虽然已经临近年末,但是保罗格莱曼并不打算闲下来。
在与政务院经过多次讨论后,他终于决定向“重工业”领域发起冲击。
必须赶在王国内战局势明朗前大赚一笔,来年春天王国军队就要南下平乱了,要赶快把这个潜在的大客户给拿下,天父保佑他们打得久一点吧。
造纸、罐头、陶瓷只是前期用来解决资金不足的小手段,不可否认造纸术这样的发明对历史的进程有着十分重大的意义,但是真正衡量一个国家的硬实力,很长一段时间内最重要指标还是钢铁产量。
哪怕是发展到穿越前的那个信息化时代,钢铁产量也是综合国力的重要参考数据。
当然,得先把铁产量提上去,有了这个基础才能去提高钢的产量。
在开始自己的“钢铁雄心”之前,保罗首先要对这个世界的冶炼技术做一番调查研究。在与赫曼等铁匠老师傅交流了一番后,结合自己前世的一些知识,他对当前的冶炼技术有了一个比较直观的认识。
虽然赫曼等铁匠掌握的是打制铁具的技能,但是对于如何炼铁也是很熟悉的。
当前世界各国采用的炼铁技术均为块炼铁技术,具体流程为:
首先造好一个炼铁炉子,然后把铁矿石和木炭塞进炉子里点燃焙烧,在供氧不足的情况下产生大量炽热的一氧化碳,夺走铁矿石(氧化铁)中的氧,最后留下的就是被还原的固态熟铁。
比较麻烦的是,由于固态的熟铁不可能透过炉体拿出来,所以每次炼铁结束,都必须拆掉炼铁炉。
而且取出来的固态熟铁仅仅是又软又疏松的的海绵铁,因为未曾融化,里面还包含有铁矿石中的所有杂质,所以必须通过反复的锻打,除去孔隙和杂质,才能成为可用的金属材料——铁锭。
过程相当麻烦啊,保罗叹息一声,看样子紧紧是通过扩大生产规模是无法取得自己预想中的产量的,而自己的领地还是比较缺人手的,必须升级当下的炼铁技术。
他打算使用高炉炼铁,但是在仔细地梳理里一遍相关的科技树后,发现这个东西也不是一下子就能搞出来的。
首先是燃料方面,当前炼铁用的燃料主要是木炭,但是一旦开始大规模生产后,使用木炭就有点败家了,成本上相当昂贵。
大量砍伐树木来制取木炭,这是保罗所不愿意看到的。即使不说环境保护方面的问题——现在谈论这个还为时尚早,木材也是其他很多行业的重要生产材料。
曾有人尝试过用煤——这种燃料当下也仅仅是在少数地方使用——来代替木炭,但是煤块所含的硫会导致生铁的热脆性,使之无法锻造成型,这种铁叫硫铁,强度很弱,根本没法使用。
能够取代木炭且既便宜又量足的燃料,就只有焦炭了——脱硫后的煤炭,其含碳量很高,属于纯碳,虽然仍然含有约0.%~1%的硫,但是用于炼铁还是可以的。
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