雪橇上的比勇尼直接站起来:“我根本不知道这里也有山脉!留里克,我们该不会一直走错了路?翻越这座山,搞不好我们就回家了。”
“哥,你傻了。”弗洛基抱怨道;“星辰指引的方向不会错,你再看看太阳。难道太阳会从别的地方升起?”
比勇尼自觉糗了,他急忙坐下来又问及留里克:“河道快要消失了,没了冰河我们怎么走?前面不是大海,是山脉。”
事情变得非常棘手,留里克一时间慌了神。
本着来都来了的态度,他索性横下一条心:“我们继续冲!冲到山丘我们就翻山,我们站在高处一定能看到北方的浩瀚大海。”
可惜豪言壮语的留里克低估了地理构造的复杂性,队伍前方出现的实质是科拉半岛山脉的余脉,山脉两侧在夏季就是大面积的北极湿地,部分注入波的尼亚湾的淡水,其源头就在这里。留里克所在的地方正是艾隆河(凯米河)的最大水源地,只是现在确定了这一点能有多大的意义。
所谓探险,就是冒着生命危险去探索未知的世界。
留里克估计会有养鹿人的部落在冬季放牧经过这里,他并没有发现任何确凿的痕迹,只能寄希望于队伍之际冲上那光秃秃的山丘,站在高处看到近在咫尺的大海。
但即便站在山顶,他休想看到大海。
北冰洋的确在北方,最近的海岸线距离这座山丘也有接近二百公里。哪怕观者的视力再强大,哪怕空气再澄澈,任何人都不能无视地球的曲率看到被地平线遮挡的海洋。
人们在谨慎的探索,正所谓车到山前必有路,大家准备好跳下雪橇登山远眺之际,前方又出现了非常明显的冰河!
它不是一般的冰河,而是河道很宽阔的冰河!
河道近乎一百米宽,两岸有成团的雪松林,更多的区域则是苔原。
队伍仍未发现养鹿人活动的痕迹,或许这里自古以来就是无人区吧。留里克突发奇想做一个凿冰后放入小木块的试验,大家围观试验,确定河水奔向东方。可这到底意味着什么?
“这条河绝对是奔向大海!我发誓!”留里克说话时似乎很平静,人们可是兴奋地炸了锅。
“所以,我们沿着这条新的冰河走,一定能看到你说的那个港湾,那片大海?”比勇尼兴奋中摇晃着留里克不停追问。
“只能是这样,但愿我们能在天完全黑下来看到大海。比勇尼!”留里克无比严肃地说道:“看来我们都要做好心理准备,我们要在海边等待纯粹的黑夜结束……”
“无所谓!祭司说存在北方的世界尽头之海,可是从没有人看过。我能站在尽头海的海岸,也许能邂逅女武神,能和祖先的英灵说说话……”
比勇尼说了一大堆美好的幻想,留里克知道这些想法太不切实际。
时间实际开始进入到儒略历的十二月份,格里高利历比当下的旧儒略历,日期要修正五六天。
白天的时间已经变得可有可无,实质上再过区区七天,纯粹的极夜就降临了,届时等待所有人的可是长达三十八天的纯粹夜幕。
罗斯、巴尔默克混合的探险队伍全天大部分时间是黑暗中前进,雪橇上的人感觉很大的不适,队伍拉雪橇的驯鹿,它们似乎根本无所谓。
自从发现了新的冰河后一天的功夫,一座新的湖泊出现了!
这座湖泊极为曲折,它就是南北长达八十公里的图罗姆斯克湖。
一开始,探险的队伍单纯是为了猎熊,到了现在仿佛世界上的人类都消失了,唯有他们这一小撮还在苦苦坚持。他们仿佛行进在奥丁耽为他们创造的小世界中,完全依靠着“见到北方的世界尽头之海”的强大信念,以及身为勇士不敢退缩而背负懦夫的骂名,他们一根筋地驱赶驯鹿沿着湖畔继续向北。
巨大的湖泊带来巨大的好处,便是他们犯不着再受制于河道的曲折,他们可以走一条笔直的线路,故而无所谓夜黑,他们仅用一天时间就冲到了湖泊的最北处。
冥冥之中似乎有神助,就在湖泊最北,一条奔向北方的河道再度出现。
队伍果断继续沿着河道北上,河道也神奇地持续变宽。
他们仅仅行进了一天,巨大的困难逼迫大家全部上了满是积雪的河岸。
大家不知道该兴奋还是恐惧,因为本该是有着很厚冰层的河面,那冰层已经薄得让人担心掉进去,河面也变得非常宽阔,继续以老方法前进,大家早晚都要掉进河里冻死淹死。
人们不得不在满是积雪的河畔前进,他们在没过膝盖的可怕积雪中挪动。暂时没有人敢深入两岸的松树林,只因那里的积雪厚度过于极端。
河畔的积雪还不极端,他们坚持前进了一整天,此时冰河已经完全消失。
太阳仅在地平线冒一个头就消失了,借助着奢侈的阳光,雪中跋涉的人们终于看到了神奇的场面。
因为前面已经没有路了,北方什么都没有,没有松树、没有苔原,那里只有大量的咸味的水!
“这!一定就是世界尽头之海。”站在短暂的阳光中,比勇尼并没有什么兴奋,他拄着木棍平静地看着北方广袤的海洋,听着海涛拍打冰封的大地,一切是那样的安详。
“我们终于到了,这就是我说的不冻的海湾不冻的大海,世界尽头的大海就在这里。只是这里并不是世界的尽头。”留里克说话之际挤出一丝笑容。
认真听得,比勇尼有一点失落:“我还以为有一片悬崖,悬崖就是世界树之外的领域,是普通人死后的世界,难道祭司说错了?”
“用你的眼睛去看吧!”留里克说到:“这就是北冰洋,被一团温暖海水眷顾,这里永远不会结冰。如果我们罗斯人在这里修建一座港口,安置一些船只,就能乘船沿着海岸线向西,最快七天就能漂到你们的故乡。”
“这……”本来比勇尼并不太在意此事,真的站在这片传说中的大海面前,他意识到留里克说话的背后,其实是在说这片海和故乡的海是相通的。
弗洛基认真地听留里克的话,他的世界观被改写,不同于哥哥的一丝怀疑,他完全相信留里克的话,又插嘴问:“那么,这片大海的尽头有什么?”
“一片新世界!”
“新世界?”
“先是一片巨大的冰层,然后是陆地。如果继续前进,我们就会……”留里克看看弗洛基那期待的眼神,没有再细说,他打个幌子:“都是神的启示,是奥丁告诉我这里的存在,也透露越过这片大海就是幸福的未知新世界。弗洛基,如果你背负的预演是真的,你就该想办法跨越这片大海去找到那片新世界。”
“我会的!我会成功!”
弗洛基已经兴奋地蹦跳,接着面对北冰洋呐喊:“奥丁!我会成功的!我这一生,一定要带着族人到新世界生活!”
留里克耸耸肩,他现在还不知道自己以前所未有的力量鼓动了一位挪威狂人。渡鸦弗洛基,殖民冰岛之人,如果这也是命运。
比勇尼这一刻无比的现实,他知道阳光即将长久的消失,在太阳回归之前大家只能待在这里。情况应该不坏,这里的河流大海不结冰,捕鱼至少是没问题的。
他猛然问及留里克:“我们建设一个营地,你是带领我们前来此地的英雄,给营地赐名,给河流赐名。”
“好啊。河流就是摩尔曼河,我们的营地就是摩尔曼堡。”
摩尔曼,到底是什么意思?比勇尼与大家根本不懂,这个名字倒是简单,此乃留里克本人的赐名,大家没有任何异议立刻就接受了。
队伍终于在北冰洋的海岸边停下来,一座将要抗住漫长极夜的名为摩尔曼堡的营地即将拔地而起,未来这里也必将成为罗斯人真正的最北方的据点,哪怕它距离艾隆堡已经非常遥远,可这对于身为维京人一支的罗斯人又算得了什么?再说了,这个地方走海路距离纳尔维克峡湾是真的近呐!
于是乎,在留里克的亲自探险发现、亲自监督下,摩尔曼堡(摩尔曼斯克)就在公元831年的最后一个月开始建设。
但是留里克,他基本也无法回到故乡的罗斯堡参加今年的冬季大祭祀。甚至对于整个罗斯部族,人们会突然发现留里克大人消失在冰原中!
族人们是否会担心什么?留里克已经顾不得那么多。
第一时间奔向海岸考察的人们,看到了夕阳下橘黄的魅影,人们开始躁动开始狂笑。
因为,那是猎杀靠岸休息的海豹的北极熊,其数量着实不少!
书本网