。情况如何?梅茨那边可有动静。」
「动静?」阿洛维斯略有诧异:「您是指怎样的冬季?」
「譬如
……当地是否有新的军队进驻?」
「军队?」阿洛维斯想了想:「如果您是说骑马的人……」
「怎样?」菲斯克与布洛迪条件反射般得来了精神。
「大概在一月份,我看到过骑马的人。那个时候,你们可曾在南部出没?」
「一月份?我们全军都在特里尔修整,甚至有的战士已经退回科布伦茨休息了。」菲斯克解释道。
「如此一来……我看到的骑马者就不是你们的人。」
已经不需阿洛维斯再揣测,菲斯克恍然大悟:「是抵达梅茨的敌人?」
「不好说,也许是勃艮第人。」
「勃艮第!」菲斯克不禁攥紧拳头:「实不相瞒,我的王有意消灭这支势力。我王也考虑到勃艮第人已经趁机占据梅茨,国王命令我们,倘若发现梅茨有敌人,立刻与开战。」
篝火在秃头将军的双眼反衬出跳动的倒影,阿洛维斯感受到强烈杀气。
菲斯克再问:「你看到的很可能是他们的斥候。勃艮第人有多少人?或者说多少骑兵?他们的武器装备如何?是否进一步到蒂永维尔侦查了?」
他一套问题下来,问得后者根本无法作答。
阿洛维斯无奈说道:「我又没有战马,如何去反向侦查梅茨呢?你们在那里开战,把城市一把火烧了,那里是被诅咒的地方,就算我有战马我也不愿过去。」
「呵?怨恨我们?」
「我不敢。」
「好吧。」菲斯克耸耸肩:「至少我可以
确定梅茨有敌人。」
何为敌人?按照留里克的定义,凡是梅茨城附近活动的任何人,都是敌人!是敌人,罗斯骑兵就可以奉命随意杀之。
也许那里有一支小规模的哨兵,也可能驻扎了数百人乃至上千人。
因为这个阿洛维斯说得非常明确,梅茨所在发河畔平原区,它的正西方就是所谓马斯河山丘谷地。
山丘流淌出一条小河名奥恩河,它的确可以航行船只,尤其是现在的丰水期非常适合小船通行。
这部分的情报不需要阿洛维斯再说,因为去年罗斯军就派遣了三条船去探险,实战证明了那条支线小河的适航性。
阿洛维斯提供的最重要情报,正是梅茨城向西,可以通过两个山口进入马斯河谷地,尤其是其中的一条路,据称是数百年前罗马帝国修造的大路。
通过这条山口之路,即可抵达凡尔登市镇,可以与当地的修道院联络。
「凡尔登?这个词……」菲斯克不禁微微勾头沉思起来。
「您知道那个修道院?」阿洛维斯问。
「只是我的国王提及过这个名词,还说那个地方,可能是被诅咒之地。会有一百万人死在那里。」
菲斯克用「一千个一千」描述一百万的数量级,这话在阿洛维斯听来根本就是莫名其妙。
「这是您的君主、罗斯王的说法?」
「是的。还说什么,罗斯军如果要与勃艮第人大战,战役很可能在梅茨发生。不是梅茨,那就
是凡尔登,也可能是第戎。至少,去年我们获悉勃艮第军队的确驻扎在那个叫第戎的地方。」
菲斯克说了很多,他仅仅知道一些地名,对其具***置一无所知。
阿洛维斯倒是给菲斯克提了一个醒,所谓他们这些驻军,当年就是翻越山口,从兰斯城的方向而来,最终在蒂永维尔驻扎。
兰斯、特鲁瓦、凡
尔登、梅茨、蒂永维尔,这条线路虽然并非罗马大道的主干路,也是从所谓巴黎平原到梅茨的捷径,路虽有些闭塞,由于数百年来,各色部族武装、正规军队都走这些路,它成为罕见的热闹支线路。
曾经,勃艮第、东哥特、伦巴第,都曾翻越其山口进入平坦又干燥的马斯河上游谷地。
至于他们为何不走梅茨南方的摩泽尔河上游。
听从阿洛维斯的描述,如果是善于航行的罗斯人那获悉不是什么问题,神奇的龙头长船甚至可以硬闯沼泽地。
当前的时代,梅茨南部地带并未进行土壤改造。
因为全法国大规模的土地改造是拿破仑时代做的,大量的沼泽、泥塘被填平,继而开垦出良田阡陌。
因这项伟大工程,重镇南锡在曾经的泥地快速崛起。
如今,南部地带是人烟极少的多泥塘的烂地,在当地的河畔附近定居,蚊子与臭虫会首先令村民绝望。
倘若硬闯这片烂泥地,就将直冲阿尔卑斯山的西南麓,内河航运将终结,所有人将望山兴叹。不
过到了那个时候,罗斯人会感受到些许故乡的熟悉感——在北欧老家,凡是冬季,山丘必然覆雪且往往封冻半年。
百夫长阿洛维斯对梅茨之南的地理状况仅有琐碎的、道听途说的了解,但论及去梅茨、翻越山口进入凡尔登市镇,没有人比他更懂这条路,。
他的描述实在给菲斯克深深提醒。
突然,菲斯克灵机一动:「无论如何,罗斯军主力都将暂时放弃庞大内河船队,我们的联军将翻越山口进入那个马斯河谷底。我们是国王授命的先遣军,不止是再度占领梅茨,还要为军队的继续进军探明套路。你如何?我希望你跟着我们走,你来做向导带着我们进入凡尔登。」
「啊?我?」阿洛维斯大吃一惊,他指着的脸:「让我来?」
「怎么?你是不敢?还是不会骑马?」
「我当然会骑马,但是让我带着一百个兄弟……」
「你带着一些信得过的精锐走就够了。我这里的确有一些备用马匹。你既然勇敢,应该敢于和勃艮第人打一场。」菲斯克继续撺掇道。
「且慢。」阿洛维斯可不曾想到罗斯人会有如此要求。他虽然预料到今年自己和老伙计们不能独善其身,若要参与新的大战,也是在自己的新主子,即帝国的第四公主吉斯拉殿下的麾下。
「难道还需要犹豫不决?朋友,你们去年和我们的人死斗一番,兄弟们认可你们都是真男人。我敬你
是勇士,如今我们又是盟友。未来的作战你带上一些精锐跟我走,我获得荣誉,也少不了和你分享。难道……你就不想有朝一日成为世袭贵族么?还是想愚蠢得在蒂永维尔的山脚下孤独终老?」
听得秃头将军似乎很中肯的描述,阿洛维斯勾下头,他下意识攥紧拳头像是在深深思考。
不一会,这位曾经负责看管被囚禁老皇帝、查理王子的百夫长,他抬起了头:「那就干吧!不管怎么说你们也需要向导,我可以帮你。明早我会带上大概是个兄弟跟上你们的脚步。但愿!你们提供的备用战马适合我们乘骑。」
「聪明的选择!朋友,你的兄弟们会为你今晚的选择赞誉永恒。」
就这样,热情洋溢的菲斯克自诩得到了一位优秀向导,那么自己下一步的行动就不只是再度占领梅茨这么简单。
为后续的一万人大军确定通向勃艮第人腹地的通路,就是自己义不容辞的责任。
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