为避免自己脑子记忆会忽略一些重大细节,菲斯克索性拿来纸币,羽毛笔蘸着冻得有些粘稠的墨水,记录一条又一条关键情报,以直接向国王呈送。
这里重大的有三项信息:其一,斯摩棱斯克军主力仍有兵三千,已经全力进攻波洛茨克。
其二,带兵者是瓦季姆无误。其三,维捷布斯克堡垒周围无伏兵,数百伤兵被遗弃正慢慢死亡殆尽。
另有一些杂七杂八的情报,菲斯克甚至问出了战俘具体的身份,究竟是普通农民还是忠于贵族的家丁,乃至是佣兵。
活着的战俘清一色农民,合着斯摩棱斯克人各村庄都派人来打仗。瓦季姆的战争目的就是切断交通线、就是复仇。
今年计划攻下一个罗斯市镇,一切顺利的话明年继续扩大战争。斯摩棱斯克人有复仇的理由,然而到瓦季姆这里,情况已经有了明显变化——复仇变成了争霸。
可怜是一群老实巴交的农民为瓦季姆的野心拼杀,另有一些债务农奴,他们想不来都不行。
菲斯克毫不可怜这些人,见其都吃饱,自己审讯目的也达成。一位光头巨人屹立在阳光下,菲斯克俯视这坐了一地的俘虏,指着他们的脸突然以斯拉夫语呵斥:“你们既然是战士,就当有战死的代价。现在,你们就去死吧!来人!”话音刚落,一众持弓的战士迅速出现。
“搭箭!射杀!把你们的箭袋射尽!”士兵听令,机械式地对着不明就里的俘虏全力射击……战俘没有任何辩解的可能性,他们尽被射成刺猬,而这正是菲斯克需要的效果。
二十名战俘一身是箭,尸体倒挂在北门城墙两侧,成为骇人的装饰物以迎王师。
已经没什么好担心的了,这一宿骑兵队就在内城住下。究竟谁是英雄?
一度想接任耶灵格老头子做下一届维捷布斯克城主的卡尔埃里克松,现在不得不承认不出名的小将艾文德,一场大战之后成了大名人。
任何的想法只能作罢。因为菲斯克很欣赏这小子,他愿意为艾文德作保,向留里克推荐。
当前,地位最高者正是菲斯克,罗斯的秃头大将军镇守于此,任何人都可安心。
菲斯克特意招来年轻的艾文德共进晚餐,一番就少年原始籍贯的探讨后,菲斯克昂起胸膛俨然一副老大哥做派。
“以你之才,你应该去常备军。国王现在正是用人之际,国王获悉你功绩定会重用你。”
“菲斯克大哥,你要提拔我?”艾文德一个激灵,身体不由地颤抖起来。
“小子,会骑马吗?”
“当然。”
“我很看好你,暂时可以跟在我身边。暂且做我的随从,未来……说不定国王会赐予你骑兵旗队长的职务。”
“太好了!可是……”艾文德轻轻勾下头:“我真有资格?”
“你不自信?杀敌果断,带领兄弟们在城主死后守住了堡垒。如果维捷布斯克失手,罗斯会蒙羞,国王会蒙羞。你以为这座堡垒意味着什么?”
“什么?”
“在国王看来,这里不容有失,这里是琥珀之路的岔路口,敌我都知其重要。我们都以为维捷布斯克失守了,不相信百名守军可以坚守,而你!”菲斯克没在说下去,拍拍小子的肩膀傻乐。
艾文德可不傻,他知道自己已经没理由推脱下去。父亲已死,母亲是在新奥斯塔拉城的附近草甸奉命牧羊,自己实在没太多牵挂,被安排到维捷布斯克镇守并无怨言。
艾文德缺的就是机会,现在他断不会放弃机会。骑兵队在堡垒仅过一夜,第二天中午,罗斯大军顺着骑兵队留下的痕迹,顺利抵达维捷布斯克。
西德维纳河冰层一天比一天厚,起初留里克还在担心雪橇会坠入冰窟,奈何近六千大军,近万驯鹿与战马,庞大队伍可不想在逼仄的河畔区域前进,冰河之路就是最佳通路,由于一直无人坠河,索性这支灰白色调的大军在冰面蠕动般前进,速度着实很快。
留里克还是第一次来维捷布斯克,他曾抱怨卡洛塔的南下活动过于激进,现在对她的举措只有赞许了。
“城墙飘扬我们的旗帜!堡垒没有失守,哈哈!”留里克心情一片大好,一度精神紧张的卡洛塔,悬着的心终于放下。
“看来那个瓦季姆就是蠢材,以多打少豆打不赢。”卡洛塔随口一说。
“话不能这样说。”留里克指正道:“是你的战士太勇勐了!”
“是罗斯的战士。”卡洛塔同样指正。
“是我们的战士!主要还是你的。卡洛塔,你可要好好赏一下那个守将耶灵格。”
“那是自然。”
“还有报信的卡尔·埃里克松。”
“也是自然。”他们都是奥斯塔拉公国的人,留里克觉得身为国王的自己赏赐他们一笔钱即可,真正的涉及地位的封赏还是卡洛塔这个女公爵做合适。
中军雪橇已经抵达堡垒北大门,众将士都被大门处搞搞悬挂的死尸惊得流汗。
究竟是什么奇怪的祭祀活动?衣着破烂的尸体浑身是箭,竟被冬日阳光照着?
不!分明是向新来的兄弟们炫耀。
“哈哈!”已经离开雪橇的留里克看到这个,
“卡洛塔,你瞧,你的人已经在邀功了。”卡洛塔难掩笑意:“就是不知道他们到底杀死了多少敌人。毕竟是五千人围攻呢……”
“进城看看,很快见分晓。”留里克有意召见耶灵格,据说这就是个沉稳的老头子,能带领守军完成防御,得赏他十磅银币。
战场的痕迹是积雪难以掩盖的,留里克能注意到堡垒东部方向存在的混乱,随着进城,郭城区域的确一片狼藉,甚至还有很多插在木房高处的箭与标枪没被扒下。
菲斯克带着艾文德,两人换好衣服威风凛凛而来。在他人看来,现在的艾文德就是菲斯克的随从,像是骑兵队的一员了。
一番与国王简单交涉,留里克自然没注意菲斯克身边的小随从。
“菲斯克,本城的城主耶灵格何在?我要见见这位英雄守卫者。”留里克兴致勃勃而言。
“他……他战死了。”
“啊?”留里克略有吃惊,而卡洛塔才是最吃惊的那一个。
“那么谁在守城?”卡洛塔急不可耐地吼道。
“是他。”菲斯克马上把艾文德拉到身前。
“艾文德。你这小子……”卡洛塔难掩惊讶。
“就是他。耶灵格战死后艾文德在指挥。卡洛塔,你的部下里还有年轻骁将,只是你……可能低估这群年轻人的能力。”卡洛塔惊讶与喜悦交织,没有丝毫的怀疑。
留里克则眯起眼,仔细盯着艾文德的脸。两人对视,留里克看着少年,他看到了这少年的坚毅,乃至……
“我懂了。这小子不会说谎,杀过人者的眼睛与众不同。菲斯克!”留里克再看自己的老伙计:“估计你还有话要说。”
“当然!我看好这小子。大王,他有资格作为你的战士,为你效力。”
“哦?这倒是好事。好啊!只要确定了他的功绩,本王就要了。这种年轻人,有做旗队长之资。”留里克固然注意到卡洛塔情绪的一丝转变,如果此人有骁将之资,作为罗斯常备军将领不就是挖了卡洛塔墙角。
无所谓!优秀将领必须安置在常备军。至于卡洛塔。留里克觉得自有行之有效的办法安慰她。
她毕竟是妻子,一位罗斯后宫中。身份地位很高的妻子
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