情况出现了巨大变化,留里克轻轻闭上眼,仔细盘算着当下的情况谋划一个新对策。
众人都在等待这位年轻的智囊拿出一套新方案。
心情的情况根本留里克的预判中,既然木已成舟,他的头脑经过高度的运算又睁开了双眼,他想到了一套新对策。
“我们的目的仍旧是在梅拉伦部族制造对立,要让普通的农夫反对那些有权势的大地主。所以,我们仍旧要向农夫买粮食。”
“还要买农夫的粮食?”古尔德伸出那肥硕的脑袋:“我的人所调查的事是真实的。卡尔搜刮了他们的麦子,他们不太可能把自己的口粮拿出来卖给我们。”
“不!他们会的。只要我们给的钱足够多。”
“这……这倒也是。”古尔德无语中闭了嘴。
“那些农夫,他们必然要保存足够的种粮和口粮,他们有一个下限。而我们,并非真的要把他们的口粮也弄走。我,只买一磅麦子,支付给他们十个银币。”
此言一出,谁人不觉得荒谬?
古尔德判定留里克有谋略,可悲的是自己自诩商业精英却不能立刻悟出。
“为什么?”
“我要派人针对每一户农民,挨家挨户去买他们一磅麦子。我要告诉他们,梅拉伦人在战争中损失很多,这笔不对等的买卖是送给他们的情感补偿。是罗斯人可怜他们。”
“仅仅是这样?”古尔德绷着嘴摇晃脑袋:“你是希望他们欠你一个人情?指望他们因此而反对梅拉伦的首领?我觉得不行。这些农夫会觉得,罗斯人给予的银币本就是他们应得的。”
古尔德所言奥托也是认同的:“留里克,我觉得这样不合适。他们是战败者,一个战败者也敢索要战利品?真是荒唐。”
留里克耸耸肩:“我不奢望他们领情,我只希望通过这个举动告诉那些最普通的农夫,罗斯人是有钱的,而且会大方的给他们钱。他们中不是有农户,丈夫为了摆脱债务会死了的奥列金打仗,现在丈夫死了,家庭仍旧欠债。只要我们给这种人一笔钱,债务立刻就没有了,这个时候我们再劝说他们移民,是否就会非常顺利呢?”
古尔德想了想,他心里觉得这样办事会有积极效果,就是最终结果实在不好说。
“也许,农夫会深思熟虑不会放弃他们既有的土地。他们又不是傻瓜,知道罗斯堡的土壤种不出一棵麦苗。”
留里克即刻说道:“他们或许不愿意立刻移民,他们至少知道倘若生活过不下去,还有投奔罗斯的新出路。”
“如此说来,你还是寄希望于他们自己的决议?”古尔德又想到一件事,依旧表示怀疑:“你给他们钱自然是补贴了生活,欠债者也能归还债务。不过我对卡尔没有任何的期望。我相信此人会摆出很多理由,比如发明一个新税赋,将农夫手里的银币强行弄走。这样农夫仍旧是欠债,生活还是老样子。还因为战争失败,死了男人的家庭,他们的债务不减,未来的生活也会特别艰难。”
“哦!那样就太好了!卡尔帮我做了一件好事!”留里克的态度看起来颇为反常。
奥托当即质问:“一个虐待族人的首领,可有什么好事?”
留里克欲笑又止:“所以你们认为,他们被夺了钱财就一无所有了?”
“难道不是吗?”古尔德反问道。
“不!他们还有失望,对梅拉伦首领、对大地主们的失望。失望会变为愤怒,愤怒会变成仇恨,可惜他们只是普通人,无法反对那些大户。他们的仇恨难以施展,但他们是真的愤怒,接着发现自己的无力,这个时候他们会想到逃离梅拉伦找一片新世界扎根。这些农夫渔民就是梅拉伦部族的真正力量,我们的新罗斯堡和东方的广袤地区可以容得下他们。而我,要做的就是让他们能活命便会得到支持。”
这下古尔德是听明白了,奥托多少也理解一些。
“真是妙啊!这样无论卡尔怎么做,事态都会向着我们设计的目标发展。”古尔德赞誉道。
“就是此事不能操之过急。梅拉伦不会因为一场损失并不太大的败仗分崩离析。”
奥托点点头:“就按照你说的办。明日,我们差人进入沿湖居住的那些农舍,给他们银币。”
当晚,留里克一众修订了他们的老计划。
罗斯人最终的目标就是尽可能带走梅拉伦部族的平民。罗斯人不会采取任何的暴力手段,即便是有暴力也是借刀杀人之举。
罗斯公爵必须表现得看起来像是一个真诚的大好人,因为留里克并不觉得那些农夫有很多的心眼。给他们送钱,就是好人,抢他们的钱,就是恶人。
留里克已经巴不得再给平民撒钱后,卡尔纵兵再去抢钱了。
天气是越来越冷,更加糟糕的是,罗斯商队抵达后的第二天,极为寒冷的小雨降临了。
雨是夜里开始的,降雨本身并不大,就是气温降到了非常糟糕的程度。
就是这一宿,一些贫苦的、上年纪的梅拉伦人在睡梦中被冻死,可是这些由于拥有广袤农田的大家族们有何关系呢?
庞大的罗斯船队簇拥着古尔德岛的木堡,最大的阿芙洛拉号好似一座浮游的小岛!
极为潮湿又阴冷的天气真不是做生意的好时机,这一天本该是对着罗斯人敞开的梅拉伦集市,商人们全部关着木门。他们本着平常的经验,只有疯子才会不顾泥浆冒雨贸易,那么开张营业的结果是迎不来顾客,迎来的只有寒冷潮湿的空气。
毕竟他们甚至没有发明雨伞,连挡雨的雨披都没有。所谓的防雨用具,就是皮革而已。
阴冷的天气阻止不住一个勇敢的男人,这个男人名叫比约恩。
比约恩乘坐一条小船,在自家的私军战士划船下,清晨之际冒雨抵达了古尔德岛。
光芒的昏暗的,他使劲擦擦满是水的脸,注意到一批小船也离开了古尔德岛。
“是谁?总不会是罗斯人的首领?还是洽谈买麦子的商人?”
肩负着众多大家族的委托任务,比约恩被推举为大家族们与罗斯人的谈判代表,他必须竭力促成交易,将各个家族弄到的多余粮食卖给罗斯人不说,还要狠狠赚上一笔。
只是那些小船是什么情况?怎么还有划向偏远地方的船只?
比约恩没有多想,他希望登岛就见到罗斯人说话有分量者,最好罗斯公爵本人就在这里,如此一来自己的工作也好办。
他也是一个野心家,他希望得到梅拉伦部族的第二权势。如果卡尔失去权势,就该有他比约恩取而代之。
只要办好这件事,让各个家族都能很赚一笔,自己的实力将被得到各家族的认同。
一位不速之客的登陆让躲在温暖木堡内的人们非常讶异。
寒冷与潮湿闹得奥托不想乱动,而留里克呢?他只想好好睡觉。
只有那些奉命去给穷苦梅拉伦农夫撒钱的水手、战士最为辛苦,他们只要好好完成工作,好处少不了。
现在,不速之客来了。此人一张口便自称自己乃“梅拉伦所有地主家族的代表比约恩”,对着看门的卫士直白表态,他此次前来就是要与罗斯人商议粮食买卖的大问题。
这下留里克已无权力酣睡。他猛然爬起来,意欲赶紧和这位名叫比约恩的“梅拉伦地主阶级”代表把买麦子的事商量好,因为罗斯人永远需要大量麦子。
还有另一个关键点。留里克需要知道本地的大地主们,对继承王位的大王卡尔到底是怎样的态度。如果是质疑与仇恨,就必须立刻挑拨。
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