按照计划,前往南方兴建维捷布斯克的计划要拖到八月份。
这一样是一个恶毒的阳谋!
因何如此?整个八月是尹尔门湖地区的麦收季,亦是整个西德维纳河流域定居部族的麦收季。奥斯塔拉公国之民的经济高度依赖畜牧业,其生产的畜牧产品完美与罗斯其他产业进行互补,劳动力便不必专注种麦子。
奥斯塔拉人与佩切涅格人亲密交流多年,信仰上自然还是相信奥丁与诸神,生活习惯上不可避免开始一定程度的突厥化转变。
八月中旬,波洛茨克社群的麦子收得差不多了吧?正好骑兵冲过去“打谷草”,此乃典型的突厥劫掠模式。
骑兵一定不会迷路,一来波洛茨克社群既然是沿河居住,届时骑兵沿着西德维纳河奔向下游必然与之遭遇,二来还有奥拉夫(老哈罗德)这个老年佣兵做向导,成功率一定更高。
既然是阳谋,藏着掖着毫无必要。
老哈罗德要在后续任务作为向导以证明自己作为客卿的价值,他必须领衔,由于完全知晓此乃罗斯的谋略,实在嵴背发凉又赞誉有加。
虽没有刀兵搏杀的战斗,但战争已经爆发了!他们就是要切断交通线,这就是要割断波洛茨克人的脖子,要断了里加定居者的财路,也是断了斯摩棱斯克人的盐与铁。罗斯此举是要与三方为敌,而他听到了奥斯塔拉的卡洛塔女公爵所谓模彷罗斯王的话术:“征服你们,与你们何干?”
若是自己积极促成征服,岂不是巨大的荣耀?公平的说,老哈罗德发自内心鄙视瓦季姆在斯摩棱斯克篡权一事,因为不够堂堂正正。
完全不如罗斯的举措,既然决定征服,就堂堂正正的把军队威压下来,罗斯就是要切断交通线,不服者就来打吧。此乃维京的光荣。
奥斯塔拉公国有着白底黑纹的抽象牛头旗,并搭配罗斯的白底蓝纹旗。混合骑兵队同时飘扬两种旗帜,且在军队着装上有也所不同。用黑布条缝制抽象牛头纹在袍子上不是问题,罗斯骑兵的装束就是交错缝合蓝布条更加简单。
两者的白色袍子的缝纫方式完全一样,不同仅在于各自缝纫的纹章不同。
现在,洛瓦季河上漂行的船队开始运输军事物资,是锁子甲、是大量箭失和备用短木弓、木十字弓。菲斯克正为军事行动做积极准备,留给自己的时间并不多。
……
恰是在这计划已成,战士们打磨自己锋利爪牙之际,失踪已久的乌雷科小队终于回来了!
就算是找到洛瓦季河河源并贴着不断宽阔河道的河畔区域走,由于中途淋雨、物资损失惨重,当他们抵达卢基霍尔姆一个个几乎累瘫。
七人十马,马匹的情况稍好一点,骑兵一个赛一个的疲惫。
他们踉跄模样使得发现其踪迹的接应者差点认不出是自己人,还以为是一支来自基辅的小型马队。
“你们怎么回事?老大等不到你们就先回来了。看样子你们是与人战斗了?”接应他们的同样是第一骑兵队的战友。
憔悴的乌雷科只能点头默认。
“诶?不对!你们怎么才七个人。埃里克他们呢?”
“战死了!”乌雷科沙哑喉咙回答,瞬间引得接应者的错愕。他有道:“快引我们回去,我要向菲斯克老大,还有女公爵汇报我们的遭遇。非常重要!必须迅速!”
必然有大事情,接应者急忙纷纷牵着归来者战马的缰绳,将之全部带回卢基霍尔姆的木墙里。
始终的小队归来了?!他们果然不是神游去了,而是遭遇了战争!
意识到情况重大,卡洛塔、菲斯克和斯瓦尔加德,三人联合与归来的七人开述职会。
“你们和敌人打了一仗?敌人是谁?!”作为骑兵队长,菲斯克问得很直接。
乌雷科喝了些蜂蜜水和燕麦粥后体力迅速恢复了些,提及自己的逃遁他为之可耻,便不加任何的自我美化,形容此乃一失败的军事冒险。
“我们发现了名为波洛茨克的村庄社群,我们想劫掠当地人却遭遇他们的反击。他们人实力虽弱,却偷袭杀了我们三人……”
乌雷科实则说了很多,便将十骑屠灭村庄一事和盘托出,也说明后来遭遇偷袭的具体情况。
卡洛塔的额头皱纹如沟壑,她的心情极为复杂。
她对于屠灭村庄的描述有着pdst,毕竟当年旧奥斯塔拉也是遭此厄运。但公平的说被攻击是是波洛茨克人,由于地理较近,他们又与罗斯的大敌斯摩棱斯克有密切往来,小队的冒险不值得提倡,却也不值得任何的批评。
“你们破坏他们的村庄,引得所有村民暴怒理所当然。”卡洛塔克制自己的情绪,又问:“你觉得,他们的战士如何?”
乌雷科先是一愣,本想着自己要被狠狠骂一顿之后还要受罚,似乎不会如此了。
菲斯克接着催促:“说吧。你举得波洛茨克的兵如何?”
“兵弱,士兵都无甲。他们使用矛、斧头和劣质的弓。我们遭遇偷袭,十个兄弟们还是反杀了。死了三个兄弟,剩下的应该杀了他们五十人。”
“看来他们真的兵弱。”菲斯克点点头,“杀死五十人”固然不可信,至少其描述与奥拉夫的描述一样。毕竟后者最近也偷袭过波洛茨克人村庄还抓了三个俘虏。
“的确兵弱。”
“那就攻打他们!咱们死了三个兄弟,就有足够理由攻击。”菲斯克首先变得咬牙切齿,乌雷科看得愣神,迅速意识到队长的真正意思。
这时候卡洛塔索性打开天窗说亮话:“我们必须征服波洛茨克,我无意将其消灭殆尽,我们要的是他们的臣服。所以我以奥斯塔拉公国的名义,联合罗斯王国的名义,要对波洛茨克用兵。为死了的兄弟复仇仅是小小的目的,我们最大的目的就是征服。你们和他们有过真正交手,你们的经验必须得到推广。”
菲斯克接着话:“你们回来得很及时。我很快要再带着你们南下,其实不管你们是否来,征讨波洛茨克也在我们的计划里。乌雷科,你提供了第一手的战斗情报,兄弟们真是求之不得呀!”
乌雷科完全明白过来,没有人怪罪自己行动鲁莽,反而得到了嘉奖。显然,并非自己鲁莽,而是大人物们有着吞天野心。
“我是队长,我还是想为死了的兄弟报仇。”他轻轻勾着头故意说这些话,像是低语的恶狼。
“你会报仇的。现在归队吧!告知其他兄弟们你们在波洛茨克的见闻,把兄弟们的情绪调动起来,我们要在战场上击垮波洛茨克的军队,用我们的杀戮打服他们。”菲斯克说得激动,他故意频繁刮掉头发造就的大光头现在锃光瓦亮,更加凸显其气势。
“遵命!”
没有任何的修饰语,乌雷科仅以此回复自己的完全认同。
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