华毓庵听出了高世读的话中有话,沉吟道:“不瞒老兄,我与李省长少有交情,对他了解不多,真不知道该如何用心能讨得他欢心呀。”
高世读笑道:“老弟你聪明一世,怎么现在犯糊涂了,这真金白银放在面前,就是皇帝老儿见了也得笑没了眼睛,你白花花的大洋拿出来,省长那边我老说。”
华毓庵一拍大腿道:“老兄提醒的好啊,不过该孝敬多少,我心里没个数,要是狮子大开口,我可拿不出来。”
高世读伸出五指,笑道:“十万怎么样?”
华毓庵心里骂开了娘,十万块可真不少,不过肉疼之余,他心里的一块石头也落了地,肯收钱就是好事,十万块钱能摆平毫州这摊子事,又能结交李伯阳,花得值。
“好,十万就十万。”
华毓庵咬着牙说:“老兄不能白给我忙活,我另奉上五万大洋,钱晚上就送到你那里。”
高世读大喜,竖起大拇指道:“老弟爽快人。”
商谈了一阵,两人互相告辞,华毓庵回到十里河镇,立刻吩咐参谋长点出十五万大洋,足足装了几十口大箱子,光明正大的送到高世读旅部,而高世读接到这十五万大洋直接送到李伯阳手中。
李伯阳道:“这些都是民脂民膏,就用来重建毫州吧。”
高世读笑问道:“接下来该怎么做。”
李伯阳微微笑道:“再演一场戏吧。”
第二日,李伯阳召开毫州军政会议,一改前几日对华毓庵的不假辞色,画风突变,在毫州军民面前,大肆为华毓庵推脱毫州陷落的责任,并继续委任华毓庵为毫州警备司令,惹得毫州乡绅怨声载道。
消息传回,华毓庵大喜过望,知道自己过了关,精气神顿时提起来,颇有兴致的让副官点了烟枪,嘴里哼起了小曲,道:“他娘的,准备准备,回毫州去。”
参谋长苏何千显得心事重重,皱眉道:“旅长,我觉得有些不对劲,还是暂且不要进城的好。”
华毓庵不以为然道:“参谋长多虑了,李伯阳收了钱,也办了事,我再不回毫州,这不摆明了心中有鬼吗,再说张拱臣的二团也入城,我就不信谁敢动手。”
苏何千见华毓庵神态坚决,也就不劝了,只是吩咐副官多加小心,保护好旅长云云。
次日,华毓庵在一团士兵的簇拥下入了毫州,城门外李伯阳亲自相迎,身边只带着几个校官,华毓庵滚鞍下马,落地后恭敬的敬礼道:“省长好,您怎么亲自来了,卑职惶恐啊。”
李伯阳笑吟吟,亲热的说道:“哎,毓庵兄见外了,什么省长,你我兄弟,就不要称官职了。”
华毓庵大喜,心头的最后一点怀疑也消了,与李伯阳把臂进了城,左右一看不见高世读,便问:“省长,书田兄哪里去了?”
李伯阳笑道:“他有公务在身,等会就见到了。”
两人重新登马,直往姜公馆而来,只见公馆前面陆续有毫州的军政官员和乡绅而来,门口摆放着一张桌子,旁边贴着一张写着“参加会议将领签名处”的通知,人们都按序就班的签名。
李伯阳在场,华毓庵不敢摆谱,做样子要下马签字,却被李伯阳制止,笑道:“毓庵兄,你就不用亲自去签了。”
华毓庵颇觉有面子,与李伯阳继续往里走,到了公馆里面,看见靠近门口的一间屋子前贴着“随从接待处”的样子,里面已经有军政官员的警卫进了里面,华毓庵心中犹豫起来,正在这时候,高世读从外面走进来,还跟着几个卫士,进来与两人笑着问好后,高世读对卫士摆摆手道:“别跟着了,去接待室喝喝茶吧。”
李伯阳忙摆手道:“哎,这规矩是给底下人定的,高老兄和华老兄就不必了吧。”
华毓庵正松口气,高世读笑道:“规矩就规矩,咱们当长官的,更是要给下面做榜样,再说会议室本就不大,去的人多了坐都坐不下,还不如在接待室待着。”便挥手让卫士进了接待室。华毓庵一听这话,连高世读的卫士都进了接待室,他怎么能搞特殊,只得硬着头皮,给副官使了个见机行事的眼色,让他们也进了里面。
三人继续向里走,华毓庵暗中担心的埋伏并没有发生,进了会议室,李伯阳坐到主位,高世读和华毓庵分座左右,不一会等人到齐,会议开始。李伯阳亲自主持会议,先说了这次匪祸之后毫州的惨状,而后话锋一转,猛一拍桌厉声道:“孙殿英可恨,但勾结匪徒,引狼入室的人更为可耻可恨,华毓庵我问你,勾结孙殿英劫掠毫州,你该当何罪。”
华毓庵万万没有想到李伯阳会在会议室里突然发难,他惊骇的话都说不出来,求救似的去看高世读,可看见的却是面带寒霜的一张脸,他顿时明白了这是两人联手做的全套,失声叫道:“高世读你阴我。”
“来人呐,华毓庵勾结匪徒,纵兵劫掠,罪大恶极,奉陈调元督办之命,即刻处决,执行吧。“李伯阳摆了摆手,早有两个身手出众的卫士扑向华毓庵,华毓庵听到身后动静猛然回头,张嘴欲喊,卫兵如铁钳子的大手已经紧紧卡住了他的脖子,另一人一把下了他的配枪,将他拖到了会议室的角落,不待他呼救,一把驳壳枪顶在他的额头,砰的一声枪响,命丧黄泉。
卫兵喊道:“报告,华毓庵已处决。”
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