。情况如何？梅茨那边可有动静。」
「动静？」阿洛维斯略有诧异：「您是指怎样的冬季？」
「譬如
……当地是否有新的军队进驻？」
「军队？」阿洛维斯想了想：「如果您是说骑马的人……」
「怎样？」菲斯克与布洛迪条件反射般得来了精神。
「大概在一月份，我看到过骑马的人。那个时候，你们可曾在南部出没？」
「一月份？我们全军都在特里尔修整，甚至有的战士已经退回科布伦茨休息了。」菲斯克解释道。
「如此一来……我看到的骑马者就不是你们的人。」
已经不需阿洛维斯再揣测，菲斯克恍然大悟：「是抵达梅茨的敌人？」
「不好说，也许是勃艮第人。」
「勃艮第！」菲斯克不禁攥紧拳头：「实不相瞒，我的王有意消灭这支势力。我王也考虑到勃艮第人已经趁机占据梅茨，国王命令我们，倘若发现梅茨有敌人，立刻与开战。」
篝火在秃头将军的双眼反衬出跳动的倒影，阿洛维斯感受到强烈杀气。
菲斯克再问：「你看到的很可能是他们的斥候。勃艮第人有多少人？或者说多少骑兵？他们的武器装备如何？是否进一步到蒂永维尔侦查了？」
他一套问题下来，问得后者根本无法作答。
阿洛维斯无奈说道：「我又没有战马，如何去反向侦查梅茨呢？你们在那里开战，把城市一把火烧了，那里是被诅咒的地方，就算我有战马我也不愿过去。」
「呵？怨恨我们？」
「我不敢。」
「好吧。」菲斯克耸耸肩：「至少我可以
确定梅茨有敌人。」
何为敌人？按照留里克的定义，凡是梅茨城附近活动的任何人，都是敌人！是敌人，罗斯骑兵就可以奉命随意杀之。
也许那里有一支小规模的哨兵，也可能驻扎了数百人乃至上千人。
因为这个阿洛维斯说得非常明确，梅茨所在发河畔平原区，它的正西方就是所谓马斯河山丘谷地。
山丘流淌出一条小河名奥恩河，它的确可以航行船只，尤其是现在的丰水期非常适合小船通行。
这部分的情报不需要阿洛维斯再说，因为去年罗斯军就派遣了三条船去探险，实战证明了那条支线小河的适航性。
阿洛维斯提供的最重要情报，正是梅茨城向西，可以通过两个山口进入马斯河谷地，尤其是其中的一条路，据称是数百年前罗马帝国修造的大路。
通过这条山口之路，即可抵达凡尔登市镇，可以与当地的修道院联络。
「凡尔登？这个词……」菲斯克不禁微微勾头沉思起来。
「您知道那个修道院？」阿洛维斯问。
「只是我的国王提及过这个名词，还说那个地方，可能是被诅咒之地。会有一百万人死在那里。」
菲斯克用「一千个一千」描述一百万的数量级，这话在阿洛维斯听来根本就是莫名其妙。
「这是您的君主、罗斯王的说法？」
「是的。还说什么，罗斯军如果要与勃艮第人大战，战役很可能在梅茨发生。不是梅茨，那就
是凡尔登，也可能是第戎。至少，去年我们获悉勃艮第军队的确驻扎在那个叫第戎的地方。」
菲斯克说了很多，他仅仅知道一些地名，对其具***置一无所知。
阿洛维斯倒是给菲斯克提了一个醒，所谓他们这些驻军，当年就是翻越山口，从兰斯城的方向而来，最终在蒂永维尔驻扎。
兰斯、特鲁瓦、凡
尔登、梅茨、蒂永维尔，这条线路虽然并非罗马大道的主干路，也是从所谓巴黎平原到梅茨的捷径，路虽有些闭塞，由于数百年来，各色部族武装、正规军队都走这些路，它成为罕见的热闹支线路。
曾经，勃艮第、东哥特、伦巴第，都曾翻越其山口进入平坦又干燥的马斯河上游谷地。
至于他们为何不走梅茨南方的摩泽尔河上游。
听从阿洛维斯的描述，如果是善于航行的罗斯人那获悉不是什么问题，神奇的龙头长船甚至可以硬闯沼泽地。
当前的时代，梅茨南部地带并未进行土壤改造。
因为全法国大规模的土地改造是拿破仑时代做的，大量的沼泽、泥塘被填平，继而开垦出良田阡陌。
因这项伟大工程，重镇南锡在曾经的泥地快速崛起。
如今，南部地带是人烟极少的多泥塘的烂地，在当地的河畔附近定居，蚊子与臭虫会首先令村民绝望。
倘若硬闯这片烂泥地，就将直冲阿尔卑斯山的西南麓，内河航运将终结，所有人将望山兴叹。不
过到了那个时候，罗斯人会感受到些许故乡的熟悉感——在北欧老家，凡是冬季，山丘必然覆雪且往往封冻半年。
百夫长阿洛维斯对梅茨之南的地理状况仅有琐碎的、道听途说的了解，但论及去梅茨、翻越山口进入凡尔登市镇，没有人比他更懂这条路，。
他的描述实在给菲斯克深深提醒。
突然，菲斯克灵机一动：「无论如何，罗斯军主力都将暂时放弃庞大内河船队，我们的联军将翻越山口进入那个马斯河谷底。我们是国王授命的先遣军，不止是再度占领梅茨，还要为军队的继续进军探明套路。你如何？我希望你跟着我们走，你来做向导带着我们进入凡尔登。」
「啊？我？」阿洛维斯大吃一惊，他指着的脸：「让我来？」
「怎么？你是不敢？还是不会骑马？」
「我当然会骑马，但是让我带着一百个兄弟……」
「你带着一些信得过的精锐走就够了。我这里的确有一些备用马匹。你既然勇敢，应该敢于和勃艮第人打一场。」菲斯克继续撺掇道。
「且慢。」阿洛维斯可不曾想到罗斯人会有如此要求。他虽然预料到今年自己和老伙计们不能独善其身，若要参与新的大战，也是在自己的新主子，即帝国的第四公主吉斯拉殿下的麾下。
「难道还需要犹豫不决？朋友，你们去年和我们的人死斗一番，兄弟们认可你们都是真男人。我敬你
是勇士，如今我们又是盟友。未来的作战你带上一些精锐跟我走，我获得荣誉，也少不了和你分享。难道……你就不想有朝一日成为世袭贵族么？还是想愚蠢得在蒂永维尔的山脚下孤独终老？」
听得秃头将军似乎很中肯的描述，阿洛维斯勾下头，他下意识攥紧拳头像是在深深思考。
不一会，这位曾经负责看管被囚禁老皇帝、查理王子的百夫长，他抬起了头：「那就干吧！不管怎么说你们也需要向导，我可以帮你。明早我会带上大概是个兄弟跟上你们的脚步。但愿！你们提供的备用战马适合我们乘骑。」
「聪明的选择！朋友，你的兄弟们会为你今晚的选择赞誉永恒。」
就这样，热情洋溢的菲斯克自诩得到了一位优秀向导，那么自己下一步的行动就不只是再度占领梅茨这么简单。
为后续的一万人大军确定通向勃艮第人腹地的通路，就是自己义不容辞的责任。
书本网