三人站在山头看了一会儿,独孤湘道:“我看这里的形势和唐军占领的湟源其实差不多,也是口小肚大,易守难攻。况且石堡城还建在悬崖之上,若唐军强攻,死伤必然惨重。”
江朔道:“因此听说王忠嗣公一直极力反对攻打石堡城就是这个道理。”
拓跋乞梅道:“石堡城和临蕃城之间山路狭窄,大军无法列阵,每日发生的战斗,双方多是数百上千人,这样打打停停已经有半年时间了。王忠嗣确实是大将之才,他执掌陇右这半年来,或是小股袭扰,或是诱敌出击,虽然没有大战,却占了不少好处,搞得吐蕃军队苦不堪言。”
赵蕤传授给江朔的《长短经》无所不包,其中亦有兵法韬略,江朔虽只是纸上谈兵,却也看得懂一些兵家形势,道:“现在想来去岁皇甫惟明攻打石堡城,就是大军全都用来围困石堡城了,吐蕃只需几千人就能守住数万大军的围困,他们却只需要以轻兵偷袭后方就好了。”
拓跋乞梅点头笑道:“没想到江小友还动兵家之学,不错,去岁皇甫惟明便败于此,皇甫惟明轻敌冒进围攻石堡城,以数万大军围困石堡城月余,铁刃悉诺罗所帅吐蕃守军不过五千,却岿然不动。
之后吐蕃大论莽布支率军兼程往援,更有吐谷浑小王率轻兵健卒,翻越群山,突袭湟源,截断了皇甫惟明的粮道,皇甫惟明只能撤退,铁刃奚诺罗趁机冲出石堡城,阵斩唐军副将褚诩。”
江朔道:“我看今日唐军的战力,很难想象他们会被战败……”
拓跋乞梅道:“兵者诡道也,一战之胜败,往往不在军卒的战力何如,陇右节度使领十二州,有军七万五千人,马一万六百匹,石堡城前根本排不开这么多军队,因此说是数万大军围攻,其实也只能轮战,真正在城下的军队其实也不多。
吐谷浑不欲死战,虽然出奇兵截断了唐军粮道,见唐军回撤他们也就溜了,所以皇甫惟明所谓大败也不过死了千把人,这与天宝元年,吐蕃入寇陇右之战不可同日而语,双方在鄯州城下拉开架势大战,结果吐蕃王子琅支都被大将王难得枪挑于马下,皇甫惟明挥军掩杀,斩级三万!”
独孤湘道:“哟,原来皇甫节度使领兵打仗这么厉害啊?”
拓跋乞梅道:“可不是,皇甫惟明自开元末担任陇右节度使以来,斩将夺城,连战连捷。”
江朔一直以为皇甫惟明是一个庸才,现在听拓跋乞梅的话,才知道皇甫惟明其实也是名将贤才。
独孤湘道:“照此说来,皇甫惟明大胜小败,这次石堡城之败,不至于削官夺爵啊。”
拓跋乞梅道:“嘿,皇甫惟明被贬,可不是因为石堡城之败,而是因为他和韦坚得罪了奸相李林甫。据说皇甫惟明不满李林甫专权,劝圣人罢相,荐韦坚以代之,李林甫知道后,便怀恨在心。
今岁上元节,皇甫惟明与韦坚同游,李林甫遂以此为借口,说韦坚与边将私会,欲谋废立。才将皇甫惟明与韦坚一同入狱。”
江朔这时想起罗希奭在运河一线捉拿谢延昌等人,道:“奸相实在可恶!今春捉了无数槽帮兄弟,也是为奸相构陷韦相公。”
拓跋乞梅也义愤填膺道:“何止于此,他还让杨慎矜、王鉷、吉温等人一起诬陷攻奸,二人才落得流徙的下场。”
江朔闻言大大地后悔道:“早知王鉷如此恶毒,当日就该将他一刀杀了。”
拓跋乞梅问其缘故,江朔才说了当日大闹长安平康南曲,废了罗希奭武功之事,可惜当时不知王鉷、王焊弟兄的酷滥,放过了二人。
拓跋乞梅却击节叫好,道:“江小友不必懊恼,人说李林甫之爪牙,首推‘罗钳吉网’,如今你拔其钳,已断其一臂矣。”
江朔则道:“拓跋大哥,我听你的谈吐,也绝非猎户的见识,实乃文武全才。”
拓跋乞梅不禁得意,一挺胸道:“他日若能领一州,率一军,也当护国佑民,为国家出力。”
独孤湘道:“朔哥、拓跋大哥,你们先别在这里豪气干云啦。先说今晚去哪里过夜吧。”
此刻天色已经完全黑了,这日是个朔日,夜色昏暗,道路难辨,却去哪里找下处?
拓跋乞梅笑道:“还能去哪里过夜?咱们猎户出身,习惯了风餐露宿,就在这山中忍一宿呗,难不成还叫开石堡城大门,让铁刃奚诺罗给你找宿处吗?”
独孤湘眼睛骨碌碌一转道:“我倒有个法子,石堡城自然去不得,
江朔笑道:“湘儿你又要胡闹了。”
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