狼镇在废墟中涅槃重生,正在一点点恢复生机。
这一切的一切,都令温特斯发自内心自豪和喜悦。
他终于不再是一个只会破坏、杀戮和毁灭的怪兽,他成为了建设者和创造者。
但是这一切的一切,又令他感到担忧和恐惧。
他在通往热沃丹的道路上布置了双重骑哨,向热沃丹派出了三轮侦骑。
狼镇太闭塞,无论温特斯多努力,得到的外界情报都非常有限。
他甚至在考虑要不要亲自去一趟热沃丹。
不过现在,另一件事占据了他的脑海。
“唉,靠人力锯木头,什么时候是个头?”温特斯向皮埃尔抱怨着:“效率太低。”
皮埃尔牵马跟在温特斯旁边,突然反问:“没什么比干活完喝凉水更舒服,这不是您说的吗?”
“这不是一码事。”温特斯轻飘飘地岔开话题:“我打算建一座水力锯木厂。”
“哪来的水?”
“镇中心外面不就是河?”
“水那么浅,能行吗?”
温特斯得意地说:“这你就不懂了吧?先用水车把水抬进蓄水池,再用蓄水池驱动齿轮,没问题。”
“哦。”
“怎么感觉你不惊喜?”
“哦!”
温特斯哈哈大笑,笑着笑着突然叹息一声。
他苦恼地说:“没了商队,什么都买不到,连石墨都买不到。我昨晚上画锯木机的图纸,用得还是杰士卡中校给我的存货,只剩一点点了。唉,不知道中校现在怎么样了?”
皮埃尔闻言,也叹了口气。
“你说,我们找到杰士卡中校,把他接到狼镇养老怎么样?”
“好啊。”
想起中校,温特斯有些伤感。他咬了咬牙,说:“我得去一趟热沃丹。”
“我陪您去。”皮埃尔没有任何迟疑。
“不行,你得留下。”温特斯大笑:“我不在,你不在,狼镇就垮了。”
边走边聊,两人到了铁匠作坊。
米沙和砖匠肖恩正在锻钉,肖恩的弟弟满头大汗地在拉风箱,小铁匠卡洛斯不知去向。
“卡洛斯人呢?”温特斯有些奇怪:“不是他要见我吗?”
“谁知道呢?”老米沙无奈地说:“那孩子和瓦希卡两个人神神秘秘的,不知道在搞什么。”
温特斯一面穿衣服,一面随口似地问老铁匠:“您觉得卡洛斯这小子怎么样?”
“这孩子……挺好。”老米沙摇头苦笑:“手艺也巧,就是比起他哥,差太多。他哥沉稳,坐得住。卡洛斯脑子聪明,性子也活泼。”
温特斯点点头,清了清嗓子,一声大吼:“瓦希卡!”
瓦夏的声音不远处传回:“来啦!来啦!”
大聪明和小聪明上气不接下气跑回铁匠铺。
两人的衣服、裤子上到处都是泥浆,手和脸上也是,整个人如同刚从泥潭里捞出来,只露出一双眼睛咕噜噜地转。
“你俩这是玩泥巴去了?”温特斯都不知道是该生气还是该笑。
瓦希卡兴高采烈、手舞足蹈地说:“我们给您准备大礼去了!”
“什么礼?”
“您猜猜看?”
下一秒,瓦希卡的屁股上多了一枚靴印。
“什么礼?”
瓦希卡不敢再废话,献宝似地从作坊外面搬回来一块木板,木板上摆着一枚手捏的陶土杯。
甚至陶土都是湿的,还没有烧结。
“您看!就是它!”瓦希卡眉飞色舞地说:“有了它!您后半辈子都不愁吃穿!我第一时间想到要献给您!”
众人不知所云,温特斯的脸色一点点凝重起来。
皮埃尔忍不住教训道:“瓦夏!别闹啦!你怎么……”
“不!”温特斯拦住皮埃尔:“让他说。”
“瓦夏不是有意冒犯您……”
温特斯不理睬其他人,直接看向卡洛斯:“你说!”
“蒙塔涅大人!”卡洛斯豪情万丈地说:“请允许我为您献上——高炉!”
用不着卡洛斯解释,其他人还满头雾水的时候,温特斯就已经看出来这个“陶土杯”实际上是一具冶炼炉的微缩模型。
虽然做的很粗糙,但风箱、填料口、出料口该有的都有。
“我见过高炉。”温特斯单刀直入问卡洛斯:“你学过冶铁?”
“学过。”
“谁教得?”
“我父亲。”
“你哥也会?”
“也会。”
“你会搭炉?”
“会。”
“工艺也懂?”
“懂一点,我哥最懂。”
温特斯与卡洛斯一问一答,语速飞快。
铁匠工坊一共七个人,除了温特斯和卡洛斯,已经有四个人完全跟不上谈话内容,只有皮埃尔还模模糊糊地能理解。
“炭哪里来?”
“有木头就能烧。”
“矿石?”
“容我私下和您说。”
“你自己就能行?”
“要有我哥。”
温特斯叹了口气:“真的得赶紧把你哥找回来。”
卡洛斯拼命点头。
温特斯把皮埃尔、瓦希卡和卡洛斯带到铁匠铺外面的无人处。
“说吧,铁矿哪来?”温特斯问:“你既然拿出这东西,肯定有准备。”
卡洛斯没想到温特斯这般直接,他看向瓦希卡。
瓦希卡赶紧接腔:“百夫长,您知道赤河部为什么叫赤河部吗?”
“为什么?”温特斯有一丝不详的预感。
“赤河就是翰兰河。每逢春夏暴雨引发山洪,翰兰河的河水就会像血一样红,所以叫赤河!”
“继续说!”
卡洛斯舔了舔嘴唇,下定决心说道:“蒙塔共和国,也有一条赤河,蒙塔人称她为玫瑰河。玫瑰河……就在钢堡旁边。”
温特斯冷笑着问:“你不会想告诉我,赤河部守着一座铁矿,自己不知道吧?”
“浅层矿和深层矿不一样!”卡洛斯急了:“玫瑰河的红色就来自于铁矿砂岩被雨水冲刷。翰兰河和玫瑰河都发源于遮荫山脉,都是一遇山洪就变色,那翰兰河的上游很有可能也有铁矿。”
“深层矿,怎么探?”
“去钢堡请勘探者!给钱就能请来!”
“怎么开采?”
“有人就能开采,设备也可以从钢堡买!”
“买来怎么运到翰兰河?”
一问一答,卡洛斯已经被逼到墙角。可是听到这个问题,他突然反问:“大人,你觉得赫德诸部的铁是哪里来的?”
“什么意思?”
“赫德荒原连着蒙塔共和国。”
“隔着山。”
卡洛斯嘴角浮现一丝微妙笑意:“谁说……隔着山就不能走商队?”
温特斯哈哈大笑,狠狠啐了一口:“草!”
皮埃尔和瓦希卡不明所以。
“你想要什么?”温特斯严肃地问卡洛斯。
“我只要我哥平安回来。”
“好!一言为定。”温特斯吩咐瓦希卡:“把夏尔叫来。”
很快,瓦希卡把夏尔带了过来。
“夏尔,你去一趟赤河部。”温特斯当机立断:“瓦希卡,你挑两个人,陪着夏尔去。”
“是!”
“替我给白狮带句话。”
“什么话?”
“问问他。”温特斯冷笑:“想做生意吗?”
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