵桓，力谏他留在东京城里坚持抗金。
李纲知道新皇帝赵桓胆小怕事，没有甚么主见，就吓唬他说，金军已经渡过了黄河，前锋不日就会兵临城下。此时再走，出城不久就会被金军骑兵追上，比留在城中更加凶险万分。
赵桓被李纲的话吓住了，打消了逃跑的念头，宣布继续留在京城抗击金军。
赵桓虽然决定暂时留在京城，但太上皇赵佶却已经下定决心南逃了。
太上皇赵佶下诏说，准备到淮南东路的毫州太清宫进香。
赵佶的理由是自己前几日禅让皇位时染疾中风，现在已经康复，所以去烧香感谢上苍眷顾。
诏书下后，负责宫内礼仪的太史立即配合太上皇演戏，说第二日也就是正月初四日就是个适宜出行的日子。
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