她肚子里怀的是王公的孩子,她的权力无人敢反对。
她亦是很有雄心的女公爵,一开始她也不是如此,只是时局逼着这位年轻的女子成为一代豪杰。
奥斯塔拉人也是瓦良格人,他们是罗斯公国的一部分,女首领亦是王公的妻子之一,腹中之子也是王公的崽。附近的农庄敬畏奥斯塔拉人,即便其人口不过顶多七百人的规模。
就科技发展程度而言,奥斯塔拉人还是胜过附近农庄一些,只是在种地的技能上大家实在落后不少。
可奥斯塔拉人当年在斯堪的纳维亚就几乎不种地,即便那时候他们掌控的格兰湖的湖畔完全能种麦子。
奥斯塔拉人将科技树几乎都点在了饲养大型牲畜和制作奶制品上,移民到新世界,卡洛塔最先想的也是购买附近农庄的牛与绵羊。她断然采取强硬措施,带着一小撮武装战士强行买牛,尤其是母牛犊最被看中。
那些农庄如何敢反抗,只得交出一批牛羊。倒是卡洛塔给予他们的钱财大大缓解了失去牛羊民众的愤怒。
这是时代花色奶牛是不存在的,且欧洲原牛尚未绝种。
即便是家养的牛仍具有一些野性,它们无论公母多是纯黑毛色,公牛的尖锐牛角笔直向前,若是遭遇惊吓或是引起了愤怒,公牛便是蛮力冲锋,若是用在战场上也是强悍的战斗工具。
但奥斯塔拉人最善放牧,即便老奥斯塔拉部族经历战火就剩下一百个女人,部族的生产生活经验基本也是被女人所掌握,部族培育牛犊和制作奶制品的技术丝毫没丢。他们刻意保留少量的公牛,由于不懂得牛耕技术,大部分公牛定然在牛犊时期就被吃掉。所有的母牛都会被保留,它们将在不断的孕育、初乳中循环罔替。
生活在好起来,定居点拔地而起,一座毗河傍湖的有围墙有码头的城镇屹立在洛瓦季河的入湖口。
现在正是牛的繁育期,卡洛塔现在手里有母牛六十头,公牛却才区区十头。母牛中可立刻繁育的又有四十头,它们必须平安挨过冬季,待到明年初夏就是牛犊降生,只有到了那个时期奥斯塔拉人才能大肆制作酸奶乳酪。
奥斯塔拉人必须等待,他们的牛羊就好似一种会行走、有寿命的农田,收获之际是明年,现在他们必须依靠捕鱼与购买临近农庄麦子过冬。
当然,卡洛塔坚信自己的男人定然会越过大湖,送来足够族人越冬的粮食。
她的身体已经有了非常明显的变化,变大的肚子暂时还可以用衣服遮掩。她并不愿意遮掩,一日比一日膨大的肚皮简直是权力的宣誓。
她显怀也没多久,女人们为她们的女公爵盘算着大日子,大抵等到明年的春季祭祀,一位男性奥斯塔拉公爵就将呱呱坠地,届时她的地位彻底无法撼动。所有人都期盼着这个孩子的降生,一个男孩的诞生可是意味着奥斯塔拉的重生。
女人们用买来的麻布织布,以刀具斧头制作木制家具,亦在户外劈柴堆砌成“木墙”,储备冬季的取暖燃料。大量的芦苇被采割,它们堆积成草垛,根据过去的经验,女人们操持着大镰刀现在就开始储备牛羊越冬的食物。
新奥斯塔拉城市里也立着大量的木桩,拉起来的麻绳上挂着密密麻麻的去鳞片好的鲈鱼,它们被自然风干,就作为民众冬季的主食之一。
男人们在建筑城市的时刻出力甚多,他们忙着伐木便没有太多时间垦荒。只有少量的荒地被翻垦一番,唯有到明年春季才会播撒麦种。倒是这些土地已经出产了一些作物——黄根胡萝卜。
湖面上游弋着一艘属于奥斯塔拉的渔船,它们是传统的长船,船老大招呼十名渔夫合力操纵大网施行拖网捕捞。他们奉女公爵之命捞鱼,所有捕获当有全体族人分享,这样游弋的渔船还有五艘。
远方一支舰队在逼近,渔民们眯着眼睛暂停工作眺望之,他们都猜到了来者何人,直到看清了那些桅杆上飘扬的旗帜,纷纷露出笑容。
“兄弟们把牛头旗挂起来,罗斯人来了!”船老大命令道。
留里克早就注意到那艘长船,他们挂了熟悉的旗帜证明了自己的身份,他站在船艏再眺望一番,前方的墨绿色森林映照的湖畔,一座有木墙的城市赫然出现!
渔船与舰队相遇,不久,王公的巡游军队抵达了他们旅途的最重要的休息站。
考虑到新奥斯塔拉城的小码头不足以停靠舰队,所有大船全部近岸抛锚,释放小船后所有人如此登陆。
卡洛塔是要强的女子,她仍能蹦跳乱跑,闻听留里克亲自来了,突如其来的大好事如何让她有继续午休养胎之意?
城里的民众在她的带领下全去迎接客人们,尤其是她一路狂奔,最后结结实实一个熊抱,将留里克搂在怀里。
但留里克更高更强壮。
“我说过的。”他含情脉脉看着自己的女人,“我完成了移民工作,之后就是来看看你的新奥斯塔拉。”
因为过于激动,卡洛塔已经是两行热泪:“太好了。大家都来到这温暖新世界,我……”
“你哭了。不必哭泣,即便你非常高兴。我会在这里逗留至少一整天,我会好好陪你。再让你好好品尝做女人的滋味……”
留里克的意味已经非常明显,卡洛塔带着羞涩轻轻勾头,一只手抓住留里克的右臂,缓缓将之带到自己的衣袍下。
留里克只是轻轻一摸,接着就是兴奋一怔。
“果然……你终于成功了。”
“女人们都说,孩子会在明年春季降生。这是你的儿子。”
“我都知道。”留里克已懒得多言,他猛然使劲,直接将自己的女人连带腹中的孩子以公主抱抱在怀里。
卡洛塔到底是很年轻,她即便有着方形的脸颊,整体的青春之姿也足矣吸引得留里克趋之若鹜,何况她在法理上还是初代罗斯公爵奥托收养的女孩,是留里克可以称呼的姐姐。
奥托的举措一来是出于善意,二来也是极强的政治目的。如今复兴中的奥斯塔拉人的确是罗斯公国的强力拥趸,他们实质性地镇守公国现有控制区的最南方,抱着奥斯塔拉女公爵,留里克耳边听到了都是“罗斯王公万岁”的呼声。
显然,移民至此的民众不仅欢迎王公,亦是明确了这样一个事实:大家首先是罗斯王公的臣民,其次才是女公爵的臣民。
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