至于斯特坎德的丹麦社区战士,装备水平远不及前者,好在在勇气方面完全不必怀疑。
仿佛是结束冬眠的棕熊,当雪橇队在下午时分恢复前进时,全军已经做好作战准备,向着烟尘的方向持续前进。
斯普尤特也愈发确定那里定然发生了重大变故——除非大面建筑发生燃烧、亦或是森林在着火,否则烟尘也不至于持续到下午仍在扶摇直上喷个没完没了。
另一方面,新波洛茨克堡的战斗仍在持续。
被三千大军完成合围堵得死死的八十名丹麦武装商人,一批被他们杀死杀伤的敌人已经被踩在脚下。如此混乱的场面,只要有人跌倒,哪怕他本无伤势也会被敌人、同伴活活踩踏致死。
丹麦人奋力反击,直到这个时候他们意识到贸然出城作战是一个重大失误,奈何现在抱怨已经毫无意义,只有杀死眼前的敌人找寻突围的口子才是当务之急。
可是,他们真的能逃脱吗?
瓦季姆发了狠,他不知道堡垒内是否还有守军。以其从波洛茨克村民处拷问出的情报,一批村民因嫁女而搬入了堡垒,至于罗斯守军大抵仅有一百余人。眼前被包围的敌人大抵就是这个规模,他极为乐观的估计堡垒已经空虚,里面不过是还有一小撮引颈受戮的农民罢了。
「杀死他们!杀死所有瓦良格人!」瓦季姆不断的叫嚷,他很期待自己能打赢第一场反击的胜仗。
斯摩棱斯克战士们也越来越勇,无所谓自身伤亡,杀红眼的他们有意杀尽被包围的「罗斯人」。
战斗变得极为焦灼,而堆满了着火木车的堡垒东墙的木墙本身在终于开始了燃烧!
守将维苏恩德捂着胸口,忍受着肺痛努力压制着咳血冲动,不得不带着兄弟们撤离东墙。
「老大,那些丹麦人在和敌人搏杀,他们陷入重围了。我们这么办?!」急忙迎过来,拎着剑的年轻战士搀扶其维苏恩德嘶吼问道。
「他们!他们蠢啊!」一个忍不住,又是一番剧烈咳嗽。
「现在东墙已经着火了,很快北墙、南墙都要烧起来。我们现在没法灭火……」
「我懂!」
部下们只能对现状做一番陈述,他望向堆砌物资的仓库,有些心疼那些粮食——扑灭堡垒之火基本不可能,敌人不会给大家***,而火焰扑向仓库后,大家的口粮付之一炬,守军再做坚持也会因补给丧失不战而败。
部下悲愤交加的态度分明有着强烈的暗示。
一想到刚刚那些丹麦人的怒气,维苏恩德想要再保守行事,时局已经容不得他再做缩头乌龟,哪怕只是手头的兵力极为有限。
他强忍着胸口疼痛,急忙召集所有拿得动武器的人。
于是,一百余人聚集起来。
他们是奥斯塔拉战士与波洛茨克武装农民,虽然军队扛着罗斯旗帜与奥斯塔拉的牛头旗,士兵已经以斯拉夫血统为主了。这样的军队,作为北欧出身的维苏恩德难免对他们有些偏见,质疑其好勇斗狠的战斗力。
然而兄弟们已经被逼上了绝路。
有年轻的战士代维苏恩德传达简短命令:「兄弟们!烈火已经不能扑灭,丹麦人正在遭遇围攻!我们已经无路可退,现在唯有出城血战才有出路!我们现在都是奥丁的战士!奥斯塔拉人!血祭奥丁!」
至少,年轻人表现出强大的武威,他们高举着钢剑与圆盾呐喊,仅就气势而言,很多人的斯拉夫血统所引来的质疑已经随着呐喊而消散。
他令那些无力参战的村民家庭转移仓库粮食,尤其是妇女们,她们不去打仗,而是将装满粮食的麻袋拉到雪橇后拖曳出城,立刻到附近的森
林里藏起来避风头,倘若真的到了绝境,逃出去的村民就带着粮食向冰河下游逃命。
罗斯旗帜被收好,战士们不能令旗帜受辱,一面面旗交在亟待出城藏匿的村民手里,在最绝望的时刻,这些逃亡者能亮出旗帜,在里加湾得到当地罗斯人的帮助。
维苏恩德当然也没有放弃希望,可能里加湾方向的援军正在赶来的路上。
他也不敢再做奢望,当前能解救自己的,也只有自己了。
堡垒守军倾巢出动,完全不同于丹麦武装商人的鲁莽冲锋,从一开始维苏恩德就决意保守作战。
战士们将圆盾背在身上,皮带挂着佩剑。
所有的十字弓、短木弓带好,他组织出五十余名弓手,再在其余剑盾手的掩护下,在出城之后迅速摆出射击矩阵开始不停射击。
已经没什么好保留的了,库存的各类箭簇重量有限,现在就该一股脑全发射过去。
于是,一直规模很小的生力军向着乱战的战场部分敌我地抛射箭失!
斯摩棱斯克军开始后背中箭,乃至又战士脑壳被直接洞穿。
渐渐的,回过味儿来的斯摩棱斯克军注意到那些燃烧木船旁边的冰层上,赫然站着一线盾墙,无数箭失不断从盾墙之后飞射。
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要死在这里,在战场是以寡击众而死,这样不辱女公爵与国王,也是对自己一生有着交待——真正的北方战士完全能接受战死沙场的结局。
但悠扬的牛角号改变了一切!
就在堡垒下游的位置,厚实的冰层之上聚集着大量驯鹿雪橇,有明确的罗斯旗帜在飘扬。
由于维苏恩德带着兄弟们奋战时,罗斯旗、奥斯塔拉旗,这两面旗帜就在阵中高高飘扬。它们引得斯摩棱斯克军暴怒,同样作为极为显着的信号,使得持续行军的里加湾援军,在明察到烟尘的源头赫然来自熊熊燃烧的堡垒,还注意到了冰面之上的大规模作战景象,其中一抹蓝色极为扎眼。
那是罗斯旗帜!持罗斯旗帜的军队正在遭遇围攻!
斯普尤特与斯特坎德没有多想。
「兄弟们!列阵,进军!光荣属于罗斯!我们走!」
斯普尤特下令吹响反击的号角,他才顾不得自己仅有三百军队,友军有难自己不可坐视不管。
何况,三百「北欧金毛」的瓦良格战士已经是强劲的作战力量。
里加湾援军未做休整,一到战场立刻投入作战。
而这,瓦季姆实在看傻了眼!
在瓦季姆的立场上,一度强大的盾墙又出现了,正向着自己威压而来。
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