高级合伙人们一阵哄然,没想到纳瓦雷夫人又点出了一只硕鼠。另一名瘦高的高级合伙人被推出了人群,他手足无措地给纳瓦雷夫人鞠躬,嘴巴一张一合,最后还是选择当哑巴,什么也没说。
“你现在有恃无恐,无非是觉得你做的账滴水不漏,商行的钱一枚银币也不少。可是你们抵押了库存的布料,拿来当作购买大宗货物的本金,你觉得我查不出来吗?”纳瓦雷夫人又从抽屉中取出了几张单据,微笑着问。
洛多维柯礼貌地回答:“将商行的库存私自抵押,是亚诺先生的个人行为,我不知道和我有什么关系。你应该去追究亚诺先生的责任。”
“夫人!我从来没想过贪污商行的钱!是洛多维柯说需要一笔钱周转一下我才会这么干的!”惊觉自己被卖掉的亚诺大喊:“是洛多维柯诱骗了我!他是魔鬼!”
亚诺朝着洛多维柯冲了过去:“你这个魔鬼……”
洛多维柯迎面一拳打翻了瘦高的亚诺,后者捂脸倒在地上痛苦地呻吟。看到鲜血从亚诺指缝中流出,安娜不禁发出一声惊呼。
“见笑了,夫人、小姐、先生们。”洛多维柯风度翩翩地取下帽子,对房间里人们欠身鞠躬,好像他真的因为当众动粗而感到非常抱歉:“亚诺先生不是我的合伙人,我们之间只有借贷关系,有借据为证。至于亚诺先生借给我的钱是从哪里来,呵呵,我本人并不知情。”
说完,洛多维柯重新戴上软帽,转身就要离开此处。
一阵掌声从书桌后面传来。
“精彩,真是精彩,洛多维柯先生。”纳瓦雷夫人边鼓掌边笑着说:“你创造了一个完整的逻辑,在法理上把自己摘得一干二净。就算我控诉你,你也可以在法庭上以此为自己辩护。不过你弄错了一件事……”
纳瓦雷夫人语气一变:“我可以不讲道理。”
纳瓦雷夫人又按了按桌上的按铃,在一名陆军校官的带领下,从办公室隔壁的房间里走出了几名凶恶的陆军士兵。
陆军士兵不由分说走上前来抓住了洛多维柯,后者喊叫着反抗了一下就被一名士兵用灌铅的棍子狠狠砸在脸上。
被一棍打到半死不活的洛多维柯紧接着被牢牢地绑了起来
纳瓦雷夫人从书桌后款款走到了洛多维柯身边,低头看着后者冷漠地说:“纳瓦雷商行两个月前就已经和陆军签订了交易协议,你不是在倒卖我的货物,你是在倒卖陆军军资。所以,到军事法庭去讲道理吧,洛多维柯先生!”
陆军校官对纳瓦雷夫人点了点头,把洛多维柯和亚诺都带走了。
见识到了寡妇的手腕,纳瓦雷商行剩余的高级合伙人们现在安静如鸡。
“利奥先生。”纳瓦雷夫人点了另一个高级合伙人的名字。
不安在人群中弥散,难道是纳瓦雷夫人要藉此机会重新洗牌吗?
一个胖胖的中等身高男人站了出来,奉承地笑着对纳瓦雷夫人弯腰致意。
“洛多维柯的职责以后由您接手,中级合伙人皮埃罗会接替你现在的职位。其他人可以走了,利奥先生请留步。”
众人松了一口气,看来这件事暂时画上了句号。
其他合伙人们都离开后,胖胖的利奥先生试探着问道:“夫人,那我们还要继续照着原定计划收购硫磺、硝石等货物吗?现在的价格可是已经很高了。”
“继续,未来的价格会更高。”纳瓦雷夫人靠在椅子上,扶着额头有些疲倦地回答。
———割———
“我觉得没有必要那样对待洛多维柯先生,太残忍了……他毕竟是我们家很多年的朋友呀,他还抱过凯特呢……那些军人不会轻易放过他的。”
坐在回家的马车里,安娜低声对母亲说。
“你呀……教了你这么多年你还不明白吗?”纳瓦雷夫人叹了口气:“家庭之外的世界是男人的世界,所以女人的作风要比男人更男人才不会被轻视。如果你爸爸还在,洛多维柯敢这样做吗?所以我要比你爸爸更残忍无情,才能保护住我们家族的财产。你要记在心里。”
“那你去教凯瑟琳不好吗?”安娜小声嘀咕着:“她可很喜欢做生意呢。你带着我去商行,她都快嫉妒死了。我觉得你现在开始教她还来得及,她会很乐意的。为什么非要是我呢?我又不喜欢看账本。让合适的人去做合适的事情不是更好吗?”
纳瓦雷夫人又叹了口气:“你妹妹喜欢的只是可以指使人的感觉。等你两个妹妹嫁人的时候我都会准备很多很多嫁妆,我会让她们成为海蓝城嫁妆最丰厚的妻子,但是不能让凯特掌管商行。”
安娜撅嘴轻哼了一声。
见到女儿还是很不服气,纳瓦雷夫人语重心长地告诫安娜:“你听好,掌管纳瓦雷商行不是一份权力,而是一份责任。是一份家长的责任,承担了这份责任就要一辈子照顾你的两个妹妹。”
纳瓦雷夫人陷入了回忆之中,继续说道:“你小时候和你妹妹打架,明明是你被抓伤了,可却是凯特哭着找我告状,你一滴眼泪也没流。那个时候我就明白你妹妹是只能在盛夏开放的花朵,如果世道变坏了,凯特靠自己是活不下去的。所以我才选择了你。”
“我可不想照顾凯瑟琳一辈子。”安娜不服气地说:“照顾奥莉维娅还可以,凯瑟琳……凯瑟琳用不着我照顾,她也从来没拿我当过姐姐。”
纳瓦雷夫人为女儿整理了一下头发,微笑着说:“等你们长大了,想想和妹妹吵过的架,也会是很美好的回忆。”
马车一路驶出郊外,回到了纳瓦雷庄园。
管家将夫人和小姐扶下车,轻声汇报:“塞尔维亚蒂将军和蒙塔涅先生正在府上等着……蒙塔涅先生似乎是找安娜小姐。”
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