修道院已经毁灭了吧?
就在远航的第十天,罗斯舰队快速冲到了已经化作废墟的林迪斯法恩修道院。
它被废弃了,至少在留里克看来是如此。
白色的石头在阳光下实在眨眼,定睛一看,断壁残垣上还有一抹绿色。
看着这个奇怪的建筑废墟,实为第一次杀到这里的罗斯军第一旗队的战士们啧啧称奇。
倒是一批巴尔默克战士得到了机会,开始向周边的兄弟说明去年之战自己是当事人,是大家摧毁了这里。
其实诺森布里亚没有放弃这里,林迪斯法恩修道院毕竟是一个圣地,断臂大王埃恩雷德,他如今忙着阻挡麦西亚和韦塞克斯的领土要求,如何有足够财力复建修道院?
有一点留里克是真的猜对了,埃恩雷德在去年战败后,先是把不洁的王后送到约克城内的修道院里,罢了自己就在民众面前展示铁碗。
诺森布里亚的确在征兵,所有农夫都必须在关键时刻到当地领主处报道。
他以大笔的财力重新训练骑兵,又从对维京大军的战斗中思考学习一些经验,譬如命令步兵把鸳盾构成墙壁,一个百人队要共进退。
上帝知道这些改革举措是否能抵挡维京人新的攻势,至少在与麦西亚最近的边境冲突中很是唬人。
也许今年维京人不会来了?
大半年来海滨一直是风平浪静,爱丁堡和班堡据点的修复虽说异常缓慢,终归是没有再出乱子。
埃恩雷德萌生侥幸心理,他觉得海滨防务并不是最重要的,实在是南方麦西亚还是想吞并诺森布里亚,一如历史上发生过的那样。
但是,维京人又来了。
留里克和马格努特为什么要去了解不列颠岛上的“七国春秋”?征服他们与他们何干?
本来舰队保持着稳固阵型,突然间留里克下令领航旗舰阿芙洛拉号一马当先。
旗舰突然的变化迫使其他舰只跟着调整,舰队的队形也化作一支箭矢。
一切都变化只有一个原因,罗斯舰队抵达了他们远征的第一战。
留里克认得这一片微小的海湾,看啊,小湾里还有逃命的渔船。
“真是奇怪啊,我记得班堡已经被我们摧毁了。”船艏甲班的留里克有些奇怪。
比勇尼拍打老弟的肩膀:“留里克兄弟,看来他们在修复这个堡垒。我估计这是奥丁赐给咱们的恶战,这一次我们的剑与矛该见血了。”
“好吧,我们准备登陆。”说罢,留里克随口就是一句,“准备靠岸!准备释放小船!额……也许我该多准备点小船。”
这片小湾有水位较深处,介于水位状况留里克已经有所了解,便打着胆子带领舰队直接冲击海岸。
在近岸处,阿芙罗拉号放下安置在侧舷的四艘小船,开始向岸上运兵。碍于这小船的运力,一次运输五六人怕就是极限。
不过后方的四艘风帆驱逐舰就更为大胆。
现在还没有涨潮,驱逐舰直接冲击海滩,最后全部故意搁浅在近岸处。他们不怕搁浅,待到涨潮之际,所有搁浅船只又得漂浮,抛锚也是必须的。
风帆驱逐舰上,一名又一名战士直接跳入水中,淌着接近胸口的水,逐渐走上岸。
整个登陆的过程碍于所携带的小船不多整体显得磨蹭,留里克颇为自责此乃自己的一个疏忽。
不过这些都不算是大问题。
时间已经快是傍晚,留里克已经二度站在了这里。
第一旗队的战士大部分是淌水上岸,接着顾不得生火烤干湿漉,就要求立即把班堡夺了。
从现在的登陆场到班堡城门,期间只折合最多三公里。介于这一带已经被当地人开发过,原本茂密的森林已经化作大量的农田(农田几乎都抛荒了),仅有少量成团的树林存在。登陆的战士能清晰看到不远处的那座石头城,便是所谓班堡本堡。
瞧啊,阿里克已经高举着双剑给战士们雄壮声势了。
虽然是傍晚,见得登陆之士至少有八百多人,不劳阿里克催促,留里克这边已经带着手头这些悍将勇夫向班堡发动进攻。
如今的班堡是否有了防卫?不应该吧!留里克登陆之时就觉得非常诧异,他感觉不到这里有他人活动的气息,除了风声海浪声与大军的喧哗,世界安静极了。
班堡就在前方,夕阳下真是一片残垣断壁?
不!前面有人!
本来阿里克已经集结了大部分第一旗队的战士,比勇尼也带上二百多湿漉漉的手下。
他们保持着戒备,排成盾墙准备攻城。
见兄弟们气势正盛,此刻若不果断实在是伤士气。留里克突然拔剑直指班堡,“兄弟们!他们一定是废弃了这个堡垒!冲啊,我们占领这里。”
众目睽睽之下,留里克已经是一马当先持剑独行,生怕金主出事的耶夫洛,急忙带着五六十人追随冲击。
见状,阿里克等人也无意再磨磨蹭蹭推进。
维京大军来了,他们向班堡发动了突袭!
战斗在太阳落山就结束了,如果一番微型冲突也算战斗。结果一小批复建堡垒的工匠被抓获,一支有意抵抗穿着橘色战士装的诺森布里亚百人队被吓破了胆子,稍作抵抗就开始逃窜。这群人在被杀死一批战士后,还有十人被俘。
留里克又一次站在这里,破败的场面让他极为疑惑。班堡的确在重建吗,地上散落着一批工具和待处理的木料石料,亦有明显是工匠居所的帐篷。这里唯独缺乏民区的生活气息,就仿佛平民自去年的袭击之际的逃亡是一去不复返。
随着战战兢兢的粮官保罗走近留里克,此人便开始代表维京人,审讯这群生怕自己即将被处死的俘虏。
不错,阿里克和比勇尼乃至大部分战士都是不打算留活口的,除非俘虏是女人。
他们的确抓获了两个女人,只要看其着装就知道这不过做饭的厨娘,满头的皱纹让精壮年轻的战士们实在提不起兴致,但理论上厨娘倒是可以给兄弟们烹鱼。
保罗已经完成了审讯,虽是真相大白,也实在让渴望战斗的维京大军气得直跳脚。
毫伤亡就二度占领班堡,大军几乎没有遭遇抵抗,所以这样的胜利毫无光荣。
阿里克磨刀霍霍,对着正组织佣兵布置今晚营地的老弟说:“留里克,我们这次不能仁慈,我们必须血祭奥丁。你知道吗?懦夫不配活着。有几个被俘的诺森布里亚战士,他们当被处死。”
“不可!留着俘虏我们还有用。”生怕堂兄动粗,留里克也急眼了。
“做奴隶?也许吧。”
“他们既然在修建堡垒,我们就当利用,毕竟这里以后是咱们的地盘。”
“这里是巴尔默克的!我无所谓。我只想斩杀敌人和懦夫。”阿里克追着说。
“就是不能杀。走!看看现在俘虏的情况。”
留里克也担心那些巴尔默克动手,结果自己担心的事还是发生了。
因为厨娘听不懂诺斯语,又因为惊恐疯狂尖叫,拒不配合烹鱼工作便有巴尔默克战士一怒之下将之斩杀。
那些被俘的工匠遂以萨克森语咒骂维京人必下地狱,巴尔默克人是听不懂但也知道那是在骂人。
多名工匠被杀,更多巴尔默克人开始在这巨大建筑工地寻找战利品,幻想着能从石墙断木的缝隙里抠出金子银子。
其实很多工匠和被征召做工的农夫在初见大量船只时就溜之大吉,连带着新晋的班堡伯爵,埃恩雷德的远方侄子也坐着驴车就逃向约克。被俘的工匠不是因为气节,只是跑得慢被抓。
留里克在最后关头阻止了愤怒的比勇尼,他知道自己不能抱怨,还是下令释放剩下的人。
“为什么?”比勇尼问,“仁慈?”
“不!是散布恐惧。让他们逃回约克,告诉他们我们来了。”
“有必要吗?我发现已经有些人逃到了树林,他们会把消息传递到那个什么?哦,约克。”比勇尼的表情都在告诉留里克自己的不在乎。
“但是,新释放的俘虏会告诉那个断臂的国王,我们的剑要刺向约克。也算是告诉他,准备好金银和女人,跪在约克的城门口迎接我们。”
被这么一说,比勇尼想想也是。
留里克这便找来保罗,告诉被赦免的俘虏,所谓维京不但来了,下一步就是攻击约克。
被释放的俘虏连夜逃走,至此班堡再入维京人之手。
只是,留里克很快发现自己得到的就是一个大建筑工地,以及大量抛荒的田地。对!就是抛荒。附近的农夫在去年大战不是被杀就是逃跑,这里还能粮食丰收就有鬼了!
倒是有一个好处,便是巴尔默克人能第一时间控制田亩,立即掠夺本地海域渔业资源,为明年的春耕做准备。而正在复建的班堡,便能快速地化作维京人的新城堡,也是大家在不列颠的第一个永久性据点。
甚至留里克给这个未来的据点想好了一个极其明确的名字,它倒也没有特别的意思,言简意赅就是所谓“新堡垒”,换个说法就是“纽卡斯尔”。
书本网