雷格拉夫深表认同,他可不想闹出乱子。
牛角号吹散人们的睡眼惺忪,大家说说笑笑得拔营列队。他们吃过一顿热饭后,被告知在抵达目的地前都不能再吃饭,甚至是如厕也必须是当事人快速离队去路边解决,罢了快速归队。
战士背负行囊,身后背着一面小盾,肩膀扛着一根长矛。
他们的罩袍显得全军呈灰白色,胸口缝制的黄色线条增加一抹亮色,有条件的老兵被要求戴好铁皮盔。
他们走得非常整齐,也许上一次能走得如此整齐之军队就是罗马军团了,他们也的确走在罗马大道上。
步兵整齐浩荡,显得拖拖拉拉的辎重车队也整齐了。左手边的船队还是老一套,埃蒙特鲁德慵懒得继续蜷缩皮毯里小憩,期待着到了埃罗图斯城堡好好休息一夜。
士兵步伐整齐,集体扛在右肩的长矛造就一片移动树林,在其中的旗帜被北风吹得猎猎作响。
阿里奥伯特和他的骑马使者们先行一步,他们将骑矛挂在马鞍,尤其是是阿里奥伯特本人亲自举着“秃头”查理赐予自己的旗帜——查理曼的狮子战旗鲜艳而显眼。
全军里似乎仅有这面战旗有着暗红,阿里奥伯特把它举得很高,他的小型骑兵队也极为显眼。
殊不知那些长船更加显眼,站在城堡顶端的哨兵远远就看到了那些扬着三角帆的长船。那也是异象的一部分,毕竟他们的认知里埃维纳河从未有过大型船只,何况那些船被阳光照得风帆剧烈反光。
“麦西亚王的军队终于到了,做好准备!都不要再懒散了!”
赫伯特骑马巡视一番,把坐在路边的家伙都驱赶起来。
他自己旋即站在队前,不安又期待“客人”到来。
果不其然,首先映入眼帘的是一抹红色,再仔细看那是一面旗帜,旗帜上明显缝着三只黄色狮子!
阿猫阿狗不可有这种旗帜或纹章,何人可有?赫伯特令紧张的部下可以放松警惕,罢了自己骑马迎过去。
赫伯特很快与阿里奥伯特顺利接触,内心恐惧消失一大半。
“是你?尊贵的使者,你终于回来了!”
“是我。尊敬的男爵大人,暂时我也做起麦西亚王的使者。你瞧!”阿里奥伯特手指北方的一串约蠕动的白色线条:“那是麦西亚军队,他们即将抵达。你准备好了吗?”
“准备……准备好了。”赫伯特瞪大眼睛深深咽下口水。
“何必紧张呢?麦西亚王是个好人,他甚至愿意给你十磅银币。”
“啊?”赫伯特寻思着这都怎么回事,又想想如果真的捞到一笔钱就太好了。
他们继续等待,因阿里奥伯特在场,士兵们的紧张情绪消散很多,直到注意到一片移动的树林。
不!那不是树林!所有的树干都是长矛,正午阳光下矛头在烁烁放光。
又是不断逼近的长矛队,又是不断前进的船队,突如其来的压迫感令赫伯特非常恐惧。
“不要慌,请看那位骑马的年轻人!”阿里奥伯特安抚赫伯特,笑意盎然地直指某个人:“看他一身白衣,胸口缝着巨大的安德烈十字。还有他的旗帜蓝布之上缝着黄色线条”
“啊?他就是麦西亚王本人?我知道麦西亚人的王室纹章。”
“千真万确。他是雷格拉夫,合法的麦西亚国王。朋友,你是一位男爵……”阿里奥伯特没有多言。
赫伯特不可能对一位外来王者行单膝跪地礼,不过考虑现在倒霉的局面,自己手里就只有二百个老弱病残,麦西亚军要过境,自己还是恭敬得去行礼吧。
赫伯特令所有骑兵下马,他带着战士们直接迎上去,其个人张开双臂做毫无威胁状。
见状,雷格拉夫与布鲁诺更是命令自己的人保持镇定,尤其是队列千万不能乱。
当以什么身份过境埃罗图斯?
雷格拉夫年轻气盛,手握大军非常自信,一想到自己的身份又时刻有些悲愤。
他决定以麦西亚王的第一身份过境埃罗图斯,至于是以男爵身份还是国王身份进抵波瓦蒂尔,这就要好好思考了。至少现在,考虑到在军中威信,他必须以王者之姿存在。
军队不允许他们的统帅时刻伪装为“香农男爵”。
雷格拉夫昂首挺胸,注意到那个中年举手者,也许那就是本地的贵族。
他暂令军队停下脚步,继而是剧烈踢腿声,行动的长矛林突然立在原地。
雷格拉夫给布鲁诺以眼神,在一些金发战士的护卫下,他大摇大摆地趋势马匹走上去。
见状,人到中年的赫伯特干脆单膝跪地便拜,如此恭敬的举措反倒令雷格拉夫有些不知所措了。
“你是谁?不快起来吧。”雷格拉夫命令道。
“您就是麦西亚王?”赫伯特站起身,眉头紧锁询问道。
“你很聪明,本王就是麦西亚王。这里可是埃罗图斯?你,莫非就是……”
“是我。”赫伯特捂着胸口继续解释:“我已获悉你们即将抵达,特此在此迎接。我的确是埃罗图斯男爵,欢迎您来到我的领地。”
欢迎?现在不笑脸相迎怕是要面对灭顶之灾吧!他注意到所谓麦西亚王摘下帽子露出金发,如此充分证明其北方血统。
至于另一位骑马的青年,瞧其深黄头发,此人大概就是萨克森公爵的大公子吧。毕竟这里的一面旗干脆涂写着“SAKSON”字样。
雷格拉夫抬头看一眼河畔的石头城堡,称其为河畔的小城也不为过。
他再俯视本地男爵,见其意义复杂的神情,就郑重说明:“我来了,我承诺过不破坏你的领地。我会在城外荒地扎营,不会许可士兵随意进入你的城市。甚至,你若不愿意,我也不会直接进城。”
这个年轻人如此好心?虽然是一面之缘,赫伯特对他的感觉很舒服。“您当然可以进来。”赫伯特客套道:“我欢迎一位尊贵的朋友。”
“尊贵的朋友?不只是我,也不止是萨克森贵族。我的队伍还有形形色色的人!还有一位地位尊贵的女士。”
“一位女士?”赫伯特不解,心想着总不会是麦西亚王后吧。于是随口道:“是您的往后吗?的确是尊贵的女士,我愿意让出我的城堡卧室,租借给你们……”
雷格拉夫看一眼布鲁诺偷笑道:“我的王后还在萨克森呢。她是奥尔良的少女,我获悉她是查理的未婚妻,是未来的阿基坦王后。”
“啊?”以赫伯特的身份他不知道这些秘情,自然也无从分辨此事是真是假,只好恭敬道:“我……非常欢迎阿基坦王后大人进驻。”
“无妨,我顺势护送王后来的,她可以立刻进城。而我……我就在城外扎营了。等你想好了,做出了邀请,我再进你的城。”
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