“你很信任那个奥拉夫(老哈罗德)吗?”菲斯克说罢便摇摇头:“那个老家伙一定掩藏了很多问题,他不值得信赖。”
“无所谓。至少他汇报的西方情况大多数应该是真的。至于有几分真实几分吹牛,我们有义务为留里克探查,尤其是那个叫波洛茨克的地方,距离我们实际最近。”
“如何?看你的眼神,你想发兵吃了它?”
卡洛塔憋不住一阵苦笑:“我们的人太疲惫了。多亏你带回来很多盐,配上我从大湖运来的粮食,给养问题终于得到很好补充。但是发动战争,留里克不想我们军事冒险,我不敢忤逆他。”
“笑话。你就是发动行动又如何?”菲斯克大大咧咧嚷嚷着:“你是他姐姐,你又是帮他做事。罗斯扩张对我们都有利,留里克现在顾不上南方,机会不就归你了?”
卡洛塔确实对扩张非常心动,尤其是那个奥拉夫声称波洛茨克人兵弱,说不定单是集结一下奥斯塔拉骑兵,配合第一骑兵队部分骁勇,即可一举征服那个社群。她轻松愉快回应菲斯克的话:“应该首先让波洛茨克臣服,届时我们即可直接联络里加。那里既然有很多商人,还有大量说着诺斯语的丹麦人,与他们联络完全可行!”
“一路上那个老家伙就跟我说了这种可能性。”菲斯克很有精神地昂起胸膛:“灭了波洛茨克,西德维纳河就是我们的。到时候和海上漂着的斯普尤特合伙,我们从陆路和海洋对里加呈两面包夹之势,到时候甭管他们是否与我们结盟,也是必须结盟。”
“嘿嘿,否则就是战争。他们会做出有利于自己的明智选择。”
罢了,两人相视猖狂得笑出声。
再笑了一阵子,卡洛塔稍稍冷静下来:“所以,我们要首先控制西德维纳河的水道。大哥,你在南方探险找到了长船都没法通行的浅滩,我们的骑兵可以直接涉水通过,也许……”
“你?”菲斯克凝视她的眼睛:“拜托我去探查当地情况?再建设一个据点?”
“至少我觉得有理由这么干,你发现的那个地方就非常合适。如果你不介意……”
“你就先让我休息一番吧!”菲斯克摇晃着脑袋,表情上不似拒绝。
“你要拒绝吗?”
“不。我只是觉得太着急了。我的人比较疲惫,战马更加疲惫。”
“若是我再派些人助你呢?或者不必你去建设据点,你带着兄弟勘探一个合适位置,之后我的人去建立一个哨所。”她说。
“此事刻意,我想留里克也会支持你的进去举措。我还是太累了,近日来天气也不好。再说了,下一次基辅和佩切涅格马队要从我们这里经过,基辅人基本只是做生意,佩切涅格人可要兼职劫掠。等他们来了,我们可与他们谈谈,建设新据点,我们有必要得到佩切涅格人的帮助。”
“那就同意了。很好!”即便不能立刻发兵建设新据点,一切提前的准备卡洛塔宁愿现在就做,尤其是首先个目标地点取名,如此可令新行动有着更具体的目标。
“先给它一个名字吧。”她说。
“名字?你随便取个吧。”
菲斯克明显敷衍,卡洛塔鼓起嘴巴,就算自己取个名字又该如何呢?她毕竟是个“取名困难户”,甚至是自己儿子卡尔的名字,都是通过抓阄的方式在十个写着选用名的木块里抓取的,事后美其名曰“奥丁的旨意”。
让她取名着实有些大可不必,但看到菲斯克一副事不关己的态度,她也摆烂了。
她忽然想起那个奥拉夫对于那片地区有着描述,甚至早就有一些形容词为之命名——viettaba。
此乃里加的拉脱维亚人想的名字,其是“河流”“道路”两个词汇的合成词。它并非指一个确切的地名,而是指着“通向南方的水路交通线”,若是更具体一点可以视作西德维纳河支流之乌拉河,它是通向南方的较大水道,但类似的水道还有很多。
所有通向南方的水道都可以利用,至于那条水道最合适,对于初出茅庐的跑船者根本无能力分辨清楚。
一个最傻瓜的方法就是一直逆流航行,直到进入那片泽地,西德维纳河水道在此变浅使得无法航行,接着就从最近的通往南方的水道进发,在走过一段多泥“旱路”后就能找到直通第聂伯河的水道了,这条路径比乌拉河航线更加简单,只是要被迫走旱路,旅行商人要为这份简单付出体能消耗的代价。
“就叫它viettaba,或是加上hol后缀,或是ski后缀。反正这是里加人给的名字,我们用上了,以后若可与里加那边的家伙做生意免得对方尴尬。”
菲斯克点点头:“也行,我不觉得尴尬奇怪。”
于是,卡洛塔萌生的计划不再仅仅是脑内想法,甚至连据点名字都想好了。以斯拉夫式命名法,定居点就是viettabask,这就是维捷布斯克。
(维捷布斯克的词源来自一个波罗的语命名的古老地理概念,当一座城在此地建立,地理概念就成为城市的名字。名字发音几经简化,最后浓缩为vitebsk几个字母缩写而已。)
大哥菲斯克这些日子的确出力甚多,再说他们是第一骑兵队,首要任务是协助奥斯塔拉建设卢基霍尔姆,原则上菲斯克不该带着部下做超出本分的事。
数百人建设卢基霍尔姆,大量建筑如雨后春笋便迅速建成。那是大量的有地板木屋,秉承着斯拉夫式木刻愣建筑与维京人皆习惯的长屋模式,这些建筑被修得颇为修长,木制墙壁内有夹层,里面填充的皆是干燥芦苇。
他们还未雨绸缪得提前修建了可以妥善保暖的牛棚羊圈,就是要利用本地较为不错的丰水草地畜牧,待局势稳定后,奥斯塔拉人才会大量运来牛羊繁育。暂且这些圈舍成了绝佳的马厩,使役马和乘骑马皆在掠食本地取之不竭的青草。
大规模建设结束了,终日因劳作疲惫的斯拉夫族裔小子并没有得到舒服假期。
他们是一大群半大小子,皆从各庄园抽丁而来,以强迫的方式永久性被划归至奥斯塔拉公国成为卡洛塔的属民。说实话卡洛塔将这些崽子们视作自己的族人,竭力满足他们大量的物资消耗,奈何因处在战争前线,时局逼迫她必须压榨这些男孩的劳动力。
即便现在大规模的建设结束了,男孩们依旧被军事管制,他们开始天天接受军事训练,学习正统维京人的盾墙突击,再大规模练习持短木弓射箭。
相比于他们的父辈,这些大部分年仅十二岁的斯拉夫男孩已在身高上接近他们的父亲,他们仍在长身体的时期,每个人前途无量。只要经过足够的训练,斯拉夫战士与正牌老罗斯战士并无区别,这一点在常备军骑兵队的战绩上表现得淋漓尽致。
菲斯克和卡洛塔对被征服的尹尔门斯拉夫人没有丝毫的歧视,他们已经通过大规模战争证明了自己的强悍,前提自然是在罗斯人的指挥下取得巨大胜利。
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