听得,留里克猛然坐正身子。他想惊呼“怎么又是神奇的预言?怎么又是我?”
留里克审视现在的境况,完全猜到比勇尼的用意,什么预言都是可有可无的幌子。显然他们觉得“拜把子”仍是不够,确保盟约的最好办法就是联姻。
自己的女人已经非常多,再多一个挪威妻子又何妨?
“好吧,我愿意接受那位诺伦。我们会立刻举行结盟仪式,在那之前,我非常想知道你们贩运来了多少商品。”
留里克提及这件事,梅察斯塔就一副浑身痒痒的样子。
“你不对劲?”留里克扭头就问。
“大人!”梅察斯塔一脸笑容,“是盐!非常多的盐!都是极好的盐!多达四百磅盐!”
四百磅重的食盐?留里克这下根本坐不住了,他直接跳起来,“比勇尼,你们真的……带过来这么多?”
“当然,盐是我们那里的特产。”
“真是太好了,我根本想不到你们制盐的实力这么强。”
四百磅食盐,总重量接近一百六十公斤,分摊给十个旅人背负,每个人的负重还不极端。
北欧的人们出汗少,食谱里多海鱼,故而对补充盐分需求量不大。
留里克惊叹与四百磅盐的惊人数字,不料比勇尼声称他们还能更大规模制盐。
“我喜欢你们的盐,你们打算交易我们的什么?仅仅是皮革?”
“绝非如此,罗斯有大量的新奇宝贝,我很喜欢……”比勇尼的眼睛死死盯住现在盛放热菊花茶的玻璃杯,“比如你的水晶杯。还有你们的军队,战士放在眼前的遮阳黑水晶。”
“是这样吗?我还有更多的好东西,每一种商品都被标注了价格,就比如这水晶杯,它的价格并不多,只是半磅银币罢了。”
“啊!这么便宜?”
“还有那些遮阳的眼镜,价格是二十个银币。”
比勇尼知道金银的珍贵,他更知水晶器皿只有极少数人可以享受。他的认知被刷新,因为留里克声称,罗斯人得到了奥丁传授的阿斯加德智慧,可以用凡间之物制造水晶,故而价格也不再以等重的黄金衡量。
比勇尼无法掩饰自己对各种稀罕物的渴望,留里克也顺水推舟,“现在我们需要确定一件事,你们的盐值多少银子。”
比勇尼报出自己的售价,即一磅食盐兑换一张新剥下来的北极熊皮,或是五张新驯鹿皮。
留里克摇晃起脑袋,“这个售价飘忽不定,不如听听我的意见?”
“请讲。”
“食盐是不可缺少的,但每一次吃饭消耗的盐非常少。你们煮海水再做好盐,本来也要付出很多。一磅盐我给你十个银币,你看如何。”
“啊?”比勇尼瞪大了眼睛。
“怎么?嫌我给的少了?”
“不!足够了。”
比勇尼憨憨地笑,留里克一看便知此人自诩是得了大便宜。这里留里克也无意继续压低价格,一来巴尔默克人的盐的确质量好几乎没有苦涩的氯化镁,二来他们做盐罗斯人就不必用极淡的波的尼亚湾海水费劲做盐,三来让他们自诩得到利益就会担心失去罗斯盟友。
一开始比勇尼就是用盐换到了一些熊皮,他还沾沾自喜,想不到罗斯首领留里克一来就施展大手笔让利。
“以后就这样干!”留里克再度强调,“未来我们年年进口你们的盐,今年我们买来四百磅,我希望明年你们带上五百磅或是一千磅的盐来。我以荣誉许诺,我会拿出好成色的银币购买。这一次,我许诺你们会在冰消雪融之际拿到大量的银币返乡。”
一想到以后每年都可以有一百磅的银币进账,比勇尼就想哈哈大笑。这样自己再从罗斯人手里进口皮革、武器,还有别的东西,巴尔默克人的生活会更好一些。
比勇尼可没有说明,为了制作这么多盐,他们可是在广域峡湾的岩石丘陵上大肆砍树,以此煮海做盐,固然大洋的海水更咸,他们的制盐成本依旧不低。
有了更多的收益,巴尔默克人自己会变得更强大一些,也就更有资本去本想大海探索。毕竟巴尔默克部族的峡湾,以当今的生产力水平,人口已经太拥挤了。
就在艾隆堡内部的露天祭台,积雪完全被打扫干净,科文人的祭司摆上青铜的祭礼法器,又在留里克授意下摆好玻璃杯。
留里克带了几瓶罗斯自产的伏特加,玻璃瓶上的确刻印着vodka的字样。
时间已经是傍晚,几乎所有住在艾隆堡的人们,观摩了这场特别的仪式。
留里克一狠心,以匕首刺中自己的手指,血液分别滴入三只玻璃杯中的烈酒。
虽然这是奇怪的仪式,比勇尼和弗洛基都知道其中巨大的象征意义。二人刺中手指,血滴进杯子。
留里克单膝跪地,举着玻璃杯面相夕阳,其余二人亦是如此。
“伟大的奥丁,我们在此结盟,从此我们罗斯人与巴尔默克人便是兄弟。我留里克承诺互不侵犯互惠互利,如果兄弟有难我必支援。”说罢便饮下烈酒。
比勇尼也说了类似的话,他最后做出郑重的祝愿,“愿我们两个部族世世代代为兄弟!”
这当然不是什么桃园三结义,夜里,留里克执意将结盟的条款刻在木板上,作为条约明文。
这里不是一个条约,而是多达三个。
《罗斯巴尔默克同盟条约》
《罗斯巴尔默克和平贸易条约》
《罗斯巴尔默克互不侵犯条约》
也许最后一个条约非常多余,此乃留里克执意要签署的。比勇尼不明白,留里克已经是自己的弟弟了,大家当着神(太阳)歃血为盟了,互不侵犯有何可执拗。
留里克坚决如此,他也没有任何的解释。
他最后邀请,“明天我们一起去猎熊吧!让你们瞧瞧我们罗斯猎人的厉害。也让我瞧瞧你们巴尔默克人的能力。”
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