“终于最后通牒是下来了。来人!给我换上好衣服,我们去会会他们。”
所有的留守卫兵大抵都换上了罗斯人的袍子,它毕竟是白布为底色,随手缝上蓝布条即可。蓝狐轻易统一了部下的衣服,只是锁子甲这种防御工具一批兄弟还是没有的。
蓝狐换上了雪貂皮裘缝合的外套,时间是下午,最是微暖的季节于丹麦穿着这么一身未免有些燥热。蓝狐无所谓,他的绒帽还插上长而洁白的天鹅飞羽,帽子与衣服上都点缀着琥珀和玻璃珠。他的皮带缠绕金线还挂着金片银片,腰上挂着短剑,剑柄末端的红宝石(实则是红色玻璃片)更为醒目。
他就以这样高贵的行头走出商铺,故意梳成的八字胡随风颤动,他眯着眼昂首看着来访者,可是没有丝毫怯懦。
见得对方发出了旗帜,己方也不能干愣着!
斯塔德被大商人的这么一出搞的有些懵,须臾之事实在令他震惊错愕。
只见一种穿着打扮几乎一模一样的男人从正门走了出来,他们圆盾背在身上是表明没有战斗之意,可他们居然在站桩列队,一个个显露出自己腰间的剑与斧。
还有一根木杆仰着一面旗帜,图案就与他们每人的着装几乎一样。
一种非常奇特的感觉油然而生,斯塔德觉得自己面对的是法兰克人商人,而这些经典丹麦战士打扮的武装者,搞不好还是某个法兰克贵族的手下。
斯塔德一下子手足无措,如若真是法兰克贵族,这若是爆发了不合时宜的冲突,自己可不就是给霍里克大王添乱。
非常微妙的是,斯塔肯本人急忙下了马,态度恭敬了起来。
“你们……究竟是什么人?”
“我们是罗斯人!”蓝狐发觉自己明显可以趁机扯谎,可那就违背了自己的初中。他行不更名坐不改姓,就是直言自己就是罗斯人。
“你们居然是罗斯人?!”斯塔德瞬间收起那恭敬的态度,右手不由地握紧剑柄,其人眼角也纷纷注意到那些穿袍子的武装者,那些人也都握住了剑柄。
即便自己有高头大马还有上百个兄弟,对方分明也不是好惹的。
罗斯人的名声实际是声名狼藉,传说就是罗斯王公杀死了丹麦王哈夫根。虽说哈夫根其人是个穷兵黩武的莽夫,他本人被杀对于整个丹麦的豪杰实在是一种精神打击,仿佛大家的荣誉都被一介外人玷污了。
明明是罗斯人,居然可以在海泽比堂而皇之的做生意,还能有这样一支庞大的驻军?
看到这样一支列队整齐的队伍,斯塔德恍然大悟,意识到之前的丹麦军队对罗斯的争斗落败不是没有原因的。虽然不知道原因究竟为何,眼前的罗斯军队确实让他想到了法兰克正规军队。
蓝狐故意停顿了一阵子,这才昂起肥硕的肚腩,掐腰扬言:“这里是罗斯公国商铺!我奉罗斯王公之命在此做生意!你是新丹麦王的使者,我获悉了你昨日的宣讲,你们希望得到什么我也完全知道了”
似乎是借坡下驴之语?斯塔德急忙问:“既然你都知道,你们罗斯人就必须拿出一百磅银币。但是你们是罗斯人,你们在这里出现本身就不合法,或许霍里克大王会宽恕你们……”
“你这是威胁我吗?”
“不错。这就是威胁!丹麦原则上是不允许你们罗斯人来做贸易,海泽比是丹麦的海泽比。你们未来是否有权来做贸易,全赖我们霍里克王的意愿,也许……你们拿出更多的贡品,王可以赐予你们贸易权。”
本来蓝狐是打算和此人商议一下自己亲自见到那个霍里克,亲自说服新的丹麦王给予罗斯贸易权,当然前提的完全免税。
对方的信使如此傲慢,想来自己的计划已经完全落空。
蓝狐不想在气势上落下风,这便扬言:“海泽比是自由的城邦,不是一个自称丹麦王的人可以霸占。我们的罗斯王公本有意与丹麦修好,既然新的丹麦首领是贪婪的,看来我们也只能放弃想法。我明确的告诉你们,罗斯公国不会给你们缴纳哪怕一枚铜币的税,你们胆敢禁止我们在此贸易,那就是选择战争。”
“你!”瞬间怒火中烧的斯塔德直接拔剑,有此一举也逼得罗斯佣兵们集体拔剑,不少人还卸下了盾牌,一副要激战的模样。
双方瞬间剑拔弩张,这若真的打起来真就不好收场了。
双方就此对峙,罗斯佣兵将蓝狐包围,在其前面形成盾墙,每一支寒光利剑都贴在盾上,如此井然有序定是接受了训练,斯塔德注意到这些就更不敢轻举妄动了。他还看到附近已经聚集了一群看热闹的人群,若是突然打起来彼此定是难分伯仲亦可能伤及围观者,最糟糕的还是会造成不利的舆论,所谓霍里克王会拿商人开刀劫掠一切,那就糟糕了。
斯塔德急忙命令手下宝剑归鞘,他以急忙收了武器,不怀好意地笑出声,又问:“你们的目的究竟是什么?只是完全不交税就在海泽比做生意?”
蓝狐从盾墙中探出他的毛茸茸的脑袋,以似藏狐呆滞脸庞不屑地凝视之:“我倒是想见见你们的王。我们罗斯就是要在海泽比做生意,但交税之事不可能。既然你们的王快到了,我可以等。放心,我们都不怕死亡,你们的军队纵使有数千人,我们也是毫不畏惧。”
缴税不可能,妥协不可能,一群人还不怕死,这种死硬之人哪里有半点商人的意思?
斯塔德觉得自己遇到了这辈子的硬骨头,对方是这样的态度,他的内心已似火山爆发,全靠着意志力压制心头之火,恨不得将这个死胖子的脑袋砍飞。
他还是忍住了,毕竟仅凭自己的兵力强啃这个硬骨头,最后就是牙齿崩裂。至于让霍里克大王服软?荒谬!
大王早就告诉兄弟们,等完全得了丹麦就和路德维希王子改变关系,力图是丹麦与东法兰克达到同级的国与国之关系,如若不成就是战争。霍里克不觉得路德维希会接受这全新的情况,会承认丹麦的独立自主。这都无妨,拥有了丹麦的实权拥有一支强军,霍里克也想为所欲为。
如果不是形势所迫,桀骜不驯的丹麦人谁会给外人当狗?流亡的海狼回到了故乡,大家得了丹麦就不再是路德维希的鹰犬,等到内政稳定之后,就可以放手偷袭东法兰克了。
一群傲慢的罗斯人如同鱼刺扎进了皮肉,应该把这群武装商人铲除。他们不怕死?那就让他们死!
斯塔德坚信霍里克王会为了自己的权威,会继续与罗斯保持敌对态度,首先就会拿这些武装商人开刀。
他带着部下撤离,临走前还扬言:“傲慢的罗斯人,你们可以离开,我给你们时间,这样你们就能活命。”
蓝狐反呛之:“我们不走!没有得到罗斯王公的命令,我不会擅自离开。”
斯塔德没有再说话,其实大家都心知肚明了,就好似干涸的河床在震动,众人都预估到洪水正在赶来的路上……
蓝狐旋即通知部下:“抓紧时间把我们的商铺改造成堡垒,当心那个骑马的混蛋使手段。”
大家异口同声说遵命,也有人不由得询问蓝狐大家坚守的目的仅仅是出于遵守王公之命?的确如果坚守本身没有太大意义,兄弟们是在找死。
蓝狐很快说明了自己的安排:“我们必须向那个霍里克表明罗斯的态度,如果他们进攻就是选择战争,如果选择谈判我们自然都能全身而退。我们把商铺改造成堡垒以备不测,如果我们死了,王公必为我们报仇。如果我们完成了坚守或是和丹麦人取得到谈判成果,你们所有人都有荣华富贵的未来。”
死了是光荣,活了不禁是光荣还能发大财。这些老佣兵如今已经不单纯为了光荣和财富为罗斯卖命,他们有自己的高傲,刚刚那群骑马的家伙蔑视的眼神大家都看到了,大家的自尊心不允许自己做一个逃跑的怂货,即便对手已经给大家留下来逃跑的窗口期。
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