快近傍晚的时候,袁战二人终于到达此行的目的地——曹家寨。
还没进村子,就被好事儿的孩童给围住了,听说是京城做官的曹老爷的灵柩,马上一窝蜂的跑了。
没过多久,就从村里哭着跑来了许多人。
有男有女,有老有幼,足有十几号。
后面,还跟着村里的一些乡亲。
“爹……”
“公爹!”
“爷爷!”
就跟前面的郝二一样,老曹的儿子、媳妇、孙子、孙女,还有一个闺女,跪在棺材跟前就哭上了。
后边过来一个老妇,颤巍巍的来到驴车跟前,抚着棺材低声啜泣:“老爷呀,你这是遭了什么祸事呀,怎么一声不响就走了,这往后可让我怎么活呀……”
闻之令人心碎。
是老曹的老婆——曹大娘。
袁战也不吱声,任由他们哭嚎了一阵子,这才示意刘四赶驴车进村。
有村民架起亲属,在后面跟着。
袁战一路走一路瞧,发现曹家寨规模还真不小,光这会儿从家里跑出来看热闹的人,就有二三百口子,浩浩荡荡拉了一长溜儿。
再看他们的房子,从下到上一目了然,还不得几十户。
其中有一户人家特别显眼,光院墙就抵的上别人几处院落的,青石垫底,土坯堆砌,上面抹了一层白灰,墙顶上还搭了一溜儿檐头,中间有一个高大气派的小门楼。
等到了跟前一看才知道,原来这一户就是老曹的家。
乡邻们一齐动手,把老曹的棺材从车上抬下来,又抬到了院里。
有人专门负责招待袁战和刘四,引着他们来到旁边一处院落里,陪坐喝茶。
这是两位头发胡子都花白的老人,看着像是老曹同族的长辈。
喝过茶,问了一些闲话,比如老曹如何走的,有没有遭罪等,唏嘘感慨。
袁战都一一作答。
最后话题一转,开始打听老曹身后是否留有遗物,或者交待遗言等等。
袁战也没有多想,就道:“有。”
老人一听立刻坐不住了,欠起身子,伸着一只手,道:“在哪儿呢,让我看上一眼。”
袁战道:“这不好吧。东西是给曹大娘和他们家人的,没见面之前不能动的。”
老人身子僵了一僵,扭脸看看另一个老人,这才又坐了回去,呵呵笑道:“官爷说的对,是是,是老朽心急了。那什么……侄儿遗物当中可有聘状之类的东西,哈哈。”
袁战瞧了瞧他,心说又不是什么好东西,你着什么急啊,说不定老曹的儿子还不稀得要呢,但还是礼貌的回道:“具体什么东西,等在下见了袁大娘,由她老人家决定是否公开。老人家耐心等待就是了。”
老人干咳了一声:“好吧。”
再对待他们,就没有刚才那般客气了。
刘四一个劲冲袁战使眼色,那意思你先少透露一点儿哄哄他们,孬好的挨到晚上,混一顿丰盛的酒菜吃呗。
可袁战就是假装没看见,低头喝了一会儿茶,干脆眯缝起眼睛,在心里念起了心经,修炼上了。
隔壁院子里,哭哭啼啼,一会儿停,一会儿起的,也不知忙到什么地步了。
因为老曹去世三四天了,尸骨只要在家里再停上两天,凑够七日,就可以出殡,发丧了。
现在又已经是晚上了,所以时间上就显得非常紧张了,讣告发出去,马上就有附近的亲戚前来吊慰了。
掌灯的时候,两老头走了一个。
快开饭的时候,一个都没有了,只剩袁战和刘四在这屋里干巴巴的坐着。
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