便有罗斯后裔代表大家询问:“如果我们臣服于现在的罗斯首领。他……会重新接纳我们吗?我们的祖先因过错而被驱逐,我们希望谅解和重新接纳。”
斯普尤特可是身经百战之人,便趾高气昂嚷嚷:“那就看你们的表现。我要和兄弟们在此避风,你们要给我提供物资、提供女人犒劳我的兄弟,把战死的人就地埋葬,还有归还我们的武器。至于你们私下分享了罗斯王公的麦子,你们的确需要亲自去赔罪。”
他们得到了释放,摇身一变居然都成了岛上村庄的大明星。
长老们不敢得罪罗斯,也萌生了派人亲自朝觐宣誓效忠罗斯王公的想法。王公可能真的得到了奥丁大神的宠爱,为了避免大灾临头,民众宁可信其有。
户外已经开始下雨,搁浅的大船封闭了甲板,它暂且就在近岸搁浅,以缆绳固定之。斯普尤特和他的伙计们就待在岛民的长屋中,白天的时候一个个成了故事大王,讲述罗斯人的军事远征,乃至自己所参与的疯狂探险。恰是这些生动多彩的故事让缺乏信息的岛民更加确定,罗斯人的确是强者,是有可能依靠的靠山。
待到夜里便有女子前来侍奉,虽是“侍奉”,究竟是谁在享受欢愉还不少说呢!来了一群罗斯的年轻探险家,死了男人的寡妇自然趋之若鹜。
斯普尤特本人则不然,一位长老献出他未婚配的女儿,又把自己的憨傻的儿子推出来,求得这位远方的勇敢者带着自己的憨憨儿子特拉朗到罗斯的“最伟大村庄”新罗斯堡见见世面。
那女子本是抗拒的,憋了一个月的斯普优特也毫无怜香惜玉可言,强行与之发生关系后不仅仅是做出了许诺,还拿出了自己脖子挂着的彩色玻璃珠做成的廉价项链挂载她的脖颈。有此珠宝,女人立刻改变了态度,不仅是珠宝的珍贵,还在于“挂项链”这种举动说明这个男人态度丝毫不是玩玩而已。
等降雨结束,湛蓝的天空回归,虽然北风仍是凄厉气温颇冷,船只仍要脱离搁浅继续航行。
现在的斯普尤特大抵获悉了他的精确位置,在摊开的纸质地图上,一个岛屿赫然可见。根据所获悉的人员信息,还有岛屿与不远处大抵的距离关系,他能判断自己就是站在萨列马岛上。
绝对是如此!这里有一大一小两个岛,地图上标注的非常明白,也与现实的地理对得上。
斯普尤特在感慨王公亲自绘制地图精确之余,坚定不移的相信王公留里克的确得到诸神的爱,因为只有站在高天之上的神的视角,才能俯瞰整个大地绘制出地图,王公的确从诸神那里得到了信息。
对地理有着精准了解的军队,会在战争时占尽便宜,地图的重大价值不言而喻。
斯普尤特在临出发之前,将地图展示给本地岛民的长老,先是指明萨列马岛的位置,接着就是罗斯人的控制区。如图所示,岛屿的北方全都罗斯的领地,东方遥远之处也是罗斯人的领地。他们虽然看不懂,但大为震撼。
那个特拉朗的确是个憨憨,至少斯普尤特这么认为。此人年轻归年轻,除了捕鱼和做海盗偷袭丹麦、博恩霍尔姆渔船外,就没有别的想法。这是一位崇尚暴力的男子,身材矮而敦实,看似是个狠角色,据其父所言此子除了蛮力脑子就是一根筋,为何如此的原因非常单纯,这座岛屿实在太闭塞了。
十个男人构成使团,使者头目就是特拉朗。另外的九人身份也颇为特殊,他们都有着一部分罗斯人的血统,岛民寄希望于这些人利用血统之便,可在罗斯王公那里给整个岛捞取一些利益。甚至看在共同祖先的面子上,承认大家仍然是罗斯部族的一部分。
一群罪人之后和叛逃各部族的家伙也可言勇?斯普尤特并不看好这些人,只是自己的船只需要补充至少十名船员,搁浅的大船也有必要利用岛民划桨船的牵引快速脱困,而非等待潮水。
罗斯人并非不知道萨列马岛的存在,当年阿里克首次远征哥特兰被异常风向吹得迷航之际,就顺便掠过这座岛。岛上有人,这一事实他们是知晓的,而今同样是罗斯人的斯普尤特零距离地接洽到这里的民众。
离开这座岛,未来仅剩下三天的航行。
天空又变得多云,海风也变得凛冽,大船继续在海上上下起伏,只是这样的颠簸还不够凶猛,真正的罗斯人毫不畏惧。
整个船只已经修好,备用滑轮安装完毕,风帆上的破洞也打上了补丁。主桅顶端罗斯的旗帜悬挂好,一位经历太多的战士回到了港口。
还有谁会在临门一脚就是严冬的当下抵达新罗斯堡?
无聊的人们惊讶于一船的勇士突然抵港,男人们自发去牵拉缆绳确保船只平稳靠岸,更多的妇女带着孩子忍着寒冷来瞧瞧奇妙景象。
汇报消息的佣兵仅是说明有大船抵达,留里克就判断出来者何人。
“船舷标注的舷号是CB-05?是鲑鱼之主?”
“就是这艘。”
“是斯普尤特!去不列颠要粮食贡品的斯普尤特终于回来了。我们快去瞧瞧,要给他们一行人接风洗尘。要……一场宴席!”
等了许久的罗斯第一探险家成功归来,也许对于斯普尤特本人,去遥远之地探险已经不算危险之事。留里克急匆匆带着大祭司露米娅去迎接公国的英雄,两人抵达城外的码头,无视寒冷执意看热闹的民众自发让出一条路。
此刻,斯普尤特和他的伙计们已经放下木板开始下船,码头处操持人力吊车的人们也做好了搬运麦子的准备。
王公穿着北极熊皮的厚实大衣,头顶纯白的狐皮绒帽。大祭司露米娅也是类似的装束,只是头顶的祖传鹿角盔让她更为夺目。
民众在热情洋溢的氛围中自发地回避,看看现在的境况,留里克有点遗憾自己没能突击拉出一支乐队增添快活氛围。
斯普尤特已经顾不得邋遢,王公年轻的英姿太夺目了,他匆匆走出,接着单膝跪地行战士礼节。
“王公,我在海上经历了很多事,终于还是回来了。”
留里克俯视之,满意点点头:“看看你们的样子就知道经历很多,我甚至以为克拉肯或是耶梦加得将船只拽入海底,显然奥丁是青睐勇士的。”
“承蒙王公的赞誉。您得到奥丁的祝福,作为您的眷属,我们兄弟也得到了庇护。”
这马屁拍得人舒服,留里克示意他站起来,指出会准备一场宴席接风洗尘。然而不和谐的人影赫然被他的旁光察觉到……
“奇怪,我让你们都穿着统一的服装,怎么那几个人还是乱七八糟的衣服套在身上?”
“啊!是他们!”斯普尤特难掩兴奋,“您在地图上标注过萨列马岛。您的确洞察了一些,他们就是当地岛民。这就是我要向您汇报的意外经历,现在这些人希望得到王公的统治,他们都是岛民派来的使者。甚至……他们和我们还有些渊源。”
“的确是个意外之喜,我倒不介意收编更多的仆从。你所谓的渊源又是什么?”留里克追问。
“因为,很有以前曾被驱逐的一些兄弟或是叛逃咱们部族的人……”
“且慢!”留里克睁大了眼睛,“你的意思是说,那个萨列马岛上还有不少罗斯人的后裔?”
斯普尤特干脆笑出了声:“正是如此。岛民希望臣服于您,便派来了使者。这一切都由您定夺。”
“好吧!好吧……”
留里克没有立刻做出表态,他的心中已经盘算起一套全新的对策。
留里克的崛起
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