留里克颇为诧异;“爸爸,你不是到过这里吗?难道忘了?”
“我?哈哈!那都是十年前的往事,我早已忘却。十年前你不存在,卡洛塔也不存在。这些年真的发生了太多事”奥托
不想继续再回忆了,因为十几年前,自己的二子还没有意外丧生,亲弟弟还是健在的,侄儿阿里克正如留里克这般年纪。
奥托看到,着宽广的大湖上漂浮着大量的小船,仔细一瞧他可以断定此清一色的渔船。
“芜湖!他们还善于捞鱼吗?”
“他们?”留里克故意嗤笑道:“他们哪有我们的捞鱼能力。”
“哎,比起我们,至少他们面临平静的大湖,捕鱼时永远不必担心风浪。”
“是啊,不过他们捞的鱼,鱼刺有点多。”
奥托耸耸肩,他知道确实是这个道理,毕竟鲱鱼发了疯才会闯入淡水区域,而且他获悉的消息,进入大海捞鱼的梅拉伦人不多。近年来因为战事紧张,梅拉伦人变得更加保守。
留里克的确对梅拉伦部族有着非议,那主要来自于该部族的首领奥列金。这一实力强大的部族的内部正有着清晰可见的裂痕,他们的社会正在悄然间的撕裂。不像是罗斯人,虽然开始了“广撒网”式的定居点兴旺,部族虽然曾有过分裂的倾向,留里克可以说,是他自己的一系列操作,硬是通过加强首领的权力,正逐渐提高部族的凝聚力。
如果说罗斯部族是一轮朝阳,那么梅拉伦部族的太阳恐怕有了落山的趋势。
湖面上的确游弋着大量的渔船,大部分居民迫于生存压力,这才操持起渔夫的老本行。他们其实已经播撒下春燕麦的种子,这批种子是他们珍重了一个冬季的种粮,宁可挨饿也不想吃。
普通的部落民的口粮快要见底了,一切都源自于去年的严重歉收和首领的剥削,他们必须在未来的四个月,完全依赖捞鱼度日。
如果说他们曾经是担心进入大海被哥特兰渔民强袭,而偏安与大湖畔积极做农夫。现在,在饥饿支配下,一旦大湖捕捞收获不再优渥,冲进大海,和哥特兰人乃至是墓碑岛的罗斯人抢夺鱼类资源,哪怕是动武,他们也在所不惜。
目前还没有极端情况发生的苗头,普通的梅拉伦人,和环湖居住的其他部族,大家的生活只能说较之以往清苦。
庞大的船队进入梅拉伦湖后实际就开始分道扬镳了。
乌普萨拉商人奔向一个通向北方水域的河道,回归他们的母港。
耶尔马伦商人直接南下,找到那条河底满是卵石的河道,进入他们的耶尔马伦湖。哦,他们会首先遇到在石头河畔建立新家园的格兰人。
主要的商船来自于梅拉伦部族,也唯有这个部族拥有一大批家境殷实、拥有势力的商人。这些人实际就是集市的主人翁,当然古尔德家族也是其中之一。
古尔德家族依旧被商圈人士认为不但是罗斯部族的代表,也与其发源的昂克拉斯部族关系缜密。瞧吧,为数很少的昂克拉斯商人,这不还是跟着古尔德混,甚至他们的商船也被许可能够在古尔德岛进行一个补给修整。
此行,古尔德家族得到罗斯首领的授权,并受到直接的监督。留里克实在不需要别的罗斯商人非得航行多日来梅拉伦做生意,本来他们的生意不过是交换一些毛皮,再兑换成一些生活用品。今年的情况非常特殊,因为罗斯堡已经在快速形成一个内敛的市场,多种手艺人的劳作,已经使得主要生活用品完成了自产自销,那就不需要个别人铤而走险了。
古尔德家族与首领家族是全方位的战略同盟,这样船队就有了绝对的官方性质。
今年的情况确实特别,因为罗斯人的大首领,他不但进入了梅拉伦人,也莅临了被打造成湖上的木头堡垒的古尔德岛。
某种意义上,古尔德岛就是罗斯部族位于梅拉伦人控制区内的飞地,在这里,一切都由罗斯人说了算,大首领降临这里,岛上居民无不欢呼,无不希望瞻仰一下首领的威严!
不过巨船到来,阿芙洛拉号船体加桅杆,整体高度可是高过了围墙。站在木墙上的驻守佣兵们,他们在惊心动魄中接受了这一现实。
原本可以挤下两艘货船的港口槽位,如今仅能勉强地塞进一艘大船。
奥托、留里克,还有船上所有人,抱着巨大的兴奋,又是跺脚又是欢呼,看着船只缓缓进入槽位,随着球鼻艏撞击岸边泥土带来的一记闷响与剧烈震动,大船停了下来。
“完全收帆!绞盘启动。”被古尔德家族豢养的水手们,在水手长的命令下立刻行动。
巨大的风帆被绳索机构收拢,最终缠绕在那倾斜的横桁上,最后干脆那横桁也从侧倾变成矗立,这样乍一看去,阿芙洛拉号只有一根冲天桅杆却不见风帆。
缆绳将船只稳稳固定,此刻,其他货船也纷纷靠港。
曾经冷清的古尔德岛这下恢复了它的热闹,这不,所有水手,乃至留里克的佣兵、被奥托精挑细选的战士,他们尽数化作搬运工,开始了紧张且重要的卸货工作。
再次来到梅拉伦,首次踏上罗斯人控制的道路,看着岛上树立起来的木墙与塔楼,奥托感觉到一股梦幻。
他有些犹豫,结果留里克果断拉住老爹那粗糙的手:“爸爸,走吧,在这里你可以享受到在罗斯堡能享受的一切?”
“嗯?真的?”奥托提起了兴趣,他的胡须也为之震颤。
古尔德赶紧凑近恭维道:“留里克大人说的都不错,我的岛屿经过了一番改造,我想大首领会满意。”
“是吗?”走离了栈桥,奥托刻意停下脚步:“我要烈酒,我要烤肉,我要舒舒服服洗澡,我要”
古尔德再接再厉:“大首领,当木门打开,你的一切要求都会实现。如果你愿意,我甚至能找来一个漂亮的女人来满足你。”
就当古尔德说这话的时候,留里克猛然一记皱眉,他使出颜色惊得古尔德意识到说话不妥。
奥托并没有察觉到这个,他其实心里痒痒,就是理性牢牢占据着头脑:“呵呵,你挺有心的。如果我愿意,我在诺夫哥罗德可以享受一百个年轻女人的侍奉,可是我没有。我老了,这对我没什么意义,还是谈些正事。”
“啊!是!”古尔德长出一口气,又急忙摆出商人的职业微笑:“愿为您效劳。”
奥托摆摆手:“我先给你提个醒,我会很快派遣信使去见一下奥列金,梅拉伦你熟悉,你来做好这件事。”
“是。不过,大首领。奥列金与我们罗斯人有密约,也许您本人直接去也无妨。”
“荒谬!”奥托甩了古尔德一眼,“十年前我不曾认为他为英雄,如今依旧。我们远征,我们扩张,我们斩杀哥特兰敌人,他们梅拉伦人缩在湖里,如同懦夫。也许,该是他本人见我,而不是我立刻去见他!”
果不其然,罗斯首领父子二人对于梅拉伦人都有非议,也都充满斗志、傲气和野心。古尔德后悔自己多嘴,补救道:“我会做好这件事。”
“知道就好。走吧,让你的人拉开木门。”
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