面对西门庆的问话,任得敬面不红耳不赤,拱手答道:“在下正是为此而来。大帅携雷霆万钧之势而来,在下不降,西安州岂非要化为齑粉?为百姓计,为任氏一族身家性命计,归降大帅乃是最好的选择。”
“哦?任知州,我且再问你,日后若是夏军再至,你可是又要叛楚投夏?”
西门庆盯着任得敬的双目问道。
“大帅,经过昨日一战,在下以为夏军绝非大帅的对手。那西夏国不知何时就要亡国,在下又怎么可能叛楚投夏?”
任得敬对西门庆答道。
“胜败且不做定论。我来问你,设若有一日西夏军大举来犯,任知州你又该如何自处?是做我楚国忠臣,还是再行保境安民之举?”
西门庆不依不饶地问道。
任得敬闻言,坦然答复道:“大帅若是足够强大,何须担心在下背叛,大帅若是不够强大,管不了这西北了,此时关注在下会否背叛之事又有何益?
在下有一言,大帅不弃在下,在下必为大帅效忠;大帅若将在下及西安州当作弃子,在下亦当自保。如是而已!”
“哈哈哈~任知州,任得敬,不意你是一个如此坦诚有趣之人!
昨日本帅以为你只是一个贪生怕死的无能之辈,还欲将你纵归西夏,让你再去坏西夏军之事。今日看来,倒是本帅小觑了你!
也罢!你此时既然诚心归顺于我,本帅就收下你了!”
西门庆终于开口接受了任得敬归降。
“大帅,下官已经派遣我的兄弟任得恭领兵返回西安州,将城中的西夏人暗中监视控制。只须大帅一声令下,下官就可将西夏人一网打尽,献出西安州。”
任得敬立即改称下官,以西门庆的部下自居。
“任得敬,本帅既然敢收下你,也就敢用你。无须你献城,你依然担任我楚国的西安州知州吧!日后立下功劳,本帅另有提拔封赏。”
西门庆随手惠而不费给了任得敬一个官帽,依然让他管理西安州。
任得敬虽然在西门庆面前一直对答如流,但直到此时,听见西门庆给他封官,他的心方才安安稳稳地放进了肚子里。
此番果然没有看错人,自己一家老小的性命和荣华富贵算是保住了。
就在任得敬长吁一口气,向西门庆俯首谢恩时,西门庆却又向他提出了一个要求,让他协助朝廷击败进犯兰州的西夏军副元帅嵬名阿吴。
任得敬立时明白了西门庆的意思,当即表示自己愿意领军从西安州前往兰州,与嵬名阿吴会师,再里应外合,配合楚军击败西夏国的西路军。
西门庆点了点头,又让马扩将刘锜找来,委以西征兰州的重任。
因为秦凤路经略使赵点死于乱军之中,目前职位空缺,西门庆就以奇袭平夏城之功,加刘锜为秦凤路经略使,让他统领秦凤路的兵马前往兰州救援刘锜的兄长刘锡。
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