西夏军大举入寇陕西五路,鄜延路,环庆路,泾原路,熙河路烽烟四起,唯有秦凤路,永兴军路还没有西夏军的踪迹。
秦凤路经略使赵点无后顾之忧,亲自统兵两万赶到渭州城外,援救被困于渭州的泾原路经略使席贡。
泾原路的兵马在镇戎军和瓦亭寨两度大败后,大多退缩回渭州坚守,再无力量在野外与西夏军对峙。
一旦泾原路失守,西夏军就可以直接杀到京兆府,动摇楚国在陕西的统治。
因此,驻军京兆府的侍卫马军都指挥使,永兴军兵马总管王进也领兵三万沿泾河而上,进入了泾州城。
到达泾州城后,王进分兵五千给“跳涧虎”陈达和“白花蛇”杨春,让他二人火速北上原州,帮助当地守将坚守城池,确保原州不失。
随后,王进就以统制韩世忠为前部先锋,让他率领五千兵马继续沿泾河西进,直抵渭州城下。
王进则带着“九纹龙”史进和“神机军师”朱武二将,统领着大军紧随其后。
王进此番西进,也有一些复仇的心思。
当年王进的主帅刘法,正是败亡在了李察哥的手中。王进得知围困渭州城的是西夏国兵马大元帅,晋王李察哥之后,决意在渭州城下击败李察哥军,为刘法将军复仇。
王进离开京兆府西进时,也给华州、商州、陕州等地驻军下令,要他们随后跟进支援,齐集泾州。
因此,陕州等地的军马也纷纷沿黄河、渭水西进。
就在此时,陕州城北的黄河上出现了一支逆流而上的楚国官军船队,船首上高挂的旗帜迎风招展,旗帜上绣有一个龙飞凤舞的“关”字。
这支军队,正是“大刀”关胜、“井木轩”郝思文、“丑郡马”宣赞和“圣水将军”单延珪四将统领的一万劲卒。
而那军旗上的“关”字,正是当朝大书法家西门庆枢密使的墨宝。
得知西军被西夏军打得损兵折将,无力反击后,西门庆知道立威的机会来了。
于是,西门庆一边飞鸽传书,让王进西进解渭州之围,一边调兵遣将,要兴兵征讨西夏国。
被西门庆授予军旗的关胜军奉命先行开拔,前去支援鄜延路的延安府。
关胜的行军路线是,乘船从黄河上行到潼关,进入渭水,再向北走洛水直达延安府的甘泉县。
到达延安府的甘泉县后,关胜军再弃船步行,向北赶往延安府。
西门庆要操练水军将士,同时让关胜军也省去了许多鞍马劳顿。
关胜军在陕州城外停泊歇息,补充物资时,一个青年将领前来拜访主将关胜。
那青年在关胜面前毛遂自荐,愿在关胜军中效力。
关胜问了那青年的来历,此人名叫李彦仙,宁州彭原人,后徙居巩州,也就是陇西。
因为生长在边塞地区,李彦仙自幼习得弓马枪棒之术,又饱读兵书,有从军破夏之志。
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