梅森无言以对。
沉默片刻后,崇尚量入为出、精打细算的联省小商人家庭出身的炮兵军官喟然长叹,无力地摆了摆手。
“随便你们吧,”梅森放弃了思考,不过,他很快又急躁起来,“但是不管怎么样,你得赶快想办法把羊毛处理掉,烧掉、扔掉、送掉,随便你,反正别让我再去盖仓库了!”
温特斯闻言,忽然有点不好意思,“忘了和您说了,学长,赤河部这次又运来一批羊毛,呃,还有羊皮。数量……比之前几次加起来还多。”
梅森麻木地站起身,“那好,我现在就去找马加什中校,明天就出兵北麓行省。”
“您先等等,”温特斯笑着拉住学长,“虽然从军事和经济的角度出发,马加什中校的计划更具可操作性……但我们已经不能只考虑军事和经济了。”
“还要考虑什么?”梅森问。
温特斯简洁地回答:“政治。”
他随即解释道:“马加什中校私下来接触我们,要的却是我们公开支持他。换而言之,他要得我们手中的两票,以压倒盖萨上校。”
温特斯停顿了一下,“但是不到万不得已,我不想把事情推到公开表决那一步,”他笑了一下,“不利于团结。”
安德烈扑哧一声笑了出来。
梅森瞪了安德烈一眼,不解地问:“可是投票制度不就是这样吗?”
“是这样,但那是最终手段,”温特斯把自己的思考毫无保留地讲了出来,“如果真到了需要公开表决压服盖萨上校那一步,就意味着矛盾已经不可调和。
“马加什中校希望能先打通维内塔走廊,而我们需要最高委员会接纳外新垦地。
“如果我们在出兵方向上支持马加什中校,那么在外新垦地的事务上,也只能寻求马加什中校的支持。
“这就意味着在最高委员会的头两件重要决策上,白山郡方面被我们与马加什中校联手压制两次。
“如果我们真的是‘一支’军队,这倒也没什么大不了,可现实是我们不是,我们还没有那么牢固的纽带。”
“我担心,这会导致我们与马加什中校在以后越走越近,而白山郡方面逐渐被孤立。
“我担心,这会埋下分裂的种子。”
“所以,”温特斯的眼瞳冰如玛瑙、幽如深潭,“除非万不得已,我不想把事情拖到公开表决那一步。如果真的到了不得不用公开表决的方式来解决分歧,就意味着我们的挫败。”
梅森已经听得晕了,“太复杂了……算了算了,你说了算。”
“我也不喜欢政治,”温特斯想起了某位老修士的音容笑貌,下定决心似地说,“但我们绝对不能小瞧政治。既然我们加入了这场游戏,就得玩下去,还得玩得高明,玩到赢!”
伴随着浓郁的香气,巴德端着又一锅炖菜走进餐厅,“嚯,你们在聊什么呢?气氛这么严肃?”
“在聊为什么没有干脆干一仗,”安德烈放下餐具,打了个饱嗝,“搞得今天想做点事情都束手束脚。”
“你怎么提前吃上了?”巴德责备地看向安德烈,把炖锅重重地放在桌子中间,笑着捞起一条熏鱼,“也不叫我一声。”
巴德坐到安德烈对面,伸手勾回一块面包,“那你们讨论出什么结果了吗?”
“还讨论什么?”安德烈轻哼了一声,“已经错过了那个时机,也不能现在再去火拼一场吧?反正我是拉不下那个脸了。”
“如果当时真的选择‘束甲相攻’,”巴德一面切面包,一面笑吟吟地说,“恐怕我们现在还在镇压各郡的留守部队,也就没有闲情逸致坐在这里享受美味的鳟鱼了。
“既然我们不流血地整合了新垦地军团,那么肯定是要付出点什么的,总不能什么好处,都叫我们占了……”
“嗨,你不用跟我说教,”安德烈不耐烦地一摆手,“我又不是脏话。怎么?还不许我抱怨一下吗?”
虽然被安德烈顶了一句,但是巴德一点也不气恼,只是耸了耸肩,专心地享用起鱼肉。
餐厅一时间有点安静。
温特斯把手搭在安德烈的肩膀上,轻轻拍了拍。
“好吧好吧,”安德烈像只泄了气的酒囊,无奈又不情愿地举手,向巴德道歉,“我刚才说话太冲了……唉,我就是觉得太憋屈了,没意思,一点也不痛快……”
“我也是,”温特斯宽容地注视安德烈,“相信我,安德烈,我也是。”
安德烈没说话,只是点了点头。
“好啦,我去叫安娜、斯佳丽、夏尔和海因里希,”温特斯站起身,“让他们别忙活了,赶紧来吃东西吧,我都饿了……”
“听一个只摆了盘子的人说这话,”在厨房忙了整场的巴德打量了一番餐桌上七扭八歪的盘子,笑着说,“真是让我心情复杂。”
“能者多劳嘛。”温特斯也笑起来,他走向餐厅大门。
“说实话,我觉得,别看光头佬叫的大声,”安德烈突然瓮声瓮气地说,“对于外新垦地事情,他们其实没那么抵触——这事不难谈?”
“啊?”温特斯一时间没有反应过来。
巴德也面露不解。
只有梅森学长愣了片刻,怀疑地问:“开会的时候你不是一直在打盹吗?”
“那个情况,你们什么事情都谈不成,”安德烈的火气一下子又蹿了上来,“我不睡觉,我干嘛?”
温特斯做下压手势示意几人少安毋躁,他回到安德烈身旁,认真地问:“为什么你觉得外新垦地的事情好谈?”
安德烈冷笑一声:“当然是因为他们想谈。”
蒙塔涅府邸热闹地享用晚餐的同一时间,数百公里外的烬流江上,一艘大船正在缓缓靠近河岸。
船舱内,詹森·科尼利斯静静地坐在黑暗中,一柄旧剑横放在他的膝上。
尼斯的弗利茨推开舱门,走进舱室。
“将军。”弗利茨立正敬礼,“前方就是诸王堡。”
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